Laut von Aktivisten analysierten Unternehmensdaten hat Southern Water allein in den ersten acht Novembertagen mehr als 3.700 Stunden lang an 83 Badestränden Rohabwasser eingeleitet.
Ed Acteson von SOS Whitstable, der die Daten überwacht, sagte, seiner Erfahrung nach entspreche das Ausmaß einer Entladung im Wert von fünf Monaten: „Das Umweltgesetz sollte eine neue Ära für die Umwelt in Großbritannien einläuten. Aber das ist die schlimmste Abwasserverschmutzung, die ich je im Südosten gesehen habe.“
Die Überwachung der Abwassereinleitungen aus Sturmüberläufen durch Southern Water in diesem Monat zeigt das Ausmaß der Freisetzungen in Küstenbadegewässer. Am Strand von Pagham westlich von Bognor Regis, der diesen Sommer eine „ausgezeichnete“ Wasserqualitätsbewertung vorweisen konnte, wurde laut den vom Unternehmen veröffentlichten Daten mehr als 179 Stunden lang in zwei getrennten und fortlaufenden Freisetzungen Rohabwasser eingeleitet.
Auf der Isle of Wight hat Cowes mehr als 80 Stunden lang Abwasser freigesetzt, Ryde mehr als 128 Stunden lang, und Sandown Beach, der laut Tourismusverband einer der schönsten auf der Insel ist, hatte mehr als 65 Stunden lang Abwasser und Rohabwassereinleitungen. Insgesamt hat das Unternehmen in den ersten acht Novembertagen in 493 Freisetzungen mehr als 3.700 Stunden lang Abwasser an Stränden eingeleitet. An einem Punkt in den letzten 48 Stunden 78 Badegewässerstrände zeigten Abwassereinleitungen auf der Firmenkarte. Während des gesamten Jahres 2021 leitete Southern mehr als 160.000 Stunden lang Rohabwasser in Wasserstraßen ein, wobei die durchschnittliche Verschüttung nach Angaben der Umweltbehörde 8,4 Stunden dauerte.
Badegewässer, die in den Sommermonaten von schlecht bis ausgezeichnet bewertet werden, werden von der Umweltbehörde außerhalb der festgelegten Badesaison von Mai bis Ende September nicht getestet, sodass die Auswirkungen des Ausmaßes solcher Einleitungen in diesem Monat nicht gemessen werden .
Acteson sagte: „Es gibt 86 Badestrände, von denen gestern 78 Abwassereinleitungen aufwiesen, und weitere fünf hatten Einleitungen, von denen das Unternehmen sagt, dass sie keine Auswirkungen haben. Dies ist Umweltvandalismus und die meisten dieser Entladungen dauern noch an, während wir hier sprechen. Das erfüllt uns mit Vorahnung für die kommenden Wintermonate.“
Southern Water hat kürzlich seine geändert Strandboje Verschmutzungswarnkarte für die Öffentlichkeit, wodurch die Anzahl der automatischen roten Alarme nach einer Einleitung reduziert wird. Das Unternehmen filtert die Veröffentlichungen, um zu entscheiden, ob sie Auswirkungen haben oder nicht, wobei Veröffentlichungen, die als Auswirkungen aufgeführt sind, auf der Beachbuoy-Karte rot markiert sind. Southern sagt, es berücksichtige Faktoren wie Gezeiten und die Länge des Abwasserabflusses, wobei 5 km (3 Meilen) Abflüsse ins Meer als nicht beeinträchtigend beschrieben werden.
Die von SOS Whitstable analysierten Novemberdaten zeigen, dass Southern Water eine Rohabwassereinleitung in Bexhill von mehr als 120 Stunden als „nicht beeinträchtigend“ aufgeführt hat.
Nick Mill, der Chef von Southern Water’s saubere Flüsse und Meere Taskforcesagte, stürmisches Wetter und erhebliche Niederschlagsmengen in der vergangenen Woche hätten zu einem hohen Abfluss von Oberflächenwasser geführt, der das Netzwerk hätte überwältigen können.
„Um Häuser, Schulen und Unternehmen vor Überschwemmungen zu schützen, wirken Sturmüberläufe als Entlastungswert, um den Druck abzubauen – so dass überschüssige Ströme die Behandlung umgehen und in Flüsse und das Meer gelangen können“, sagte er. „Diese Einleitungen sind stark verdünnt, bestehen typischerweise zu 95 % aus Regenwasser und sind von der Umweltbehörde zugelassen. Wir wissen jedoch, dass diese nicht akzeptabel sind, und deshalb arbeiten wir hart daran, sie in unserer gesamten Region zu reduzieren.“
Er fügte hinzu, dass die Taskforce branchenweit bei der Suche nach Lösungen führend sei und dass das Unternehmen während der laufenden Verbesserungen Informationen über ihre bereitstellen werde Beachbuoy-Service um „so offen und transparent wie möglich über mögliche Auswirkungen auf Küstenbadegewässer und Freizeitgewässer zu sein“.