Der Ethikberater von Boris Johnson hat gesagt, es sei „angemessen“, anzunehmen, dass der Premierminister möglicherweise gegen den Ministerkodex verstoßen hat, als er während des Partygate-Skandals mit einer Geldstrafe belegt wurde.
Christopher Geidt gab den Abgeordneten Beweise und schlug vor, dass er nicht befugt sei, Johnsons potenziellen Verstoß im Zusammenhang mit Sperrparteien zu untersuchen, und dass er keine Untersuchung beantragte, sondern stattdessen eine Erklärung des Premierministers verlangte – der sich von jedem Verstoß freisprach.
Berichten zufolge stand Lord Geidt auf Rücktrittswache, nachdem Johnson ihm geschrieben hatte, dass er sich von der Verletzung des Ministerialkodex über Partygate freigesprochen hatte, nachdem der Berater gesagt hatte, es gebe eine „legitime Frage“, ob er dies getan habe.
Inmitten der Kontroverse über Johnsons Änderungen am Ministerkodex sagte Geidt dem Ausschuss, er habe jetzt erweiterte Befugnisse – was ihm seiner Meinung nach die Befugnis gebe, Ermittlungen gegen den Premierminister einzuleiten.
„Ich bin froh, die neue Macht zu bekommen, und ich werde nicht daran gehindert, sie wo nötig einzusetzen, aber meine Kräfte waren in der vorherigen Periode weniger klar“, sagte er.
Als Geidt am Dienstag vor Abgeordneten aussagte, schien er Zweifel an der Unabhängigkeit seiner Rolle zu äußern, da er direkt dem Premierminister unterstellt sein musste. Er sagte, es gebe eine „ständige Frage“ zur verfassungsmäßigen Grundlage der Rolle, die seiner Meinung nach „den Premierminister bei der Verwaltung seiner eigenen Minister unterstützt“.
„Der Punkt ist, dass ich als Minister der Krone ein Aktivposten des Premierministers bin und kein Berater im freien Orbit mit einer anderen Autoritätsquelle“, sagte er dem Ausschuss für öffentliche Verwaltung und konstitutionelle Angelegenheiten. „Es gibt eine kleine Einschränkung der Fähigkeit des unabhängigen Beraters, wirklich unabhängig zu sein.“
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Geidt, der durch mehrere öffentliche Skandale im Amt war, darunter die Wallpapergate-Saga um Spenden an Johnsons Wohnung in der Downing Street sowie Verstöße gegen die Sperrregeln durch Partys in der Downing Street, brachte die Ausschussmitglieder zum Lachen, als er sagte, es sei ein „ außergewöhnlich arbeitsreiches Jahr“.
Er sagte, dass der „normale Mann oder die gewöhnliche Frau“ möglicherweise zu dem Schluss gekommen sei, dass es „vernünftig sei zu sagen, dass möglicherweise eine festgesetzte Strafe und der dafür zahlende Premierminister möglicherweise eine Nichterfüllung der übergeordneten Pflicht des Ministerkodex zur Einhaltung des Gesetzbuchs darstellten Gesetz”.
Auf die Frage am Dienstag, ob er nach der Veröffentlichung der Antwort an einen Rücktritt gedacht habe, sagte er, er glaube nicht, dass es jemals „einen einzigen direkten Vorschlag“ in seinem eigenen Kopf gegeben habe.
„Ich bin froh, dass der Premierminister auf meinen Bericht reagieren konnte und dabei Aspekte der Dinge ansprach, über die ich eindeutig frustriert war“, sagte er. „Die Kündigung ist eines der unverblümten, aber wenigen Mittel, die dem Berater zur Verfügung stehen. Ich bin froh, dass meine Frustrationen so angegangen wurden, wie sie es waren.“
Er sagte, er habe „nie erwartet, dass es einfach sein würde“ in der Rolle, fügte aber hinzu: „Wie kann ich den Eindruck einer Art gemütlicher … Beziehung überwinden, ich denke, es ist sehr schwer, das gebe ich offen zu, aber ich versuche mein Bestes mit dem zu arbeiten, was ich habe. Und die aufgezeichneten Änderungen sind meiner Meinung nach nützlich, sie sind praktikabel. Ja, sie sind inkrementell.
„Aber insofern dies immer eine Ernennung zum Ministerpräsidenten war, habe ich versucht, sie aufgrund ihres Dienstes für den Ministerpräsidenten der Krone so gut wie möglich zu erfüllen. Ungeachtet dessen, dass es in einem etwas helleren Glanz der Öffentlichkeit gemacht wurde, als ich es normalerweise für angenehm halte.“