Tesco sagte, dass Kunden weniger Artikel in ihre Körbe legen und zu billigeren Eigenmarkenalternativen wechseln, da sie mit „beispiellosen Steigerungen der Lebenshaltungskosten“ konfrontiert sind.
Der größte britische Supermarkt sagte, er habe Marktanteile von den anderen „großen vier“ Ketten – Asda, Morrisons und Sainsbury’s – gewonnen, aber die Verkäufe gingen in den drei Monaten bis zum 28. Mai um 1,5 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres zurück, als Großbritannien gesperrt war.
Ken Murphy, der Vorstandsvorsitzende von Tesco, sagte: „Das Marktumfeld bleibt unglaublich herausfordernd.“
Er sagte, es sei schwierig, die erheblichen Auswirkungen der Coronavirus-Sperren des letzten Jahres von anderen Einflüssen auf die Käufer zu trennen, aber Tesco sehe „einige frühe Anzeichen für eine Änderung des Kundenverhaltens als Folge des inflationären Umfelds“.
Die Käufer gaben 14,5 % weniger online und 0,7 % weniger in Tescos großen Supermärkten, aber 6,2 % mehr in den Convenience-Stores aus, was darauf hindeutet, dass Familien versuchen, wenig einzukaufen und oft versuchen, ihre Lebensmittelrechnungen unter Kontrolle zu halten.
Tesco sagte, dass der größte Umsatzrückgang bei Kleidung und allgemeinen Waren wie Haushaltswaren und Spielzeug zu verzeichnen war, während der Rückgang des verkauften Warenvolumens teilweise durch die Inflation ausgeglichen wurde. Angesichts steigender Benzinpreise bleiben die Kraftstoffverkäufe auf dem Niveau vor der Pandemie zurück. Murphy sagte, dass Tesco „die Kraftstoffpreise weiterhin sehr wettbewerbsfähig in der Mitte des Marktes festlegt“.
Er sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass die Käufer beginnen, ihre Ausgaben in Richtung der Niedrigpreisbereiche zu verlagern, insbesondere bei Grundnahrungsmitteln wie Brot, Bohnen und Nudeln, wo die Inflation hoch war, um Geld zu sparen.
„Wir sehen erste Anzeichen dafür, dass Kunden in Bereichen, in denen ein erheblicher Kostendruck bestand, nach unten handeln“, sagte er.
Murphy sagte, es sei „früh“ und schwierig, das Kundenverhalten zu interpretieren, angesichts anderer Einflüsse, einschließlich der „Normalisierung“ des Verhaltens nach den letztjährigen Einschränkungen beim Einkaufen, Arbeiten im Büro und Essengehen sowie dem diesjährigen Platin-Jubiläum und schlechtem Wetter.
Er sagte, es sei „schwer einzuschätzen“, wie lange die Lebensmittelinflation anhalten würde, da die Preise von mehreren Faktoren beeinflusst würden, darunter Energiekosten, der Krieg in der Ukraine und die Auswirkungen des Wetters auf die Ernte.
Er fügte jedoch hinzu: „Kunden sehen sich einem beispiellosen Anstieg der Lebenshaltungskosten gegenüber, und es ist daher umso wichtiger, dass wir mit unseren Lieferantenpartnern zusammenarbeiten, um die Inflation so weit wie möglich einzudämmen.“
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Murphy verteidigte sein Gehaltspaket in Höhe von 4,75 Millionen Pfund und sagte: „Der Großteil davon ist variabel und basiert auf der Leistung“ und Tesco habe im vergangenen Jahr fast eine „enorme Investition“ in eine Gehaltserhöhung von fast 6 % für Mitarbeiter in der Fertigung getätigt .
Der Umsatz in der Republik Irland ging um 2,4 % zurück, aber der Gesamtumsatz der Gruppe stieg aufgrund des starken Wachstums in Mitteleuropa und der Großhandelskette Booker um 2 %.
Die Kommentare des Einzelhändlers kommen, nachdem mehr als jeder Fünfte (22%) der Teilnehmer an einer kürzlich durchgeführten Umfrage angegeben hat, dass er eine Mahlzeit ausgelassen oder die Größe der Mahlzeiten reduziert hat, weil er es sich nicht leisten konnte, Lebensmittel zu kaufen.
Laut Zahlen des British Retail Consortium und NielsenIQ stiegen die Ladenpreise im Mai auf den höchsten Wert seit mehr als einem Jahrzehnt. Die Lebensmittelinflation stieg von 3,5 % im April auf 4,3 % im Mai, dem höchsten Stand seit April 2012.
Am Donnerstag warnte die Bank of England, dass die Gesamtrate der jährlichen Verbraucherinflation im Oktober wahrscheinlich über 11 % steigen würde. Die Inflation liegt bereits auf einem 40-Jahres-Hoch von 9 %.