Titelfirma aus Houston, Texas Stewarddie kleinste der Big Four-Titelversicherungsgesellschaften, wurde von der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James wegen Geschäftspraktiken unter Beschuss genommen, die „Arbeitnehmer verletzen und ihr Verdienstpotenzial einschränken“, so eine Ankündigung vom Donnerstag.
Eine Untersuchung von James’ Büro festgestellt, dass Stewart mit mehreren seiner Konkurrenten illegale Nicht-Wilderer-Vereinbarungen getroffen hat, wodurch der Arbeitswettbewerb vereitelt wird.
Stewart stellt Rechtstitelversicherungspolicen entweder direkt über seine eigene Agentur oder indirekt über unabhängige Rechtstitelversicherungsagenturen aus. In diesem Modell sind direkte Titelagenten und unabhängige Agenturen Konkurrenten auf dem Arbeitsmarkt und sollten daher in der Lage sein, um Mitarbeiter zu konkurrieren. Allerdings verhinderte Stewarts Nicht-Abwerber-Politik mit anderen Firmen dies, was die Karrierechancen und Löhne für die Arbeiter verringerte.
„Nicht-Wilderer-Vereinbarungen schaden New Yorker Arbeitern und brechen New Yorker Gesetze“, sagte James in einer Erklärung. „Wenn Geschäftsinhaber sich zusammenschließen, um die Fähigkeit der Arbeitnehmer zu unterdrücken, höhere Gehälter zu verdienen und sich in ihren Karrierefeldern weiterzuentwickeln, schadet dies den hart arbeitenden New Yorkern. Unternehmen, die versuchen, Arbeitnehmer als Geiseln zu halten, werden mit den Folgen ihrer illegalen Handlungen konfrontiert.“
Laut James sind direkte Agenten und unabhängige Agenturen Konkurrenten auf dem Arbeitsmarkt und sollten auf der Grundlage von Gehältern, Leistungen und Karrieremöglichkeiten um Mitarbeiter konkurrieren. Aufgrund der „No-Poach“-Policy des Versicherers ist dies jedoch nicht geschehen.
Als Ergebnis der Untersuchung muss Stewart alle bestehenden Nicht-Wilderer-Vereinbarungen beenden, dem Staat 2,5 Millionen Dollar zahlen und bei allen laufenden Untersuchungen der Branche kooperieren.
„Stewart hat bei ihrer Untersuchung des Wettbewerbs auf dem Arbeitsmarkt uneingeschränkt mit der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James kooperiert. Das (aktuelle und ehemalige) Managementteam von Stewart und seine Mitarbeiter führen die Geschäfte des Unternehmens mit äußerster Integrität und in Übereinstimmung mit seinen Grundwerten und seinem Verhaltens- und Ethikkodex“, schrieb ein Sprecher des Unternehmens in einer E-Mail. „Das Unternehmen hat eine Richtlinie gegen wettbewerbswidrige Praktiken jeglicher Art und hat zugestimmt, alle bestehenden Nicht-Abwerber-Vereinbarungen zu kündigen und eine finanzielle Abfindung in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar zu zahlen, um diese Angelegenheit hinter uns zu bringen.“
Dies ist nicht das erste Nicht-Wilderer-Abkommen, das in den letzten Monaten in Frage gestellt wurde. Im Juli 2022 beendete das Büro von James die No-Poach-Vereinbarungen von AmTrust, sowie die von Alte Republik in September 2021.