ichn einer Zeit, in der Diskussionen über das Geschlecht so oft mit einer ernsthaften akademischen Debatte und Kontroversen in den sozialen Medien einhergehen, ist es eine süße Erleichterung, Simon Doonans charmantes neues Buch über die glitzernde Welt des Glamours der 1970er Jahre zu lesen. Auf knapp 150 Seiten erinnert es knapp daran, dass das Herausfordern etablierter sexueller Identitäten und Normen nicht nur das Potenzial hat, aufschlussreich und befreiend zu sein, sondern auch jede Menge Spaß machen kann. Doonan stellt dies durch die Schlagfertigkeit seiner Prosa und das Fehlen von Anmaßung in seiner Weltanschauung fest. Das Ergebnis ist die Umkehrung von Simon Reynolds’ „Shock and Awe: Glam Rock and Its Legacy from the Seventies to the Twenty-First Century“, das vor sechs Jahren veröffentlicht wurde. Während dieser 700-seitige Türstopper unglaublich intelligent, nützlich und wahrhaftig war, gelang es ihm auch, eine Bewegung, bei der es um Farbe ging, in blassem Monochrom wiederzugeben.
Doonan, der ehemalige Kreativdirektor von Barneys, beherrscht jede Schattierung von Glam. Es hilft, dass er seine Analyse auf seine eigene Geschichte gründet. Gleich auf der ersten Seite beschreibt er sich selbst als „ein Stiefmütterchen inmitten der Begonien“ und gibt damit den Ton für ein Werk an, das sowohl Memoiren und Breinoten als auch historisches Porträt und Hommage ist. Der heute 70-Jährige wuchs zu einer Zeit auf, als schwuler Sex in seiner Heimat Großbritannien verboten war. Obwohl ich ein bisschen jünger war, hatte ich das ideale Alter – 14 im Jahr 1972 – um auch von Glams Plateauschuhen, Shag-Haarschnitten und implizitem grünem Licht in Ohnmacht zu fallen, um nach all den anderen jungen Typen zu gieren, die ich begehrte. Ähnlich wie Doonan betrachtete ich die Verrücktheit von Glitzer als Lebensader und als Ermutigung, einen Weg der Selbsterfindung und des Mutes einzuschlagen. Gleichzeitig war Glam kaum immun gegen die ärgerlichen und oft widersprüchlichen sexuellen Sitten seiner Zeit.
Doonan identifiziert richtig einige der Ironien, die sich daraus ergeben, einschließlich der Tatsache, dass relativ wenige wirklich schwule Menschen Glam hörten. Wie Doonan schreibt: „Das Erstaunliche am Glam Rock – der Stil und die Musik – war seine aggressive Heterosexualität.“ Tatsächlich war kaum einer der Stars des Glams schwul. Wie der Kritiker Dave Hickey damals betonte: „Die Welt von Hollywood ist voll von schwulen Menschen, die versuchen, sich hetero zu benehmen, während die Welt des Rock’n’Roll voller heterosexueller Menschen ist, die versuchen, sich schwul zu benehmen.“
Wir Glam-Fans, die eigentlich war gay wusste, dass es ein Angeber war, und wir liebten die Künstler umso mehr für die Perversität davon. Lou Reed war natürlich etwas anders, da er je nach Jahrgang entweder schwul, schwul-anhänglich oder einfach schwulenfreundlich war. Doonan zitiert ihn aus der Zeit, als er einem Journalisten über das Aufwachsen im Schrank Luft machte. „Es war eine sehr große Belastung“, sagte er. „Ich hätte Spaß haben können. Was für eine Zeitverschwendung.”
Unabhängig davon war Reed schließlich in der Lage, so schreiend schwule Songs wie Vicious und Walk on the Wild Side zu schreiben. Doonan informiert uns, dass diese Klassiker damals weithin verrissen wurden. Keine Geringere als Ellen Willis vom New Yorker lobte Transformers „lahme, pseudo-dekadente Texte, lahmer, pseudo-irgendwas-oder-anders-Gesang und einfach nur lahme Band“.
Natürlich hat ein halbes Jahrhundert wechselnder Mode diese Ansicht umgekehrt – nicht, dass die Fans damals die Bestätigung brauchten. Wenn Sie als Kind versuchen, eine Identität herauszuarbeiten, ist es schließlich von Vorteil, wenn Sie sich fühlen, als wären Sie der Einzige, der etwas versteht. Doonan fängt diese Wahrheit nicht nur mit Einsicht und Einfühlungsvermögen ein, er bietet den heutigen Gender-Pionieren auch einige Weisheiten an. „Große Künstler werden heute aufgrund großer und kleiner Übertretungen der Vergangenheit auf den Müllhaufen geschickt. Ein Hellraiser zu sein, ist aus der Mode gekommen. Das ist eine Schande. Wie Flaubert sagte: ‚Kunst macht man nicht aus guten Vorsätzen‘.“
Wie Doonan jedoch beweist, kann man ein fröhliches, mit Glitzer übersätes Buch daraus machen, all seine Meinungen und Gefühle zu äußern – gut, schlecht oder einfach nur wild.