Tokyo, Japan
CNN
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Strategische US-Bomber nahmen am Sonntag an gemeinsamen Luftübungen mit südkoreanischen Streitkräften teil, am selben Tag, an dem Nordkorea nach Angaben des südkoreanischen Militärs einen mutmaßlichen Test ballistischer Raketen durchführte.
Die Übung umfasste strategische B-1B-Bomber der USA, Stealth-Jäger F-35A der südkoreanischen Luftwaffe und F-16-Jäger der US-Luftwaffe und war Teil der gemeinsamen Übung Freedom Shield, teilte das Militär in einer Pressemitteilung mit.
Die Nachricht von der Übung kam am selben Tag, als Nordkorea kurz nach 11 Uhr Ortszeit eine mutmaßliche ballistische Rakete ins Meer zwischen der koreanischen Halbinsel und Japan abfeuerte, so das japanische Verteidigungsministerium und die südkoreanische Armee.
Das südkoreanische Verteidigungsministerium wollte jedoch nicht bestätigen, ob die Luftübung mit den US-Bombern vor oder nach dem Raketenstart stattgefunden hat.
„Das Bündnis zwischen Südkorea und den USA behält angesichts der anhaltenden regionalen Instabilität Nordkoreas die am besten kombinierte Verteidigungshaltung bei“, sagte das südkoreanische Militär in seiner Pressemitteilung.
„In Zukunft werden wir „Frieden durch Stärke“ verwirklichen und die Glaubwürdigkeit der erweiterten US-Abschreckung auf der Grundlage der soliden Fähigkeiten und Haltung des Bündnisses stärken“, fügte sie hinzu.
Die mutmaßliche ballistische Rakete, die am Sonntag von Nordkorea abgefeuert wurde, erreichte nach Angaben des japanischen Verteidigungsministeriums eine maximale Höhe von etwa 50 km (31 Meilen) und flog eine Entfernung von etwa 800 km (497 Meilen). Es wurde aus dem Gebiet Dongchang-ri in der Provinz Nordpyongan in Nordkorea abgefeuert und landete nach Angaben des südkoreanischen Militärs im Meer zwischen der koreanischen Halbinsel und Japan.
Nachdem die Rakete gelandet war, warnte die japanische Küstenwache alle Schiffe, weitere Informationen abzuwarten. Heruntergefallenen Gegenständen nicht nähern; und alles Verdächtige zu melden.
Südkoreas Joint Chiefs of Staff (JCS) sagten, das Militär habe die Überwachung und Wachsamkeit in Vorbereitung auf zusätzliche Starts verstärkt, „während es durch enge Zusammenarbeit mit den USA eine vollständige Bereitschaftshaltung aufrechterhält“.
Nordkorea reagiert oft auf „Provokationen“ der USA mit kriegerischen Drohungen. Ihr Anführer Kim Jong Un hat den USA und Südkorea vorgeworfen, die Spannungen mit ihren gemeinsamen Militärübungen zu verschärfen.
Der jüngste Start folgt auf eine Reihe von Raketentests durch Nordkorea, darunter einer einer ballistischen Langstreckenrakete am Donnerstag, als sich Führer aus Südkorea und Japan in Tokio trafen, und dem Abschuss von zwei Marschflugkörpern von einem U-Boot und zwei ballistischen Kurzstreckenraketen Tage zuvor.
Sowohl die japanische als auch die südkoreanische Regierung verurteilten den Raketenstart am Sonntag auf das Schärfste, der ihrer Meinung nach eine „klare Verletzung der Resolutionen des UN-Sicherheitsrates“ sei.
Die wiederholten Starts von Pjöngjang „bedrohen den Frieden und die Sicherheit Japans, der Region und der internationalen Gemeinschaft“, sagte das japanische Verteidigungsministerium in einer Erklärung.
Die gemeinsamen Militärübungen im Frühjahr zwischen den Vereinigten Staaten und Südkorea sind die größten Kriegsspiele, die die Alliierten seit fünf Jahren veranstaltet haben.
Vor den elftägigen Freedom Shield-Übungen hatte Nordkorea damit gedroht, die „härteste Gegenmaßnahme gegen die bösartigsten Verschwörungen der USA und ihrer Anhänger“ zu ergreifen.
Am Samstag behauptete Nordkorea, etwa 800.000 seiner Bürger hätten sich freiwillig gemeldet, um sich dem Militär des Landes anzuschließen oder wieder zu verpflichten, um gegen die Vereinigten Staaten zu kämpfen.
Die Staatszeitung Rodong Sinmun berichtete am Samstag, dass etwa 800.000 Studenten und Arbeiter im ganzen Land allein am Freitag den Wunsch geäußert hatten, sich zum Militär zu verpflichten oder erneut zu verpflichten, um den Vereinigten Staaten entgegenzuwirken.
Experten sagen, dass Pjöngjang zusätzlich zu den gemeinsamen Militärübungen und dem Treffen zwischen dem südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol und dem japanischen Führer Fumio Kishida in dieser Woche Anstoß am Plan von US-Präsident Joe Biden genommen hat, Yoon und seine Frau nächsten Monat im Weißen Haus zu empfangen .
Der Staatsbesuch wird der zweite von Bidens Präsidentschaft sein und die engen Beziehungen zwischen den USA und Südkorea unterstreichen und am 26. April stattfinden. Der konservative Yoon und seine Regierung haben die Stärkung der Allianz zwischen den USA und Südkorea zu einer wichtigen außenpolitischen Priorität gemacht. Biden hat ebenfalls versucht, die Beziehung zu pflegen, unter anderem mit dem symbolischen Zeichen seiner Reise nach Seoul im Mai 2022, seiner ersten Station auf seiner Antrittsreise nach Asien als Präsident.
Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha Womans University in Seoul, sagte kürzlich gegenüber CNN, dass Pjöngjang als Reaktion auf die Übungen und Gipfel „Raketenschüsse größerer Reichweite anordnen, den Start eines Spionagesatelliten versuchen, einen Festbrennstoffmotor demonstrieren, und vielleicht sogar einen Atomtest durchführen.“