1992 mein bhi yehi hua tha.
Das ist Urdu für „Das geschah auch 1992“.
Der Satz begann letzten Monat unter pakistanischen Fans auf Twitter als ein bisschen Humor zu kursieren, als Bewältigungsmechanismus nach zwei herzzerreißenden Niederlagen zum Auftakt der T20-Weltmeisterschaft der Männer.
Auch Pakistan startete 1992 mit zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen in seine letztlich erfolgreiche WM-Saison über 50, bevor es mit einem bemerkenswerten Einzug ins Finale gegen England ging.
Klingt bekannt?
Während sich das diesjährige Turnier in Australien entwickelt hat, ist die Liste der unheimlichen Ähnlichkeiten zwischen den Leistungen Pakistans in den Jahren 1992 und 2022 weiter gewachsen.
Pakistan verlor sein Eröffnungsspiel beider Turniere auf dem Melbourne Cricket Ground. Sie verloren in der Gruppenphase gegen Indien, bevor sie drei Spiele in Folge gewannen. Sie würden sich am letzten Spieltag mit einem einzigen Punkt für das Halbfinale qualifizieren.
Als ob das nicht genug wäre, um zu spüren, dass etwas in der Luft liegt, traf Pakistan am Mittwoch im Halbfinale auf Neuseeland, verlor das Toss, gewann aber das Match – eine Sequenz, die auch 1992 widerspiegelt.
Pakistan schlug England im diesjährigen Finale mit 22 Läufen, ebenfalls beim MCG.
Kann es wieder passieren?
Pakistans Faszination für 1992 geht weit über das Jahr ihres größten Triumphs hinaus, der ihre einzige WM-Trophäe bleibt.
Es war der Moment, in dem sich ein ganzes Land tief und hoffnungslos in Cricket verliebte.
Es war nicht nur die schöne Kristalltrophäe, die sie gewannen. Es waren die Herzen und Köpfe einer Nation. Es war ein zukünftiger Premierminister im Kapitän der Weltmeisterschaft, Imran Khan, und die Krebskrankenhäuser, die er später gründen würde.
Imrans Konterschläge im Finale, Inzamam-ul-Haqs glühendes Klopfen und vor allem Wasim Akrams atemberaubender Zauber des schnellen Bowlings leben in den Köpfen vieler Fans kostenlos.
Mit sieben Jahren war ich einer dieser Fans.
Britisch-Pakistaner haben eine komplexe Beziehung zu sportlichen Loyalitäten. 1990 prägte der konservative Politiker Lord Tebbit den „Cricket-Test“ als Maß für die Loyalität von Einwanderern und ihren Kindern gegenüber dem Vereinigten Königreich, je nachdem, ob sie das englische Cricket-Team unterstützten oder nicht.
Der Tebbit-Test ist seit langem als archaisch und irrelevant etabliert, da jedes pakistanische Spiel in England ein enormes Kontingent von Grünhemden anzieht, die oft den englischen Fans zahlenmäßig überlegen sind. Ich weiß, es ist wild.
Weit davon entfernt, ein Akt des Aufruhrs zu sein, ist es etwas, das dieses Land so wunderbar macht – die unglaubliche Vielfalt und das Erbe seiner Bewohner.
Ich bin einer dieser Leute. Man könnte es seltsam finden. Als BBC Test Match Special Kommentator, ein in London geborener Sohn von in Pakistan geborenen Eltern, verbringe ich enorm viel Zeit mit der Arbeit in und oft mit den englischen Cricket-Teams.
Ich habe eine enorme Vorliebe für sie. Ich würde sogar sagen, dass ich sie bewundere, besonders die aktuellen Männer- und Frauenmannschaften. Nicht nur, wie sie das Spiel spielen, sondern auch, wie sie sich verhalten und unser Land repräsentieren.
Aber mein Lieblingsteam? Das ist nicht dasselbe. Auch wenn ich mehr Cricket für die BBC kommentiere und präsentiere, bin ich im Herzen immer noch dieses siebenjährige Kind, das seine Helden in Limonengrün sieht.
1992 wusste ich nichts über sie. Ich verstand nicht ganz, was sie erreicht hatten. Und ich habe das Konzept der Länder sicherlich nicht ganz verstanden. Ich wusste nur, dass ich dieses Team liebe. Und im Gegensatz zu einigen anderen Lieben in meinem Leben würde diese die Distanz überstehen.
Ich bin nicht alleine. Viele pakistanische Cricket-Fans können ihre Fangemeinde bis zu diesem einen glorreichen Abend in Melbourne im Jahr 1992 zurückverfolgen – einen, den das pakistanische Team von 2022 vielleicht zu wiederholen bestimmt scheint.
Aber Pakistan steht jetzt vor seiner letzten Hürde, wenn es darum geht, den wichtigsten Moment in seiner Cricket-Geschichte nachzustellen. Natürlich sind es die gleichen Gegner, die vor 30 Jahren vor ihnen standen: England.
Es gibt eine enorme Menge an Wohlwollen für das englische Team seitens der pakistanischen Fans – und ich meine nicht nur die britisch-pakistanischen Fans. Die jüngsten und bevorstehenden historischen Reisen des Teams in das Land haben die Vorliebe der Pakistaner für englisches Cricket nur noch verstärkt.
Sie wollen, dass sie Erfolg haben. Sie wollen, dass sie gedeihen. Gegen alle außer einem Team.
Immerhin 1992 mein bhi yeh hua tha.
