Fans von Kanye West sind es gewohnt, jahrelang darauf zu warten, dass der quecksilberne Künstler ein neues Album veröffentlicht, aber der Bundesstaat Kalifornien setzt auf Lieferverzögerungen seiner Modelinie.
Yeezy Apparel, das von Ye gegründete Unternehmen (der Name West wird jetzt genannt), wird 950.000 US-Dollar zahlen, um eine Klage der Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles wegen Lieferverzögerungen und falscher Werbung beizulegen.
Der Vergleich kam weniger als zwei Wochen nachdem die Staatsanwaltschaft das Unternehmen wegen „rechtswidrigen Geschäftsverhaltens“ verklagt hatte, das mindestens vier Jahre zurückliegt.
Yeezys unverwechselbare Schaumstoffläufer und Hausschuhe sind in kräftigen Farben und Formen erhältlich, die von Wolken bis zu einem kleinen Haustier alles ähneln, mit Preisen zwischen 200 und fast 500 US-Dollar.
Das erste Yeezy-Produkt – ein in Zusammenarbeit mit Nike produzierter Sneaker – kam 2009 auf den Markt und die Marke gewann an Glaubwürdigkeit und Popularität des Designs über die Jahre. Bis 2015 hatte Ye auf der New York Fashion Week die zweite Saison der Yeezy-Produkte vorgestellt.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft von Los Angeles hat Yeezy jedoch wiederholt gegen ein kalifornisches Gesetz verstoßen, das die Lieferung von Online-Shopping-Artikeln innerhalb von 30 Tagen vorschreibt. Im Falle von Verspätungen verlangt das Gesetz, dass das Unternehmen dem Kunden entweder das Geld zurückerstattet, die Ware ersetzt oder dem Kunden eine „schriftliche Mitteilung“ mit Angaben zur Dauer der Verzögerung zukommen lässt.
In der Beschwerde wurde auch behauptet, Yeezy habe „unwahre oder irreführende Aussagen“ über seine Fähigkeit gemacht, Bestellungen innerhalb eines bestimmten Zeitraums zu versenden, insbesondere in Fällen, in denen Kunden für einen beschleunigten Service extra bezahlt haben.
„Online-Konsumenten haben Anspruch auf Schutz vor ungerechtfertigten Gebühren und unangemessen langen Wartezeiten auf Einkäufe vor der Haustür“, so der Staatsanwalt George Gascón. “Wir werden staatliche und bundesstaatliche Gesetze zum Online-Shopping im Bezirk Los Angeles durchsetzen.”
Lauren E Willis, stellvertretende Dekanin für Forschung und Rechtsprofessorin an der Loyola Law School in Los Angeles, sagte, sie halte es für unwahrscheinlich, dass andere Unternehmen wegen Lieferverzögerungen rechtliche Probleme bekommen würden.
„Obwohl falsche Werbung eine falsche Werbung ist, selbst wenn das Unternehmen zu dem Zeitpunkt nicht wusste, dass es gelogen hat, wird die Regierung wahrscheinlich ihre begrenzten Ressourcen darauf konzentrieren, Unternehmen nur dann wegen falscher Aussagen über die Lieferung zu verfolgen, wenn die Regierung glaubt, dass das Unternehmen davon wusste, oder irgendetwas vernünftige Geschäfte hätten wissen müssen, dass die Aussage falsch war“, sagte Willis dem Guardian.
Hoon Chun, der stellvertretende Leiter des Verbraucherschutzes der Staatsanwaltschaft, sagte dem Guardian, sein Büro untersuche „Dutzende“ ähnlicher Fälle, aber die Ziele seien vertraulich, es sei denn und bis ein Fall eingereicht wird.
2019 hat der Fast-Fashion-Händler Fashion Nova einen ähnlichen Fall erledigt vom Bezirksstaatsanwalt von LA für 1,75 Millionen Dollar gebracht.
Willis sagt, die Regierung brauche solche Interventionen, um sowohl die Verbraucher als auch die Konkurrenten zu schützen.
„Wenn ein Unternehmen bei Verbrauchern mit Behauptungen wirbt, von denen es weiß, dass sie falsch sind, muss die Regierung eingreifen und dies verhindern“, sagte sie. „Es ist unfair gegenüber Wettbewerbern, die Verbraucherkäufern wahrheitsgemäß sagen, dass ihre Artikel erst in einigen Wochen ankommen.“
David Schindler, Yes Anwalt, lehnte es ab, sich zu dem Vergleich zu äußern. Yeezy reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.