HHier sind wir also. Man kann nicht oft sagen, dass man das Ende einer Ära miterlebt hat. Aber per definitionem ist das zweite elisabethanische Zeitalter vorbei. Der Katafalk weicht der Kutsche, der mittelalterliche Saal der mittelalterlichen Kapelle, der öffentliche Dienst der privaten Ruhe.
Der fabrizierte Kontroversen-Schaum (das Anstehen von Prominenten, Feriencamps, die Gäste für den Tag ausliefern, ob Harry seine Uniform tragen könnte, ob die Paddington-Ikonografie auf den Prunk der Jahrhunderte übertragen werden könnte) hat sich aufgelöst und die Realität ist aufgetaucht. Eine Realität, minutiös gemanagt und minutiös geplant, aber hier trotzdem.
Wenn es nicht Ihr Ding ist, hat Kanal 4 Sendungen über die königlichen Gärten – und wenn es wirklich nicht Ihr Ding ist, dann erwartet Sie auf Kanal 5 The Emoji Movie. Die BBC füllt derweil die unversöhnlichen Minuten vor Beginn der eigentlichen Beerdigung mit Interviews von Talking Heads durch Huw Edwards. Sie reichen von geschliffenen Profis (Sebastian Coe, Gyles Brandreth) bis hin zu überwältigten und aufrichtig bewegenden (Dame Kelly Holmes) bis hin zu unwiderruflich egoistischen (Andrew Lloyd Webber, der uns erzählt, dass sein Requiem in der Westminster Abbey aufgeführt wurde). Drüben auf ITV stützen sie sich stärker auf Vox Pops, Jennie Bond, Aufnahmen der Pferde, die in der Hyde Park-Kaserne warten, und Aufnahmen von Tausenden von Menschen – darunter ein strahlender König und eine Königin – die die Route säumen.
Die Abtei füllt sich mit den Großen und Guten und Boris Johnson. Der Sarg wird in den staatlichen Geschützwagen überführt und – oh England, mein England – von 142 Marinesoldaten zur Abtei gezogen.
Sobald der eigentliche Trauerzug beginnt, gibt es klugerweise praktisch keinen Kommentar von der BBC (ein bisschen mehr von ITV) bis nach dem Gottesdienst. Die Messwerte laufen sehr gut, bis wir Liz Truss treffen, die aussieht und sich anhört, als wäre sie kürzlich von einem Nietenschläger getroffen worden. Der Erzbischof von Canterbury hält entweder eine zutiefst platte Predigt über christliche Grundprinzipien oder einen ordentlichen Tritt vor etwa der Hälfte der Gemeinde, je nachdem, wie viel man in einer Zeile über diejenigen liest, die „am Dienst festhalten“, und an wen man sich danach erinnert und an wen nicht sterben.
Der Pomp, die Umstände, der Prunk: Natürlich sind diese extrem, sie sind einzigartig, sie sind für viele absurd. Aber während Sie zuschauen, fällt das Set-Dressing weg und die Gemeinsamkeit bleibt. Bei der Beerdigung eines Bürgerlichen gibt es weniger Hüte, aber die Gesichter darunter – gepresste Lippen, unterstützendes Lächeln – sind dieselben. Der Moment des Unglaubens, als der Sarg ankommt – nicht von den Grenadier Guards getragen, aber das stille Gebet, dass niemand herumfummelt, ist das gleiche – mit dem tatsächlichen Leichnam der Königin, erinnert an den Unglauben, den wir alle bei Beerdigungen empfunden haben, wenn der verstorbene geliebte Mensch hereingebracht wird . Wirklich? – du denkst. Nicht mehr? Nicht mehr. Die Lesungen, ob von Kirchenoberhäuptern oder Pfarrern, kommen Sie gut durch, aber die Musik – von einer CD oder einem Einzelspieler – macht Sie fertig.
Die letzte Post und Weckrufe werden gespielt und der Trauerzug macht sich auf den Weg zum Wellington Arch und von dort zur St. George’s Chapel in Windsor Castle. Der Übergabegottesdienst des Dekans von Windsor wird der letzte im Fernsehen übertragene Teil sein. Die Queen wird neben ihrem Mann, ihren Eltern und ihrer Schwester beerdigt. Die Familie wird um 19 Uhr ihren eigenen Gottesdienst abhalten, nachdem die Kameras weg sind.
Sie könnten – und entschuldigen Sie bitte, wenn dies zu nahe an der unverzeihlichen Maudlin liegt – den Tod der Königin als letzten Akt des Dienstes für das Land betrachten. Denn wie viele andere auf der ganzen Welt sind wir natürlich eine trauernde Nation. Wir haben zwei Jahre erlebt, in denen geliebte Menschen eines unnatürlichen Todes gestorben sind. Sie sind oft alleine gestorben, und wir haben auf viele der Rituale und Annehmlichkeiten verzichtet, die wir brauchten, um zu trauern und zu heilen. Einschließlich der Königin selbst, die – wie es das Covid-Protokoll vorschrieb – allein bei der Beerdigung von Prinz Philip saß und deren Bild im Gegensatz zu vielen Fotos der Regierung, die jedes von ihr durchgesetzte Sperrgesetz missachtete, zu einer Studie wurde. Ihre Beerdigung war eine Gelegenheit, diese aufgehaltenen Sorgen zu lindern und ein paar Tränen für alle und alles, was wir verloren haben, zu vergießen, in Massen statt in schrecklicher Isolation.
Es war – wie der seltsame, aber treffende Ausdruck sagt – eine gute Beerdigung. Nicht zuletzt, weil damit ein echtes Gut anerkannt wurde. Es gab kein mühsames Suchen nach Euphemismen, keine sorgfältig auszuhandelnden Auslassungen. Alles in ihrem Leben wurde ihr wie das Verlassen davon. Welche Zweifel Sie auch immer an der Institution als Ganzes hegen mögen, es ist schwer zu leugnen, dass Elizabeth II. die Beste war. Gott helfe dem König in diesen unruhigen und zersplitternden Zeiten.