RAuf der Suche nach Outfits für den Netflix-Western The Harder They Fall erhielt die Kostümdesignerin Antoinette Messam dabei eine Geschichtsstunde. Die Geschichte des Films ist fiktiv, aber sie greift auf die realen schwarzen Cowboys des Westens zurück, darunter Nat Love, Bill Pickett, Rufus Buck und Charaktere wie Stagecoach Mary, die Post in den USA zustellte und sie mit einer Schrotflinte vor Banditen schützte. Es wird jetzt angenommen, dass jeder vierte Cowboy schwarz war, aber diese Realität wurde aus der Geschichte getüncht.
„Ich musste dieses Buch buchstäblich kaufen, The Black West“, sagt Messam. Es enthielt Bilder dieser Leute, über die sie nachdenken konnte. „Sie alle hatten ihren eigenen individuellen Stil“, sagt sie. „Also, wenn es um meine Besetzung ging, war es wirklich, wirklich wichtig, dass ich jeden unterscheide, damit er kein ausstechender, stereotyper Cowboy ist, weißt du?“
Unter der Regie von Jeymes Samuel und produziert von Jay-Z zeigt der Film Regina King, Zazie Beetz, Idris Elba, Lakeith Stanfield, Delroy Lindo und Jonathan Majors. Ihre Kostüme zeigen Messams Forschungsfähigkeiten. Love, gespielt von Majors, trägt Jeans. Messam sagt, der ursprüngliche Reiz war die Farbe Indigo, „aber als ich mit meinen Recherchen begann, war ich schockiert zu wissen, dass Denim, wie ich zeige, schon lange vor meiner Zeitachse existierte, aus den 1850er Jahren. Ich dachte: ‘Meine Scheiße ist richtig, Leute.’“
Postkutsche Mary, gespielt von Beetz, wird als ehemaliges Gangmitglied, das Saloons besitzt, neu interpretiert. Sie trägt ein Korsettkleid, das Multitasking macht. „Wenn wir sie zum ersten Mal sehen, ist es wichtig, sie in der Kleidung eines Saloons zu zeigen“, sagt Messam. „Wenn wir sie dann wiedersehen, ist sie für die Steppe angezogen … ihr Kleid ist geteilt, damit sie auf einem Pferd sitzen kann und nicht wie damals üblich im Seitensattel.“
Details wie diese sind für Messam entscheidend. Die meisten Zuschauer werden Kings Rüschenbluse, Stanfields Halstuch oder Elbas rote Samtjacke bemerken, aber wenn Sie genauer hinschauen, werden Sie die verschiedenen kulturellen Einflüsse sehen, die Menschen wie Love und Buck aufgenommen hätten. „Für mich war es wichtig, Referenzen aus der ganzen Welt zu nutzen“, sagt Messam. „Spanische Referenzen, mexikanische Referenzen, indigene Referenzen. Mary trägt viel Silber und Türkis, und sie wurden von dem beeinflusst vaqueros, mexikanische Cowboys.“
Cuffee, gespielt von Danielle Deadwyler, ist ein geschlechtsunangepasster Charakter, der die Muskeln an der Tür von Stagecoach Marys Saloon bildet. „Als ich meine Nachforschungen anstellte und auf eine Frau stieß, die sich nicht-binär kleidete, wie wir es heute nennen würden, sah es für mich hauptsächlich aus praktischen Gründen aus“, sagt Messam. Cuffee ist in einem Herrenanzug deutlich bequemer als in einem Rock. „Nur ernst genommen zu werden, das hat ihr gut getan“, sagt Messam. “Wenn sie jemanden KO schlagen wollte, war es besser, dass sie eine Hose und eine Jacke trug.”
Während moderne Zuschauer vielleicht annehmen, dass die Kleidung in The Harder They Fall den Geschlechternormen entsprechen würde, sagt Messam, dass die Ära in Wirklichkeit vielfältiger war – insbesondere im Wilden Westen. Dies zeigt sich in ihren Kostümen. „Manche von ihnen sind im Saloon schwer zu sehen, aber neben den Damen des Abends war eine Frau in Hut und Hose“, sagt sie.
The Harder They Fall kommt zu einer Zeit heraus, in der der westliche Stil einen Moment genießt und schwarze Amerikaner in der Öffentlichkeit den Look präsentieren. Bei der Premiere des Films trug Taraji P. Henson einen Stetson, während andere Cowboystiefel anzogen. Dies folgt Beyoncé in Chaps, Lil Nas X mit Cowboyhut und der Yee-Haw Agenda, einer Website und einem Instagram-Account, die als Bildarchiv fungiert.
Geht es um die Wiederentdeckung des Stilerbes, das in der Geschichte verloren gegangen ist? „Nun, das ist so – und auch die Tatsache, dass die Leute sich der Cowboy-Kultur bewusst werden, die es jetzt gibt“, sagt Messam. Sie bezieht sich auf Elbas Film Concrete Cowboy, der auf einer echten schwarzen Cowboy-Gemeinde in Philadelphia und einer Gemeinschaft, die sie in Kalifornien besuchte, basiert. „Für diesen Film haben sie Cowboys aus dem ganzen Land mitgebracht, um auf den Pferden zu reiten“, sagt sie. „Ich habe einige von ihnen kennengelernt. Sie sind so cool.“
Je härter sie fallen ist ab 3. November auf Netflix