“Thomas ist ein schwieriger Mensch, aber ein toller Trainer“, sagte Borussia Dortmunds Vorstandsvorsitzender Hans-Joachim Watzke im November 2020. „Wir haben uns getrennt, weil es einfach nicht gepasst hat.“ Mehr als fünf Jahre sind vergangen, seit die Amtszeit von Thomas Tuchel in Dortmund ein unspektakuläres Ende fand, und jetzt ist der Manager, der Tottenham Hotspur als Kind unterstützte, weil ihm der Name gefiel, wieder arbeitslos.
Chelseas glanzlose Auftritte in dieser Saison, obwohl er im Sommer einen Rekord von 278 Millionen Pfund ausgab, ließen die Fans fragen, ob dies der Anfang vom Ende für den 49-Jährigen sein könnte, nur 17 Monate nach seinem Champions-League-Triumph im Estádio do Dragão in Porto . Aber nicht viele hätten vorhergesagt, dass das Ende so schnell kommen würde.
Einhundert Tage nach der Todd Boehly-Ära und nachdem er aus erster Hand Zeuge von Tuchels unzusammenhängender Taktik geworden war, als seine Mannschaft im Eröffnungsspiel des diesjährigen Wettbewerbs gegen Dinamo Zagreb geschlagen wurde, entschied sich der amerikanische Miteigentümer zu handeln. Es war die Art von rücksichtsloser Entscheidung, die eher an das vorherige Regime unter Roman Abramovich erinnerte, obwohl es im Nachhinein viele Anzeichen dafür gab, dass es so enden würde.
Drei Formationswechsel innerhalb von 45 Minuten gegen Dinamo, nachdem Chelsea dem hervorragenden Breakout-Tor von Mislav Orsic hinterherhinkte, reichten aus, um jeden Spieler zu verwirren. Tuchel musste sich angesichts der Leichtigkeit, mit der Orsic und Bruno Petkovic seine Abwehr durchbrachen, ungläubig die Augen reiben. „Wir haben mit zwei Spielern bei einem Konter ein Gegentor kassiert – das ist noch nie vorgekommen“, sagte der Manager. „Ich verstehe nicht, warum es heute passiert ist. Es ist eindeutig meine Aufgabe, es zu analysieren, also ist dies meine Analyse von der Seitenlinie und es wird weitergehen.“
Boehly, der sich verpflichtet hatte, Ende Mai mehr als 4 Milliarden Pfund in den Kauf des Clubs von Abramovich zu investieren, entschied, dass er genug gesehen hatte. Der Abgang von leitenden Angestellten wie der Direktorin Marina Granovskaia, dem Vorsitzenden Bruce Buck und dem technischen und Leistungsberater Petr Cech im Laufe des Sommers ließ den Anschein erwecken, als hätte er Tuchel vollständig damit betraut, ihn durch die schwierige erste Phase seiner Eigentümerschaft zu führen, aber der Standard der Aufführungen gingen stetig zurück.
Tuchel verließ Paris Saint-Germain an Heiligabend im vergangenen Jahr, nachdem er sich mit dem Sportdirektor des Vereins, Leonardo – und so ziemlich allen anderen – überworfen hatte, nachdem er sich darüber beschwert hatte, dass er sich eher als „Politiker im Sport“ denn als Trainer fühle. Ein paar Wochen später übernahm Tuchel Chelsea und führte sie zu ihrem Champions-League-Triumph, aber er hatte Mühe, ihren Rekord-Neuzugang Romelu Lukaku in der vergangenen Saison in sein Team zu integrieren.
Im Laufe des Sommers schien er alles andere als zufrieden mit der Aussicht, seine Traineraufgaben mit der Unterstützung von Boehly bei der Rekrutierung von Spielern nach Cechs Abgang kombinieren zu müssen. „Das ist nicht meine Lieblingsbeschäftigung und langfristig muss der Fokus auf dem Coaching liegen, denn dafür bin ich hier“, sagte er. „Aber im Moment wird natürlich meine Hilfe gebraucht und gewollt und es ist natürlich notwendig, dass ich mich einsetze und Verantwortung übernehme.“
Diese Verantwortung schien schwer zu wiegen, als sich die Dinge in alarmierendem Tempo zu entwirren begannen, beginnend mit seinen bizarren Kontretemps mit Tottenhams Manager Antonio Conte nach dem 2: 2-Unentschieden an der Stamford Bridge im letzten Monat. Dem 0:3 gegen Leeds folgten wenig überzeugende Siege gegen Leicester und West Ham, die die sich abzeichnenden Risse kaum überdeckten.
Tuchels Einsatz von Mason Mount gegen Dinamo war ein Beispiel dafür, wie durcheinander sein Denken geworden war. Der vielseitige englische Nationalspieler hat sich auf mehreren Positionen für Verein und Land hervorgetan, begann jedoch im zentralen Mittelfeld mit Mateo Kovacic, bevor er auf die linke Seite versetzt und dann als Nr. 10 eingesetzt wurde.
Es gab auch Probleme mit einigen Randspielern wie Hakim Ziyech, der scheinbar dazu bestimmt war, zu gehen, aber letztendlich blieb. Die Körpersprache des Marokkaners, als er angewiesen wurde, als linker Außenverteidiger einzuspringen, als Chelsea das Spiel am Dienstag verfolgte, war ein Hinweis auf die Verwirrung, die durch die Mannschaft ging.