EJeder verdient es, bei der Arbeit fair behandelt zu werden. Aber zu viele Frauen werden von ihrem Arbeitgeber diskriminiert, weil sie schwanger sind. Viele werden aus der Arbeit gedrängt, weil sie Betreuungspflichten für ihre Kinder oder ältere Eltern haben, und viele erleben immer noch sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz.
Vor drei Jahren versprach die Regierung, ein Beschäftigungsgesetz zu veröffentlichen, das den Kündigungsschutz ausweitet, um Diskriminierung durch Schwangerschaft und Mutterschaft zu verhindern, und es Eltern ermöglicht, verlängerten bezahlten Urlaub zu nehmen, wenn Neugeborene Neugeborenenversorgung benötigen. Die Minister haben versprochen – nicht weniger als 20 mal – die Rechnung zu veröffentlichen. Aber die Regierung hat dieses Versprechen inzwischen aufgegeben. Die Konservativen lassen einmal mehr berufstätige Frauen im Stich.
Ich kenne die Herausforderungen, die es mit sich bringt, Arbeit und eine gute Mutter zu sein, nur zu gut. Fürsorge ist die Wurzel vieler Diskriminierungen, denen Frauen ausgesetzt sind, sei es durch das Werden einer Mutter, die Pflege von Verwandten oder einfach durch den Versuch, die Kinderbetreuung mit der unflexiblen Arbeit in Einklang zu bringen. Ich kümmerte mich ab dem 10. Lebensjahr um meine eigene Mutter und wurde erst mit 16 Elternteil. Ich kenne die Realitäten, die Herausforderungen und den Unterschied, den Unterstützung machen kann, wenn Sie sie brauchen.
Das Beschäftigungsgesetz ist auch eine verpasste Gelegenheit, um sicherzustellen, dass Frauen an ihren Arbeitsplätzen sicher und geschützt sind. Die Regierung versprach, die Arbeitgeber für die Verhinderung sexueller Belästigung verantwortlich zu machen und den Schutz vor Belästigung durch Dritte zu stärken. Ich habe aus erster Hand gesehen, wie Sexismus am Arbeitsplatz immer noch weit verbreitet ist. Nach meiner eigenen jüngsten Erfahrung mit Sexismus und Frauenfeindlichkeit, Die Zahl der Frauen, die sich aus dem ganzen Land mit mir in Verbindung gesetzt haben, bestätigt, wie weit verbreitet diese Erfahrungen sind – vom alltäglichen, routinemäßigen Sexismus bis zu den verstörendsten Formen des Missbrauchs.
Dieser Gesetzentwurf war das Ergebnis einer Verpflichtung der Regierung aus dem Jahr 2019, den Kündigungsschutz zu reformieren und dazu beizutragen, schwangere Frauen und junge Mütter in Arbeit zu halten. Es repräsentierte die Gesamtheit der Antworten der Minister auf a Befund 2016 von der Equality and Human Rights Commission, dass Schwangerschafts- und Mutterschaftsdiskriminierung an britischen Arbeitsplätzen weit verbreitet ist. Mehr als fünf Jahre nach diesen Worten warten Frauen immer noch auf Taten.
Ohne Gesetzgebung laufen wir Gefahr, die Fortschritte, die Frauen am Arbeitsplatz gemacht haben, wieder rückgängig zu machen. Viele Frauen sind jetzt mit wachsender wirtschaftlicher Unsicherheit konfrontiert. Alleinerziehende Haushalte gehören zu den am stärksten von der Lebenshaltungskostenkrise betroffenen Haushalten, mit Spartöpfen, die 20-mal kleiner sind als der britische Durchschnitt. Diese Krise hat auch die Altersarmut verschärft, sodass sich Frauen nicht einmal das Nötigste leisten können. Während die Nutzung von Lebensmittelbanken sprunghaft angestiegen ist, sind konservative Abgeordnete damit beschäftigt, den Kochkünsten der Menschen die Schuld zu geben. Tory-Minister wissen vielleicht nicht, wie es ist, alleinerziehend zu sein, wenn Ihr Kühlschrank mit Gefrierfach kaputt geht und Sie nicht das Geld haben, um loszugehen und einfach einen neuen zu kaufen.
Das Arbeitsgesetz hätte schnellen Schutz vor sexueller Belästigung geboten. Aber das Versprechen, es am Arbeitsplatz anzugehen, scheint nun auf der Strecke zu bleiben. Trotz aller Behauptungen von Boris Johnson, ein Verbündeter im Kampf gegen Sexismus zu sein, spricht seine Bilanz etwas anderes. Ich warte immer noch darauf zu hören, warum auf einer seiner gesetzeswidrigen Lockdown-Partys in der Downing Street eine Auszeichnung als „Sexist des Jahres“ verliehen wurde. Das Feiern und Belohnen von Sexismus ist ein Symbol für eine verkommene Kultur und ein erschreckendes Beispiel für Arbeitgeber.
Anstatt die Chancen gegen berufstätige Eltern zu erhöhen, würde Labour den gesetzlichen Mutterschafts- und Vaterschaftsurlaub verlängern, das Recht auf Trauerurlaub einführen und den Schutz schwangerer Frauen stärken, indem es die Entlassung einer Frau, die sechs Monate lang schwanger ist, standardmäßig rechtswidrig macht nach ihrer Rückkehr. Außerdem würden wir eine bezahlte Familien- und Pflegezeit einführen. Unser Pläne würde sicherstellen, dass alle Arbeitnehmer vom ersten Tag an standardmäßig das Recht auf flexible Arbeitszeiten haben, wobei die Arbeitgeber verpflichtet sind, dies so bald wie möglich zu berücksichtigen. Viele der Frauen, mit denen ich spreche, werden durch die unnötige Inflexibilität zurückgehalten, die sie daran hindert, mit Verantwortlichkeiten zu jonglieren.
Die Minister versprachen, Großbritannien zum besten Arbeitsplatz der Welt zu machen. Für berufstätige Frauen klingt diese Behauptung wie ein weiterer schwacher Witz von Boris Johnson. Indem diese Regierung dieses Beschäftigungsgesetz nicht vorlegt, lässt sie berufstätige Frauen im Stich. Wir alle verdienen etwas Besseres.
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Angela Rayner ist die Abgeordnete von Ashton-under-Lyne, stellvertretende Labour-Vorsitzende, Schattenkanzlerin des Herzogtums Lancaster und Schattenstaatssekretärin für die Zukunft der Arbeit
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