The Hundred hat einen neuen Helden.
Mit drei wunderschönen Beinbrüchen war Alana Kings Platz in der Turniergeschichte als erste Frau, die einen Hattrick im 100-Ball-Wettbewerb erzielte, gesichert.
Drei Pforten in drei Bällen sind eine Meisterleistung, egal wie sie kommen. Aber es gibt Hattricks und es gibt sie Hattricks.
Vergessen Sie lange Hüpfer, Fehlschläge, die an der Grenze gefangen wurden, oder volle Würfe, die in Deckung geschmettert wurden, das war etwas Besonderes von King.
Die Australierin kegelte Cordelia Griffiths Beinstumpf mit einem Ball, der weiterrutschte, bevor sie Sophie Ecclestone mit einem gut fliegenden Wurf, der hereindriftete und sich aufrichtete, mit einem Senkrechten abfing.
Sie hob das Beste für den Schluss auf und roch Kate Cross mit einer anderen Schönheit: voll und drehte sich gerade genug, um die Kante zu schlagen, als der Schlagmann einen Schuss durch die Beinseite zielte.
Freuen Sie sich auf jubelnde Feierlichkeiten, die an Imran Tahir erinnern, einen weiteren Beinspinner und den ersten Mann, der letztes Jahr bei The Hundred einen Hattrick erzielte, während Trent Rockets-Spieler in alle Richtungen sprinteten, um die Freude der Debütanten zu teilen.
Die Menge im Old Trafford war fassungslos, als die Manchester Originals einer vernichtenden Niederlage entgegengingen. Einige sahen jedoch nur verwundert zu, wie sich ein neues Idol offenbarte.
“Wenn ich ein junges Mädchen in der Menge wäre, würde ich denken: ‘Ich möchte so sein wie du'”, sagte Central Sparks-Allrounderin Thea Brookes im Test Match Special. “Es war unglaublich.”
King ist bereits ein Superstar des Frauenfussballs und doch war sie Anfang dieses Jahres zumindest für ein internationales Publikum noch relativ unbekannt.
Der 26-Jährige, dessen Eltern aus Chennai stammen, wurde vor dem 20. Januar von Australien in keinem Format gekappt, aber innerhalb von 14 Tagen debütierte er in Twenty20 International, One Day International und Test Cricket.
Anfang April hatte sie die Asche und die Weltmeisterschaft gewonnen und sich als Schlüsselmitglied eines Teams etabliert, das weithin als eines der besten und sicherlich dominantesten im Weltsport gilt.
King wuchs auf und vergötterte Shane Warne, und es scheint passend, dass in dem Jahr, in dem Australien einen großen Beinspinner verlor, ein anderer auftauchte.
Noch passender ist vielleicht, dass Kings erster großer Moment auf englischem Boden im Old Trafford stattfand, wo Warne 1993 seinen berühmten „Ball of the Century“ bowlte. Eine Tatsache, die der Bowlerin selbst nicht entgangen ist.
„Ich hoffe, Shane Warne schaut nach unten und ist ziemlich stolz, dass ich es heute ein bisschen gedreht habe“, sagte sie zu Sky Sports. “Ich bin sehr glücklich, hier gut abgeschnitten zu haben.”
Es fühlt sich extrem unfair an, irgendjemanden mit dem größten Spin-Bowler zu vergleichen, den das Spiel je gesehen hat, und doch dem ehemaligen indischen Wicketkeeper Deep Dasgupta auf Test Match Special zuzuhören, war es schwer, keine Parallelen zu ziehen.
„Alana King ist Kasse“, sagte er. „Sie ist so gut, ihre Linie und Länge, Variationen, die Kontrolle, die sie hat, und auch ihre Interpretation des Spiels. Absolut brillant.“
Es wird immer nur einen Shane Warne geben, aber in Alana King haben wir jetzt ein weiteres Leggie – das Gelb trägt –, das wir für den Rest von The Hundred und darüber hinaus bestaunen können.