Kirsty Major fragt, ob man wirklich den Akzent verlieren kann (Opinion, 3. November). Nun, ich habe meine sicherlich verloren. Ich bin in Devon aufgewachsen und hatte während meiner Kindheit und Jugend einen starken West-Country-Akzent. Ich hatte es mit Mitte 20 nach fünf Jahren Hochschulbildung so gut wie verloren. Zu keinem Zeitpunkt habe ich versucht, es zu verlieren – es ging einfach. Das passiert vielen Menschen, aber nicht jedem. Ich habe dazu eine lange gehegte Theorie, die ich nie zu testen versucht habe und die einer Überprüfung wahrscheinlich nicht standhalten würde, aber hier ist sie: Wenn sie sich von der Gegend entfernen, in der sie aufgewachsen sind, behalten Extrovertierte ihren Akzent; Introvertierte verlieren es.
Adrian Pritchard
Leeds, West-Yorkshire
Bezüglich Ihres Berichts (Voreingenommenheit gegenüber der Arbeiterklasse und regionalen Akzenten ist nicht verschwunden, Bericht findet, 3. November) besuchte ich als Student an der University of Nottingham aus dem Norden vor fast drei Jahrzehnten die Vorlesungen des verstorbenen Prof. Ron Carter. Sein Vortrag „Socken im vierten Stock“ ist mir als Beispiel dafür in Erinnerung geblieben, wie Menschen anhand von Akzentmerkmalen entschieden haben, ob andere „wie wir“ sind oder nicht. Im Sockenbeispiel (ein Zitat eines Liftbetreibers in Bloomingdale’s) zeigten Untersuchungen von Michael Halliday, wie wohlhabende New Yorker eine Verwandtschaft mit Menschen aus Cornwall hatten, nachdem sie sich Aufzeichnungen von Gesprächen angehört hatten, in denen beide ihr Rs in diesen Worten aussprachen. Prof. Carter ermutigte mich, meinen Merseyside-Akzent beizubehalten, und sagte: „Solange Sie sich artikulieren können, ist das alles, worauf es ankommt.“ Er hatte recht – mein Akzent war nie ein Problem.
Thomas Ryder
Nottingham
Es wird viel Wert auf die vermeintlichen Nachteile eines nördlichen Akzents gelegt. Heutzutage hört man im Fernsehen jedoch eher nördliche Akzente. Was Sie nie hören, ist ein Akzent aus dem Südwesten, es sei denn, Stephen Merchant spricht. Außerhalb meiner Heimatregion so zu sprechen wie ich, bedeutet, endlosen „Ooh arrrrs“ und „Witzen“ über Stroh und Traktoren ausgesetzt zu sein. Es sind nicht nur sie im Norden, denen es auf den Sack geht.
Jane Ghosh
Bristol
Der Artikel von Kirsty Major erinnerte mich daran, dass ich meinen nordischen Akzent nie verlieren konnte, weil ich nicht wusste, dass ich einen hatte. Verschiedene Zwischenfälle ließen mich daher verwirrt zurück. Zum Beispiel die Frau aus Kent, die sagte, ich könnte ein bürgerliches Leben führen, aber nicht wirklich bürgerlich sein und so sprechen, wie ich es tat. Dann die hochnäsige Person aus dem ländlichen Shropshire, die uns in einen schrecklichen Pub schickte, weil sie nicht erwartet hatten, dass wir gute Restaurants mögen. Am schlimmsten ist der Londoner Taxifahrer, der sagte, dass die Londoner davon ausgehen, dass Leute, die wie ich sprechen, „erziehungsmäßig unterdurchschnittlich“ sein müssen.
Frances Worsley
Whaley-Brücke, Derbyshire
Ich kam 1968 nach Großbritannien, aber die Leute bemerken immer noch meinen australischen Akzent. Während meiner Jahrzehnte in London war ich Vorsitzender mehrerer Schulen und anderer Organisationen mit einer Mischung aus Mitgliedern der Mittel- und Arbeiterklasse. Mein Down-Under-Hintergrund und mein Akzent erwiesen sich insofern als Vorteil, als ich als neutral angesehen wurde, sollte es zu gegenseitigen Misstrauen zwischen den beiden Gruppen kommen. Ich bin daher froh, immer noch einen Akzent zu haben, obwohl mir ein grausamer Freund gesagt hat: „Ian, du bist nicht klassenlos; als Aussie hat man einfach keine Klasse.“
Ian D. Richardson
Ealing, London
Mein Birmingham-Akzent zahlte sich aus. Ich zog nach Buckinghamshire und bewarb mich um eine Lehrstelle an einer noblen Schule. Ich wurde von den Gouverneuren und dem Leiter interviewt. „Oh je“, sagte ein Gouverneur, „was ist mit ihrem Akzent?“ „Kein Problem“, sagte der Kopf. „Sie wird mit den Nachlasskindern zurechtkommen.“ Ich habe die Stelle bekommen.
Irene Zetie
Streetly, West Midlands