Eine gefeierte Schriftstellerin, die sagt, sie sei aus Kanada geflohen, um häuslicher Gewalt zu entgehen, soll aus den USA ausgeliefert werden, inmitten von Anschuldigungen, sie habe ihren eigenen Tod vorgetäuscht, ihren Sohn entführt und illegal die amerikanische Grenze überquert.
Dawn Walker, eine indigene Autorin aus der Okanese Cree Nation in der Provinz Saskatchewan, sollte am Mittwoch von US-Beamten zur Grenze gefahren und der kanadischen Polizei übergeben werden, mehr als einen Monat nachdem sie zum ersten Mal vermisst wurde.
Mitte Juli wurde ihr verlassener Pickup in einem Park in der Stadt Saskatoon gesichtet, was zu Befürchtungen führte, dass sie und ihr Sohn im South Saskatchewan River ertrunken waren.
Ihr Verschwinden führte zu einer Suche durch die Royal Canadian Mounted Police und die Saskatoon Police sowie benachbarte First Nations. Ein GoFundMe wurde eingerichtet, um bei der Suche nach ihrem Sohn zu helfen, und sammelte fast 50.000 CAD (39.000 US-Dollar).
Aber am 5. August wurde Walker von Beamten des Heimatschutzministeriums im US-Bundesstaat Oregon festgenommen, die sie beschuldigten, die Identität eines Freundes gestohlen zu haben, um die Grenze in die USA zu überqueren und ein Bankkonto zu eröffnen. Sie wurde auch eines „Entführungsplans“ beschuldigt, um ihren siebenjährigen Sohn in die Vereinigten Staaten zu bringen. Am 7. August wurde er einem gesetzlichen Vormund in Kanada übergeben.
Walker, zuvor CEO der Föderation souveräner indigener Nationen (FSIN), gab kurz nach ihrer Festnahme eine Erklärung ab, in der sie sagte, sie „fürchte um meine Sicherheit und die meines Sohnes“ und dass sie „vom Justizsystem von Saskatchewan im Stich gelassen wurde. Familienrecht und Kinderschutz“.
Der Vater ihres Sohnes hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Die Eltern waren in einen langwierigen Sorgerechtsstreit verwickelt und Walkers Sohn sollte am 25. Juli bei seinem Vater sein. Die Polizei von Saskatoon sagte, alle früheren Anschuldigungen von Walker über den Vater des Jungen seien untersucht worden, es seien jedoch keine Anklagen erhoben worden.
Walker war anderer Meinung und sagte, die Polizei „kümmerte sich nur darum, wenn sie dachten, ich sei tot“.
„Ich kämpfe gegen Systeme, die mich als indigene Frau und nicht-indigene Männer ständig nicht schützen.“
Walker ist seit langem ein entschiedener Unterstützer indigener Frauen, die vor häuslicher Gewalt fliehen, und ein Kritiker des Versäumnisses, die anhaltende Krise vermisster und ermordeter indigener Frauen und Mädchen im ganzen Land anzugehen. Sie kandidierte bei den letzten nationalen Wahlen erfolglos für ein Bundesamt und wurde Anfang dieses Monats für ihr Buch The Prairie Chicken Dance Tour für einen renommierten kanadischen Literaturpreis nominiert.
„Es ist herzzerreißend, dass Dawn das Gefühl hatte, keine andere Wahl zu haben, als die drastischen Maßnahmen zu ergreifen, die sie ergriffen hat“, sagte der FSIN-Chef Bobby Cameron in einer Erklärung nach der Nachricht von ihrer Verhaftung. „Lasst uns nicht vergessen, dass Dawn eine Verfechterin der Rechte und Anliegen der Frauen der First Nations ist. Sie hat viele angeführt [missing and murdered Indigenous women and girls] Kampagnen und Versammlungen.
„Wenn wir irgendetwas gelernt haben … [it] ist die Dringlichkeit dieser MMIWG-Probleme und unsere Rolle beim Schutz unserer am stärksten gefährdeten Mitglieder in Not.“
Vor einem Gericht in Oregon sagte ein öffentlicher Verteidiger am Dienstag, Walker sei Opfer von Missbrauch durch Intimpartner geworden und bei ihm sei eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert worden.
„Frau Walker, die meisten Menschen in unserem Gerichtssaal kommen hierher, nachdem sie in ihrem Leben ein Trauma erlebt haben, und das gilt besonders für die Frauen, die in unserem Gerichtssaal landen. Und es tut mir leid, dass Sie zu Hause nicht die Unterstützung bekommen konnten, die Sie brauchten, und dass Sie hier in einem Gerichtssaal in Oregon gelandet sind“, sagte Stacie Beckerman, Richterin am Bezirksgericht, gegenüber Walker. „Ich hoffe, dass Sie Ihren Sohn bald sehen können.“
Walker verzichtete auf ihr Recht auf eine Auslieferungsanhörung, die Monate hätte dauern können.
Nachdem sie ihre Finanzen untersucht hatten, sagten amerikanische Staatsanwälte in einer eidesstattlichen Erklärung, dass Walker einen „ausgefeilten“ Plan hatte, der die Entführung ihres Sohnes und die Vortäuschung ihres Todes beinhaltete. „Der Plan ist, dass Kanada seine Anklagen weiterverfolgen kann und wir dann einfach beobachten, wie sich diese entwickeln und unsere Anklagen in Zukunft gegebenenfalls bearbeiten“, sagte der US-Anwalt Scott Kerin dem Gericht.
Walker wird in den USA wegen verschärften Identitätsdiebstahls und fahrlässigen Identitätsdiebstahls angeklagt. Die Polizei von Saskatoon hat sie außerdem wegen Unfug und elterlicher Entführung unter Verstoß gegen eine Sorgerechtsverfügung angeklagt.