Astanas Alexey Lutsenko feierte den größten Erfolg seiner Karriere mit dem Sieg in der sechsten Etappe der Tour de France, als der Brite Adam Yates das gelbe Trikot des Führenden behielt.
Lutsenko ließ den Rest des Ausreißers auf einem steilen Anstieg 17 km vor sich zurück und endete alleine auf dem Mont Aigoual.
Yates beendete das Rennen mit den wichtigsten Favoriten, um ihre Angriffe für einen weiteren Tag zu speichern.
"Wir haben gut verteidigt und ich bekomme einen weiteren Tag in Gelb", sagte Yates.
"Ich habe das Trikot in eine seltsame Situation gebracht, aber hoffentlich haben wir es stolz gemacht."
Frankreichs Julian Alaphilippe, der verlor das gelbe Trikot an Yates am Mittwoch, nachdem er 20 Sekunden angedockt war, weil er innerhalb der letzten 20 km eine Flasche genommen hatte, sprintete er spät, um sich trotzig eine Sekunde zurückzuholen.
Der Mitchelton-Scott-Fahrer Yates, der vor dem Rennen sagte, er strebe in diesem Jahr Etappensiege anstelle des Gesamttitels an, führt den Slowenen Primoz Roglic mit drei Sekunden Vorsprung an.
Er sollte das Trikot nach der siebten Etappe am Freitag behalten, eine für die Sprinter, bevor er sich zwei harten Tagen in den Pyrenäen gegenübersieht, die zum ersten Ruhetag am Montag führen.
"Diese beiden Etappen werden sehr schwierig, aber wir haben ein super starkes Team, und ich freue mich darauf", fügte Yates hinzu.
"Ich möchte immer noch eine Etappe gewinnen, aber es ist schwierig, die Zeit an der Spitze wegzuwerfen, also werde ich sie Tag für Tag spielen und festlegen, was passiert."
Ein starker Acht-Mann-Ausreißer, zu dem Olympiasieger Greg van Avermaet und der Ire Nicolas Roche gehörten, baute beim flachen Start auf die 191 km lange Etappe von Le Teil aus sechs Minuten Vorsprung auf, was darauf hindeutete, dass der Sieger aus dieser Gruppe hervorgehen würde.
Jumbo-Visma, Ineos Grenadiers und Mitchelton-Scott arbeiteten alle an der Front, um dieses Defizit nach den ersten beiden Anstiegen des Tages auf etwa drei Minuten zu senken und die Hauptfavoriten wieder in den Wettbewerb zu bringen, aber Lutsenko erwies sich als zu stark.
Der kasachische Meister beschleunigte das Tempo auf dem Col de la Lusette, der Abschnitte mit einem Gefälle von 10% aufweist, um die Fahrer zu entlassen, bis nur er und der Amerikaner Neilson Powless übrig waren.
Lutsenko ließ ihn bald auch fallen, um den Gipfel alleine zu besteigen, bevor er bequem die letzte Strecke nach Mont Aigoual hinauffuhr, um seinen ersten Etappensieg bei der Tour zu erzielen.
Cofidis 'Jesus Herrada, der sich wehrte, nachdem er früher auf dem Aufstieg distanziert worden war, wurde Zweiter, während Van Avermaet als Dritter von Powless sprintete.
"Dieser Sieg ist sehr wichtig für mich – ich habe so hart gearbeitet, um diesen Sieg zu erzielen", sagte Lutsenko.
"Ich bin mein Tempo gefahren und habe alles gegeben, um eine Lücke zu schaffen, die groß genug ist, um zu gewinnen."
Der Ire Sam Bennett baute seinen Vorsprung vor Peter Sagan in der Wertung der grünen Trikotpunkte aus, indem er den Slowaken im Zwischensprint besiegte, und wird versuchen, seinen Vorsprung am Freitag weiter auszubauen.
Ergebnis der sechsten Stufe
1. Alexey Lutsenko (Kaz / Astana) 4 Stunden 32 Minuten 34 Sekunden
2. Jesus Herrada (Spa / Cofidis) + 55 Sekunden
3. Greg van Avermaet (Bel / CCC-Team) + 2 Minuten 15 Sekunden
4. Neilson Powless (US / EF Pro Cycling) + 2 Minuten 17 Sekunden
5. Julian Alaphilippe (Fra / Deceuninck-Quick-Step) + 2 Minuten 52 Sekunden
6. Bauke Mollema (Ned / Trek-Segafredo) + 2 Minuten 53 Sekunden
7. Michal Kwiatkowski (Pol / Ineos Grenadiere) Zur gleichen Zeit
8. Egan Bernal (Col / Ineos Grenadiere)
9. Richard Carapaz (Ecu / Ineos Grenadiere)
10. Adam Yates (GB / Mitchelton-Scott)
Allgemeine Klassifizierung nach Stufe sechs
1. Adam Yates (GB / Mitchelton-Scott) 27 Minuten 3 Minuten 57 Sekunden
2. Primoz Roglic (Slo / Jumbo-Visma) + 3 Sekunden
3. Tadej Pogacar (Slo / VAE Team Emirates) + 7 Sekunden
4. Guillaume Martin (Fra / Cofidis) + 9 Sekunden
5. Egan Bernal (Col / Ineos Grenadiere) + 13 Sekunden
6. Tom Dumoulin (Ned / Jumbo-Visma) Zur gleichen Zeit
7. Esteban Chaves (Col / Mitchelton-Scott)
8. Nairo Quintana (Col / Arkea-Samsic)
9. Romain Bardet (Fra / AG2R La Mondiale)
10. Miguel Angel Lopez (Col / Astana)