Der Pay-TV-Anbieter Sky könnte bis zu 150 Millionen Pfund pro Jahr an TV-Werbeeinnahmen durch Vorschläge verlieren, die darauf abzielen, den größten frei empfangbaren Sendern Großbritanniens zu ermöglichen, mehr Geld zu verdienen und besser mit Streaming-Diensten zu konkurrieren.
Die Rundfunkregulierungsbehörde Ofcom überprüft historische Regeln, die die britischen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten (PSBs) – ITV, Channel 4 und Channel 5 – daran hindern, so viele Minuten Werbung auf ihren Hauptkanälen zu schalten, wie Konkurrenten wie Sky erlauben.
Gemäß den Regeln, die 1991 eingeführt wurden, um damals junge Pay-TV- und Kabelunternehmen wie Sky beim Aufbau ihrer Geschäfte in Großbritannien zu unterstützen, dürfen Nicht-PSB-Kanäle den ganzen Tag über deutlich mehr Minuten Werbung ausstrahlen wichtige Spitzenzeiten jeden Abend sowie unbegrenzte Werbepausen.
Ofcom prüft Optionen, unter anderem ob es den Hauptkanälen der PSBs – ITV1, Channel 4 und Channel 5 – erlaubt sein sollte, die Anzahl der Anzeigen zwischen 18.00 und 23.00 Uhr von 40 Minuten auf 60 Minuten und die Gesamtzahl für den ganzen Tag zu erhöhen von 168 Minuten auf 216 Minuten, sowie die Aufhebung einer Beschränkung, die einzelne Werbeunterbrechungen auf eine maximale Länge von 3 Minuten 50 Sekunden begrenzt. Damit würden die Regeln über alle Sender hinweg angeglichen.
Die Incorporated Society of British Advertisers (ISBA), die die überwiegende Mehrheit der umsatzstärksten britischen Marken vertritt, glaubt, dass Sky in diesem Fall angesichts der Größe seines bestehenden Marktes jährlich bis zu 150 Millionen Pfund an Werbung auf ITV verlagern könnte Teilen.
„Wir gehen davon aus, dass die vorgeschlagenen Änderungen die Werbeausgaben einfach von kleineren Sendern zu den größten kommerziellen öffentlich-rechtlichen Sendern verlagern werden“, sagte Paramount, der US-Fernsehriese, der Unternehmen wie Channel 5, MTV und Comedy Central besitzt, in einer Eingabe an Ofcom.
Channel 5 ist gegen jegliche Regulierungsänderungen, aber ITV und Channel 4 argumentieren, dass mit der starken Inflation der Kosten für TV-Werbung – einigen Untersuchungen zufolge allein im letzten Jahr um bis zu 30 % gestiegen – das Angebot jährlich um Hunderte von Stunden steigen wird kommerzielle Sendezeit im Vergleich zu einer Verlagerung von Budgets auf Online-Medienunternehmen billiger und preiswerter machen.
„Dies sollte dazu beitragen, den Inflationsdruck zu verringern und den kommerziellen TV-Werbemarkt insgesamt wettbewerbsfähiger mit Unternehmen wie Google, Amazon und Facebook zu machen“, sagte ITV.
Und mit mehr als 480 florierenden Nicht-PSB-Kanälen in Großbritannien wird der Mechanismus, der das frühe Überleben der Neuankömmlinge unterstützen sollte, nicht mehr benötigt, sagte Channel 4.
Die Regulierungsbehörde, die sich die Regeln in den Jahren 2011 und 2015 angesehen, sich aber jedes Mal gegen Änderungen entschieden hat, sagte, dass sie diesmal „den Erhalt unserer traditionellen Sender berücksichtigt, was beinhaltet, ihnen dabei zu helfen, mit amerikanischen Streaming-Plattformen zu konkurrieren“.
Coba, der Verband für kommerzielle Sender und On-Demand-Dienste, zu dessen Mitgliedern Sky, Discovery und Walt Disney gehören, argumentiert, dass die Einführung von etwa 850 Stunden neuer Werbefläche pro Jahr nicht nur schlecht für die Zuschauer ist, sondern auch die Anzeigenpreise so stark senken wird, dass die Der britische Fernsehmarkt könnte letztendlich bis zu 300 Millionen Pfund an Einnahmen verlieren.
ITV ist anderer Meinung, ein Sprecher sagte: „Es ist unwahrscheinlich, dass das Publikum durch eine geringfügige Zunahme der Werbung zu Spitzenzeiten auf PSB-Kanälen negativ beeinflusst wird. Es ist unwahrscheinlich, dass der breitere kommerzielle Markt erheblich beeinträchtigt wird, und das kommerzielle Fernsehen als Ganzes könnte davon profitieren, wenn es gegenüber den globalen Streamern wettbewerbsfähiger wird.“
Ofcom wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres seine Entscheidung über die möglichen Änderungen der Werberegeln veröffentlichen.
Der Werbeverkauf von ITV macht jährlich etwa 2 Mrd. £, während Channel 4, das auch Anzeigen auf Drittkanälen verkauft, darunter BT Sport und Dave für den Gold-Eigentümer UKTV, etwa 1,2 Mrd. £ verdient.
Zusätzlich zu Skys milliardenschwerem Pay-TV-, Breitband- und Mobilfunkgeschäft erwirtschaftet das Anzeigenverkaufsgeschäft des Unternehmens, das auch Verträge zum Verkauf des britischen Anzeigeninventars auf Kanälen von Unternehmen wie Disney, Discovery und Paramount hat, jährlich etwa 1,4 Milliarden Pfund an Einnahmen .