Start von Nasa SpaceX: Was ist der Missionsplan?

Am Mittwoch startet das kalifornische Unternehmen SpaceX eine Mission zur Internationalen Raumstation (ISS). Das hat die Firma schon oft getan und Fracht ins himmelhohe Labor gebracht. Aber bei dieser Gelegenheit wird die Firma Menschen transportieren.

Es ist einer dieser entscheidenden Momente in der Geschichte der Raumfahrt.

Wenn die NASA-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken auf ihrer Falcon-9-Rakete in ihrer Crew Dragon-Kapsel abheben, ist dies das erste Mal seit fast neun Jahren, dass Menschen das US-Territorium verlassen haben, um eine erdnahe Umlaufbahn zu erreichen.

Darüber hinaus kommt es zu einer Verlagerung der Kommerzialisierung des menschlichen Weltraumtransports – von Unternehmen, die "Taxifahrten" an die Regierung und alle anderen verkaufen, die den Dienst erwerben möchten.

Diese Seite beschreibt die Schlüsselphasen in der Missionssequenz.

Der Start erfolgt vom Kennedy Space Center Complex 39A aus. Dies ist das berühmte Florida-Pad, von dem aus die Apollo 11 Moonwalker und das allererste Shuttle, Columbia, ihre Missionen begannen.

Das Timing ist präzise. Der Falke muss den Boden um 16:33 EDT (20:33 GMT / 21:33 BST) verlassen, sonst können die Astronauten die ISS nicht fangen, die mit 27.000 km / h über ihnen vorbeifährt.

Falcon-9 ist eine zweistufige Rakete. Das untere Segment wird 2,5 Minuten lang ausgelöst, bevor es heruntergefahren und getrennt wird. Dadurch brennt die zweite Stufe weitere sechs Minuten, um Dragon in die Umlaufbahn zu bringen. Nach dem Abnehmen macht die Kapsel den Rest der Reise zur ISS mit ihren eigenen Triebwerken.

Die zweite Stufe der Rakete soll in der Atmosphäre verbrennen. Das untere Segment des Boosters zielt darauf ab, ein Drohnenschiff im Atlantik aufzusetzen. Dies ist eine SpaceX-Spezialität, die ihren Falcon von allen anderen heute verwendeten Orbitalraketen unterscheidet.

Es scheint bemerkenswert, aber Nasa-Astronauten haben seit 39 Jahren kein brandneues Raumschiff-Design mehr verwendet. Nicht seit John Young und Bob Crippen an Bord des Columbia-Orbiters geklettert sind. Ihr Shuttle hatte Zifferblätter, Schalter und einen Steuerknüppel. Dragon ist alles Touchscreen.

Es ist ein automatisiertes Schiff, das selbst einen Weg zur ISS plant, aber Hurley und Behnken müssen das manuelle Fliegen üben, falls es eine Anomalie gibt.

Dragon Capsule wurde entwickelt, um jedes erdenkliche Szenario zu bewältigen, einschließlich eines Ausfalls der Rakete auf dem Pad oder im Flug. In diesem Fall verwendet das Schiff ein leistungsstarkes eingebautes Antriebssystem, um sich in eine sichere Entfernung zu bringen. SpaceX hat diese Möglichkeit sowohl am Boden als auch in der Luft einstudiert.

Bei dieser Mission sollte Dragon nach etwa 19 Flugstunden die ISS erreichen. Die Kapsel richtet sich am Bug der Raumstation aus und nähert sich mit einer relativen Geschwindigkeit von nur wenigen Zentimetern pro Sekunde. Nach dem Anbringen machen die Haken eine luftdichte Abdichtung.

Die Dauer des Aufenthalts von Hurley und Behnken an Bord der 420 km hohen ISS ist noch nicht festgelegt.

Es sollte länger als ein paar Monate dauern, aber es ist unwahrscheinlich, dass es länger als 120 Tage dauert. Ingenieure sagen, dass sich die Solarzellen des Drachen im Orbit verschlechtern und die Nasa die Besatzungsmitglieder sicher nach Hause bringen wird, bevor die Leistung der Hardware beeinträchtigt wird.

Der Abstieg zur Erde wird nicht beschleunigt. Die Astronauten planen einen zweitägigen Freiflug, um die Systeme und Verfahren an Bord weiter zu testen. Wenn die Verbrennung im Orbit schließlich aufgerufen wird, wird Dragon bei seinem Fall durch die Atmosphäre durch einen Hitzeschild geschützt. Vier große Fallschirme werden das Raumschiff zu einem leichten Aufprall im Atlantik vor der amerikanischen Küste verlangsamen.

SpaceX-Teams haben den Prozess des Abrufens der Kapsel viele Male durchlaufen.

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