EINs Migrantenankünfte gehen, war das Erscheinen von Thor the Walross in britischen Gewässern letzte Woche ermutigend. Tausende strömten herbei, um das riesige Säugetier zu begrüßen, als es nach seiner Ankunft in Hampshire im Dezember die Ostküste Englands hinaufschlängelte.
Nachfolgende Zwischenstopps schlossen Scarborough ein, wo sich der Gemeinderat befand Silvesterfeiern abgesagt so erschreckten sie Thor nicht, der dankbar mit Masturbieren reagierte. Dann zog er weiter nach Blyth in Northumberland, bevor er in die Arktis zurückkehrte.
Walrosse sind seltene Besucher Großbritanniens und die positive Reaktion der Öffentlichkeit auf seine Ankunft ist ermutigend. Die Tierwelt war noch nie so bedroht und die Tatsache, dass sich so viele Menschen versammelten, um Thor zu sehen, muss als gute Nachricht behandelt werden.
Als Grund für seinen Besuch gehen die meisten Experten davon aus, dass er durch den Klimawandel verursacht wurde, ausgelöst durch steigende Emissionen fossiler Brennstoffe, die den Planeten erhitzen und die Meereisbedeckung verringern, auf der Walrosse ruhen, jagen und ihre Nahrung verdauen. Wie Molly Gray von British Divers Marine Life Rescue (BDLMR) es ausdrückte: „Es ist nicht sehr normal, hier unten Walrosse zu sehen, also nehmen wir an, dass es am Klimawandel liegt.“
Diese Interpretation wird jedoch nicht von allen geteilt. Tatsächlich wurde es vom Skeptiker des Klimawandels, Matt Ridley, rundweg abgelehnt Mal. In der Arktis sei alles in Ordnung, beharrte er. Der Meereseisspiegel ist nicht stark betroffen, und die Zahl der Walrosse nimmt zu, zusammen mit denen der Eisbären, weit davon entfernt, eine bedrohte Art zu sein. Warum berichten Sie nicht über die guten Nachrichten über die Umwelt? er forderte an.
Unnötig zu sagen, dass Ridleys Behauptung heiß umstritten ist. Ja, die Zahl der Walrosse hat sich seit 1952 langsam erholt – als Norwegen die Jagd auf sie illegal machte. Das bedeutet nicht, dass sie in einem sich erwärmenden Klima gedeihen, sagt Bob Ward, Policy Director am Grantham Research Institute on Climate Change. „Tatsächlich wurde das Walross 2016 auf der Roten Liste bedrohter Arten der IUCN als gefährdet eingestuft.“
Ridleys Behauptung, dass der Rückgang des arktischen Meereises nicht signifikant gewesen sei, wird nicht durch Daten gestützt, die Folgendes zeigen: a Reduzierung um 700.000 Quadratkilometer über 20 Jahre.
Thors Besuch in Großbritannien zeigt deutlich eine Verschiebung in den Klimakriegen. Leugner können jetzt nicht behaupten – ohne idiotisch zu wirken – dass die Welt nicht heizt. Es ist eindeutig. Stattdessen argumentieren sie, dass es eine gewisse Erwärmung geben könnte, die jedoch nur geringe Auswirkungen hat. Der Welt geht es wie dem Walross gut.
Diese Behauptung ist einfach nicht wahr. Der Planet verändert sich und alle seine Bewohner sind in Gefahr, wie David Attenborough sagte. „Das Leben von Walrossen verändert sich ebenso wie das von Eisbären und Robben. Alle leben an der Grenze des Klimawandels und alle leiden darunter.“
● Robin McKie ist Wissenschaftsredakteur des Observer