Wout van Aert lieferte einen überraschenden Spätangriff ab, gewann die fünfte Etappe und sicherte sich einen Vorsprung in der Gesamtwertung der Tour of Britain.
Der Belgier schien seinen Jumbo-Visma-Teamkollegen Olav Kooij hinter sich zu lassen, setzte sich jedoch auf dem letzten Kilometer in Felixstowe vom Hauptfeld ab.
Der Brite Ethan Vernon lag mit drei Sekunden Rückstand auf dem zweiten Platz, der Niederländer Danny van Poppel wurde Dritter.
Das Acht-Etappen-Rennen endet am 10. September in Caerphilly.
Da ein Massensprint zum Abschluss der 192,4 km langen Strecke rund um die Hafenstadt Suffolk erwartet wurde, drehten sich die meisten Gespräche darum, ob Kooij bei diesem Rennen den Rekordsieg in Folge zum fünften Mal in Folge erringen würde.
Doch Van Aerts Schachzug überholte seine Rivalen – und die heranströmenden Sprintzüge – und er schlug voller Freude in die Luft, als er die Ziellinie mit deutlichem Abstand zur nächsten Fahrergruppe überquerte.
„Es ist immer schwierig, so einen Plan zu machen“, sagte Van Aert, 28. „Wenn man so etwas umsetzen kann, ist das sehr befriedigend. Ein weiterer toller Tag für das Team und.“ [we are] wirklich stolz auf diesen hier.
„Es war eine Scherz-/Slash-Idee und wir wussten, wenn jemand reagierte, würde die Gruppe immer noch gedehnt sein und Olav hätte immer noch eine gute Chance im Sprint.“
„Wir haben etwas anderes ausprobiert und ich denke, das ist das Schöne am Radfahren. Es gibt genug Zeiten, in denen es langweilig ist und man weiß, was passieren wird. Es ist schön, die Dinge aufzupeppen. Es war ein wirklich besonderer Sieg.“
Vernon liegt nun auf dem zweiten Platz im GC-Rennen, während Tom Pidcock von Ineos Grenadiers, der sicher im Hauptfeld landete, auf dem siebten Gesamtrang landete.
Auf der sechsten Etappe am Freitag legen die Fahrer 146,2 km von Southend-on-Sea nach Harlow zurück.
Weitere folgen.