©Reuters. Ein Arbeiter scannt Stimmzettel, die während der US-Zwischenwahlen 2022 in Philadelphia, Pennsylvania, USA, am 10. November 2022 abgegeben wurden. REUTERS/Hannah Beier
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Von Tim Reid und Joseph Ax
PHOENIX (Reuters) – Wahlhelfer aus Arizona und Nevada arbeiteten am Freitag daran, Hunderttausende von Stimmzetteln auszuzählen, die die Kontrolle über den US-Senat und die Form der nächsten zwei Amtsjahre von Präsident Joe Biden in einer Stimmenauszählung bestimmen könnten, die Beamte im Zwei Schlachtfeldstaaten warnen davor, dass es sich tagelang hinziehen könnte.
Entweder Demokraten oder Republikaner können eine Senatsmehrheit erobern, indem sie nach der Zwischenabstimmung am Dienstag in beiden Bundesstaaten Wettbewerbe ausfegen. Eine Spaltung würde eine Stichwahl zum Senat in Georgia am 6. Dezember in einen Stellvertreterkampf um die Kammer verwandeln.
Politische Analysten erwarteten einen Ansturm von Wahlkampfgeldern nach Georgien, als sich Republikaner und Demokraten auf den letzten Kampf der Zwischenwahlen 2022 vorbereiteten.
Die Demokraten haben am Dienstag eine erwartete „rote Welle“ von Gewinnen der Republikaner abgewehrt, die Biden wegen der steigenden Inflation und der steigenden Kriminalitätsrate kritisiert hatten. Bidens Amtszeit seit seinem Amtsantritt im Jahr 2021 war nach vier turbulenten Jahren unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump von den wirtschaftlichen Narben der COVID-19-Pandemie geprägt.
Im Kampf um das Repräsentantenhaus rückten die Republikaner immer näher daran, Bidens Demokraten die Kontrolle über die Kammer zu entreißen. Die Hauskontrolle würde den Republikanern ein Vetorecht über Bidens Gesetzgebungsagenda geben und es ihnen ermöglichen, potenziell schädliche Ermittlungen gegen seine Regierung einzuleiten.
Die Republikaner hatten sich mindestens 211 der 218 Sitze im Repräsentantenhaus gesichert, die sie für eine Mehrheit benötigen, prognostizierte Edison Research am späten Donnerstag, während die Demokraten 197 gewonnen hatten, ohne zwei nicht einberufene Rennen, bei denen zwei Demokraten gegeneinander antraten. Damit blieben noch 27 Rennen zu entscheiden, darunter mehrere enge Wettkämpfe.
Der Vorsitzende des Repräsentantenhauses der Republikaner, Kevin McCarthy, hat bereits seine Absicht angekündigt, als Redner zu kandidieren, falls die Republikaner übernehmen, ein Ergebnis, das er als unvermeidlich bezeichnet hat.
Biden sagte Reportern am Donnerstag, er und McCarthy hätten gesprochen, aber er habe die Hoffnung nicht aufgegeben, dass sich die Demokraten trotz der schwierigen Chancen im Repräsentantenhaus durchsetzen könnten.
“Es lebt noch”, sagte er über ihre Chancen.
Biden stellte die Abstimmung als Kampf zur Rettung der Demokratie dar, nachdem republikanische Kandidaten Trumps falsche Behauptung gefördert hatten, dass die Wahlen von 2020, die Biden gewann, betrügerisch waren. Seine Demokraten bezeichneten die Republikaner als Extremisten und verwiesen auf ihren Wunsch nach Gesetzen, die Abtreibungen auf nationaler Ebene verbieten und die Ausgaben für Sozialprogramme für ältere und arme Menschen kürzen.
(Live-Wahlergebnisse aus dem ganzen Land sind hier)
UNZÄHLTE STIMMEN
Beamte, die die Stimmenzählung bei den Senatswahlen in Arizona und Nevada überwachen, bei denen demokratische Amtsinhaber versuchten, republikanische Herausforderer abzuwehren, sagten, es könne bis nächste Woche dauern, bis ungezählte Briefwahlzettel ausgezählt seien.
Ihre Arbeit wird durch die Notwendigkeit verlangsamt, Unterschriften auf Briefwahlzetteln mit Unterschriften der Wählerregistrierung abzugleichen, insbesondere in Arizona, nachdem am Wahltag eine große Anzahl solcher Stimmen abgegeben wurde.
Ein hochrangiger Wahlbeamter in Arizonas bevölkerungsreichstem Bezirk sagte am Donnerstag, dass die Arbeiter dort einen Rückstand von über 400.000 ungezählten Stimmzetteln hätten.
„Wir werden Freitag, Samstag und Sonntag arbeiten und diese Abstimmungen durchführen. Die Mitarbeiter hier arbeiten 14 bis 18 Stunden am Tag. Wir tun, was wir können“, sagte Bill Gates, Vorsitzender des Aufsichtsrats von Maricopa County, gegenüber Reportern.
Einige der bekanntesten Kandidaten von Trump verloren am Dienstag entscheidende Rennen, was seinen Status als republikanischer Königsmacher beeinträchtigte und mehrere Republikaner dazu veranlasste, seine spalterische Marke für die enttäuschende Leistung der Partei verantwortlich zu machen.
Das Ergebnis könnte die Chancen erhöhen, dass der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der seinen demokratischen Herausforderer am Dienstag in die Flucht geschlagen hat, sich dafür entscheidet, Trump für die Präsidentschaftskandidatur 2024 herauszufordern.
Obwohl Trump offiziell keine dritte Kampagne für das Weiße Haus gestartet hat, hat der ehemalige Präsident nachdrücklich darauf hingewiesen, dass er dies tun wird, und plant für Dienstag eine „besondere Ankündigung“ in seinem Club in Florida.
Trump beschimpfte DeSantis am Donnerstag in einer Erklärung, in der er den politischen Aufstieg des Gouverneurs anerkennt, während er Kritiker auf seiner Social-Media-Website Truth Social angriff.
Sogar eine knappe Mehrheit des republikanischen Repräsentantenhauses könnte im nächsten Jahr Zugeständnisse fordern, im Austausch für Stimmen zu wichtigen Themen wie der Anhebung der Kreditaufnahmegrenze des Landes.
Aber da nur wenige Stimmen übrig sind, könnte ein republikanischer Sprecher Schwierigkeiten haben, die Fraktion zusammenzuhalten – insbesondere die rechtsextreme Fraktion, die weitgehend mit Trump verbündet ist und wenig Interesse an Kompromissen hat.