© Reuters. Rauch steigt aus Gaza auf, inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas, aus Sicht Israels, 4. März 2024. REUTERS/Ammar Awad
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Von Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – Die Regierung von US-Präsident Joe Biden sah sich am Mittwoch zunehmenden Forderungen seiner demokratischen Kollegen ausgesetzt, Israel zu einer Linderung der verheerenden humanitären Krise in Gaza zu drängen. Einige sagten, sie könnten versuchen, die Militärhilfe einzustellen, wenn sich die Bedingungen für die Zivilbevölkerung nicht verbessern.
„Wir müssen alle Hebel nutzen, die wir haben. Die Regierung hat den Hebel, den sie bisher hat, nicht genutzt. Ich weiß nicht, wie viele Kinder noch hungern müssen, bevor wir hier alle Hebel unseres Einflusses nutzen, aber sie.“ „Es muss wirklich mehr getan werden“, sagte Senator Chris Van Hollen, ein demokratisches Mitglied des Ausschusses für auswärtige Beziehungen, gegenüber Reportern.
Van Hollen und andere Gesetzgeber haben die Regierung aufgefordert, die Militärhilfe für Israel zurückzuhalten, wenn die Regierung von Premierminister Benjamin Netanyahu keine Schritte unternimmt, wie etwa die Öffnung von Grenzübergängen nach Gaza für Hilfslieferungen.
Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Regierung hat es bisher abgelehnt, die Hilfe für Israel an Bedingungen zu knüpfen.
„Wie viele Häuser, Geschäfte, Schulen, Kindertagesstätten und Krankenhäuser müssen noch zerstört werden, bevor wir Premierminister Netanyahu sagen: Genug?“ Das sagte der demokratische Senator Pete Welch am Dienstag in einer Rede vor dem Senat.
Die Kommentare kamen, als Biden sich auf seine jährliche Rede zur Lage der Nation im Kongress vorbereitete, in der er seinem größten Fernsehpublikum des Jahres politische Prioritäten darlegte.
Die israelische Offensive im Gazastreifen hat die meisten der 2,3 Millionen Menschen der Enklave vertrieben und zu einem kritischen Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser und Medikamenten geführt.
Einige Wähler – insbesondere muslimische Amerikaner – reagierten mit Proteststimmen in den Vorwahlen, als Biden im November zur Wiederwahl antrat, indem sie ihre Stimmzettel als „unverbindlich“ markierten.
Van Hollen wies darauf hin, dass das US-Gesetz Waffenverkäufe an Länder verbietet, die humanitäre Hilfe blockieren, und sagte, er und andere Gesetzgeber könnten versuchen, neue Waffenverkäufe an Israel zu blockieren, wenn dessen Regierung die Krise nicht angeht.
Das US-amerikanische Waffenexportkontrollgesetz gibt dem Kongress das Recht, einen größeren Waffenverkauf ins Ausland durch die Verabschiedung eines Missbilligungsbeschlusses zu stoppen. Obwohl keine solche Resolution sowohl vom Kongress verabschiedet wurde als auch ein Veto des Präsidenten überstanden hat, könnte eine wütende Debatte zu diesem Thema das Weiße Haus in Verlegenheit bringen.
Washington hat Israel außerdem über ein neues nationales Sicherheitsmemorandum informiert, das Länder, die US-Waffen erhalten, daran erinnert, sich an internationales Recht zu halten.
Unabhängig davon veröffentlichten Dutzende Demokraten im Repräsentantenhaus am Mittwoch einen Brief an Biden, in dem sie „unser tiefes Gefühl der Dringlichkeit und Besorgnis“ über die Nöte der Zivilbevölkerung in Gaza zum Ausdruck brachten.
Nach Angaben palästinensischer Gesundheitsbehörden wurden seit dem 7. Oktober mehr als 30.700 Menschen bei einem israelischen Militäreinsatz gegen die Hamas, die den Gazastreifen regiert, getötet. Der israelische Angriff wurde als Reaktion auf einen Hamas-Angriff auf Israel gestartet, bei dem nach Angaben Israels 1.200 Menschen getötet wurden.