EINach dem demütigenden 23:5 der Iren beim letztjährigen Cheltenham Festival ist die gute Nachricht für die britischen Sprungrennen nach der Aktion des Wochenendes, dass das erste Rennen des Festivals 2022, die Supreme Novice Hurdle am 15. März, wie ein Banker aussieht für die Heimmannschaft.
Constitution Hill war zutiefst beeindruckend, als er am Samstag die Tolworth Hurdle in Sandown klar am Zaumzeug gewann und jetzt ein würdiger 9-4-Favorit ist; sein größter Rivale dürfte Jonbon (3-1) sein, ein Stallgefährte bei Nicky Henderson. Die schlechte Nachricht ist jedoch, dass der Rest des Treffens ein Fall zu werden droht, was der verstorbene Yogi Berra als „wieder ein Déjà-vu“ bezeichnete.
Es gibt 19 Rennen ohne Handicap auf dem Festival und in Irland ausgebildete Läufer führen derzeit den Markt in 17 an. Henderson’s Shishkin in der Queen Mother Champion Chase ist der einzige andere Ante-Post-Favorit in Großbritannien. Die neun Handicaps sind viel offener und britische Yards werden die Mehrheit der Läufer stellen – aber sie hatten beim letzten Mal zwei Drittel der Handicap-Läufer, und Irland ging immer noch mit sieben von neun Siegen nach Hause.
Vor diesem eindeutig hoffnungslosen Hintergrund veröffentlichte Ruth Quinn, Direktorin für internationalen Rennsport und Rennentwicklung bei der British Horseracing Authority, letzte Woche Einzelheiten darüber, was die BHA zu tun gedenkt, um “sicherzustellen”. [Irish] Razzia-Parteien in den kommenden Jahren auf noch härteren Widerstand stoßen“.
Quinn war Vorsitzender der Quality Jump Racing Review Group der BHA, die im Mai nach den Schlägen in Cheltenham gegründet wurde, und einer Grand National in Aintree, in der 10 der ersten 11 Heime in Irland trainiert wurden. Die Gruppe hat fünf Ziele und zwei Empfehlungen formuliert, von denen keines in dieser Saison einen Unterschied machen wird, aber, wie sie hoffen, ab 2023 beginnen könnte, ein wenig Parität wiederherzustellen.
Zu den Zielen gehört es, dass „Großbritanniens beste Pferde außerhalb des Festivals regelmäßiger gegeneinander antreten“, „mehr der am höchsten investierenden Besitzer des Sports dazu zu ermutigen, ihre Pferde in Großbritannien ausbilden zu lassen“ und „Preisgelder als Gegenleistung zu neutralisieren“. Besitzer, wenn Entscheidungen darüber getroffen werden, ob ein Pferd in Großbritannien oder Irland ausgebildet wird“.
Zu diesem Zweck lauten die Empfehlungen, dass Großbritannien „anreize für einen größeren Wettbewerb zwischen den führenden Pferden des Sports in allen Divisionen durch eine signifikante Änderung des Sprungmusters und des aufgelisteten Programms“ und „eine signifikante Preisgelderhöhung“ für das Springen mit erhöhten Mindestniveaus, um die Besitzer zu ermutigen, ihre Pferde außerhalb der großen Festivals zu betreiben.
Dies sind vernünftige Ambitionen und deuten darauf hin, dass der britische Rennsport sich der Möglichkeit bewusst wird, dass diese Dinge nicht „immer zyklisch“ sind und sich schnell genug drehen werden, wie in der Vergangenheit oft behauptet wurde.
Der Kernpunkt des Problems ist jedoch, wie die Review Group zu schätzen scheint, die Regelmäßigkeit, mit der Irland seine Vertretung in Cheltenham für den größten Teil eines Jahrzehnts übertroffen hat. Dies deutet darauf hin, dass, während Großbritannien viel mehr Springpferde hat – mit 33.000 Starts über Sprünge im Jahr 2021 im Vergleich zu knapp 20.000 in Irland – eine signifikante und konstante Mehrheit der allerbesten von ihnen auf der anderen Seite der Irischen See steht.
Auch eine „erhebliche“ Erhöhung des Preisgeldangebots in Großbritannien kann diesem Ungleichgewicht wenig entgegensetzen, denn Irlands Reiz für die superreichen Besitzer, die das Winterspiel zunehmend dominieren, ist mehr als nur das gebotene Geld. Die Belohnungen für hochkarätige Springpferde sind sicherlich attraktiv und werden bewusst eher auf Rassen als auf Handicaps ausgerichtet, aber dies spiegelt eine Top-Down-Würdigung der Bedeutung des Rennsports und der Zucht für die irische Wirtschaft insgesamt und insbesondere für die ländliche Wirtschaft wider.
Kurzanleitung
Greg Woods Montagstipps
Show
Ludlow
12.45 Dr. TJ Eckleburg 1.15 Castle Robin 1.45 Khan 2.15 Jet Plane 2.45 Bridge North 3.15 Java Point 3.45 Mullenbeg
Taunton
1.00 JPR One 1.30 Knickerbockerglory 2.00 San Giovanni 2.30 All Dancer 3.00 Leoncavallo 3.30 Young O’Leary 4.05 No No Tonic
Wolverhampton
4.00 Dark Design 4.30 First Lott 5.00 Misscall 5.30 Fennaan 6.00 Kenzai Warrior (nb) 6.30 Atiyah (nap) 7.00 Hooflepuff
Racing in Irland erhält seine Finanzierung direkt von der Regierung als Teil einer Abgabe auf alle Wettumsätze, einschließlich des Geldes, das im Rahmen des viel größeren britischen Programms verspielt wird. Die Quote verdoppelte sich 2019 von 1 % auf 2 %, nachdem die Pferde- und Windhundrennen-Branche Lobbyarbeit geleistet hatte. Covid hatte Auswirkungen auf die Finanzierung in Irland, ebenso wie auf die Preisgelder im Vereinigten Königreich im letzten Jahr, aber die Grundlagen des irischen Modells sind solide, und der anhaltende Erfolg irischer Pferde in Großbritannien und anderswo steigert den Wettumsatz und infolgedessen auch die Steuerlast.
Es ist ein positiver Kreislauf, den die britische Industrie wahrscheinlich nie erreichen wird, und während das Festival im letzten Jahr eine sehr hohe Messlatte gesetzt hat, deuten die neuesten Quoten auf 19 oder 20 Gewinner als wahrscheinlichste Rückkehr Irlands, wobei 23 oder mehr bei nur 12- 1. Erstaunlich, wie es noch vor einem Jahrzehnt erscheinen mag, ist dies vielleicht nicht der schlechteste Preis der Woche.