In vielerlei Hinsicht ist die französische Action-Komödie Der letzte Söldner fühlt sich an wie ein Rückblickfilm. Die Hauptrolle spielt Jean-Claude Van Damme, eine Ikone, deren internationaler Ruhm in den 90er Jahren ihren Höhepunkt erreichte. Aber nichts über Der letzte Söldner fühlt sich jemals abgeleitet oder passé an. Der Netflix-Originalfilm balanciert seinen Inhalt fachmännisch aus und bietet eine frische und originelle Geschichte, die sich auf seine Stärken – insbesondere die seiner talentierten Besetzung – stützt. Der letzte Söldner ist Van Damme von seiner besten Seite: Sein komödiantisches Timing ist präzise (wahrscheinlich, weil er in seiner Muttersprache handelt) und die Action-Versatzstücke des Films sind zutiefst zufriedenstellend.
Regie David Charhon und geschrieben von Charhon und Ismael Sy Savane, Der letzte Söldner ist eine aufregende Fahrt durch die Straßen von Paris. Van Damme spielt Richard Brumère alias “The Mist” – einen legendären Agenten, der zum Söldner wurde, der vor 25 Jahren sein Schweigen gegen einen berüchtigten Regierungsauftrag für seinen kleinen Sohn Archibald eingetauscht hat, um vollständige Immunität der Regierung und eine lebenslange monatliche Zulage zu erhalten. Als die Inkompetenz eines ahnungslosen Bürokraten dazu führt, dass er versehentlich Archibalds Immunität und Schutz aufhebt, ist das „Lamm aus der Gefriertruhe“ – und zwingt Brumère aus dem Schatten, seinen (ahnungslosen) Sohn vor denen zu retten, die ihm Schaden zufügen würden.
Die Aktion beginnt sofort in Der letzte Söldner, das Brumères Können und seinen Ruf als Söldner begründete – und dem Publikum Van Dammes legendäre vollständige Splits gab. In diesem Film mangelt es nicht an Kampfchoreografie, die dazu beiträgt, das Tempo konstant zu halten. Von hektischen Verfolgungsjagden bis hin zu Nahkämpfen und regelrechten Schlägereien gibt es eine Vielzahl von Stunts und Kampfkünsten, um die Zuschauer bei Laune zu halten. Der Ton ist familienfreundlich und abgesehen von ein paar frechen Witzen gibt es nichts besonders Grafisches oder Obszönes. Dies ist nicht die beste Leistung von Van Damme in Bezug auf die Action – es ist schwer, etwas so Eindringliches wie zu übertreffen Blutsport oder so technisch beeindruckend wie Kickboxer – aber unterhaltsam ist es trotzdem.
Wo Der letzte Söldner wirklich glänzt ist die Komödie. Van Damme ist als “The Mist” urkomisch hammy und nimmt sowohl die Selbstüberschätzung seines Charakters als auch seine Vorliebe für lächerliche Verkleidungen voll auf. Es gibt einen Mangel an Würde, der Brumère zuordenbar macht – trotz seiner Super-Spionage-Fähigkeiten – und es ist leicht, für ihn zu werben. Sein erwachsener Sohn Archibald (Samir Decazza) oder “Archie”, wie er es vorzieht, spielt den Chris Tucker zu Van Dammes Jackie Chan. Archie ist überfordert, gerät in Panik, schlägt um sich und schreit manchmal sogar vor Angst, während sie der Gefahr ausweichen. Die Besetzung ist voll von sympathischen, lustigen Charakteren: Alban Ivanov spielt den dummen (aber wohlmeinenden) Regierungsbeamten Alexandre; Patrick Timsit, der streitsüchtige Kommandant Jouard, der “The Mist” wegen eines persönlichen Grolls unbedingt besiegen will; selbst Assa Sylla, deren Charakter Dalila hauptsächlich den heterosexuellen Mann zu Van Dammes übertriebenem Brumère spielt, bekommt mit gut getimten frechen Blicken und klugen Comebacks ein paar Lacher.
Obwohl es viel zu lieben gibt Der letzte Söldner, auch der Film stockt. Zu Beginn gibt es eine besonders aufregende Verfolgungsjagd, die die Messlatte für Action und Komödie sehr hoch legt, aber der Film erreicht diese Energie nie wieder ganz. Schlimmer noch, es gibt eine zweite ähnliche Sequenz kurz nach der ersten, die sich im Vergleich zu lang und langwierig anfühlt. Die Handlung selbst kann schwer zu folgen sein, und es gibt einige Fälle von störenden Übergängen, die sich wie das Ergebnis von geschnittenen Szenen anfühlen. Momente, in denen Charaktere unerklärlicherweise Lederjacken tragen, wenn sie nicht in der vorherigen Szene waren, oder Charaktere, die sich an einem neuen Ort befinden, ohne eine klare Erklärung dafür, warum sie dort sind oder wo sich der Ort befindet, lenken die Aufmerksamkeit auf den Film auf eine Weise, die leider nimmt das Publikum aus der Erfahrung heraus.
Trotzdem sind die peinlichen Beats drin Der letzte Söldner werden leicht vergessen, da die Handlung mit mehr adrenalingeladenem Chaos schnell voranschreitet. Der Film macht Spaß und die Beziehungsdynamik ist süß. Im Kern steckt viel Herz Der letzte Söldner, und die Gesamterfahrung ist so angenehm, dass man nicht anders kann, als mehr zu wollen. Zum Glück gibt es hier Potenzial für eine Fortsetzung und reichlich Material, mit dem man arbeiten kann. Auch wenn das Publikum es nie bekommt Der letzte Söldner 2, vielleicht bekommt Van Damme zumindest in zukünftigen Hollywood-Produktionen mehr Gelegenheit, seine alberne Seite zu zeigen.
Der letzte Söldner wird am 30. Juli 2021 auf Netflix gestreamt. Es ist 110 Minuten lang und ohne Rating.