ÖEines der Wörter, die am häufigsten verwendet werden, um die französische Schauspielerin und Komikerin Valérie Lemercier zu beschreiben, ist „verrückt“, aber selbst das kann die schlichte Verrücktheit ihres neuesten Films Aline nicht vollständig zusammenfassen. gerade in Großbritannien veröffentlicht.
In diesem imaginären Biopic der Sängerin Céline Dion spielt Lemercier, 58, den kanadischen Superstar in jedem Alter, sogar als Kind, und verunsichert und verunsichert Kritiker (der Guardian beschrieb es als „schrecklich“).
Lemercier kann nicht verstehen, worum es bei der Aufregung geht. „Ich wollte sie unbedingt als Kind spielen und warum nicht? Ich spiele in meinen Shows immer Kinder, also schien es vollkommen normal, obwohl es außerhalb Frankreichs ein bisschen bizarr erscheinen könnte“, sagt sie.
Nicht so bizarr, wie es hätte sein können. Lemercier sagt, sie habe auch eine Szene gedreht, in der ihr Gesicht auf ein Baby gelegt wurde, um es darzustellen die neugeborene Aline. Zu ihrem Bedauern und vielleicht auch zur Erleichterung des Publikums landete dies auf dem Boden des Schneideraums. „Mein Produzent hat mich angefleht, es herauszunehmen, also habe ich es getan“, sagt sie reumütig. „Wir hatten großen Spaß daran, diese Illusion von Jugend zu erschaffen.“
Lemercier ist ein großer Name in Frankreich, wo sie am besten dafür bekannt ist, das zu spielen, was sie nennen fofolle – dippige, verrückte Charaktere. Sie hatte sieben langjährige Theaterproduktionen, darunter One-Woman-Shows, hat zwei Césars, die französischen Oscars, als beste Nebendarstellerin und drei Molières, das Theateräquivalent, gewonnen. Sie spielt, singt, tanzt, schreibt Drehbücher, führt Regie und hat drei Singles mit anderen Künstlern sowie ihr eigenes Album aufgenommen.
Bei seiner Veröffentlichung im vergangenen November wurde Aline von französischen Kritikern als „großartig“ und „jubelnd und sehr berührend“ gefeiert und als der bisher beste Film des Schauspielers gepriesen, kein leises Lob, wenn man bedenkt, dass Lemercier 36 Filme gedreht hat.
Internationale Kritiken waren weniger ehrfürchtig: Bei den Filmfestspielen von Cannes 2021 im vergangenen Juli beschrieben amerikanische Kritiker den Film als unterschiedlich „wirklich seltsam“, „verrückt wie die Hölle“ und „seltsam“. (Eine Linie erscheint nächsten Monat in den USA.)
Der Film folgt dem Aufstieg der schlichten, aber talentierten Franko-Kanadierin Aline Dieu, die davon träumt, eine berühmte Sängerin zu werden. Die Teenagerin Aline – das jüngste von 14 Kindern bescheidener Herkunft – wird von einem 26 Jahre älteren Musikproduzenten entdeckt, der sie mit Hilfe ernsthafter Zahnbehandlungen und Tanzkursen zu internationalem Ruhm verhilft (und in den sie sich verliebt und heiratet). später im Film).
Der einleitende Haftungsausschluss, dass „dieser Film vom Leben von Céline Dion inspiriert ist. Es ist jedoch eine Fiktion“ ist unaufrichtig – das ist Dions Lebensgeschichte. Die Superstar-Sängerin wurde im Alter von 12 Jahren von Manager-Mentor René Angélil entdeckt und sie heiratete ihn 1994 im Alter von 26 Jahren in einer aufwendigen Zeremonie, bei der Dion einen 3 kg schweren Kopfschmuck aus Swarovski-Kristallen trug. das ist auch eine Szene in Aline. Vier Jahre nach ihrer Hochzeit wurde bei Angélil Kehlkopfkrebs diagnostiziert. Er starb 2016.
Lemercier hat Dion nie getroffen und hatte weder vor noch seit dem Dreh des Films ihre Zustimmung. Am nächsten kommt sie Dion, wenn sie in einem Backstage-Korridor an ihr vorbeistreicht. Das Drehbuch wurde nach Recherchen geschrieben und Lemercier sagt, dass „eine gewisse Distanz“ wahrscheinlich eine gute Sache für den Film war, obwohl sie sagt, dass sie versucht hat, den Star zu kontaktieren.
„Sobald ich das Szenario fertig geschrieben hatte, war das erste, was ich tat, es zu zeigen [Dion’s] Französische Managerin, die es sehr schnell gelesen und mir gesagt hat, sie könne sehen, dass es nicht spöttisch sei und dass ich sie wirklich mag. Ich musste wissen, dass jemand in Célines Gefolge gesehen hatte, dass dieser Film gut gemeint war.“
Als wir uns letztes Jahr im September trafen, weiß sie nicht, ob Dion den Film gesehen hat. „Ich kontaktierte den Manager von Céline Dion in Quebec, der mir sagte, dass Céline es vielleicht eines Tages sehen würde, aber sie war nicht daran interessiert. Also wer weiß?“ Die Familie der Sängerin hat inzwischen deutlich gemacht, dass sie Aline nicht mag.
„Wenn ich sie wäre, bin ich mir nicht sicher, ob ich mich beeilen würde, um ihn mir anzusehen, aber ich hoffe, die Botschaft ist bei ihr angekommen, weil ich ihr nur sagen möchte, dass dieser Film eine Hommage ist.“
Die Ähnlichkeit zwischen Lemercier und Dion ist unheimlich und faszinierend. Lemercier hat Dions animierte Manierismen, Gesten und den berühmten Quebec-Akzent reproduziert. Lemercier bahnt sich auch heldenhaft ihren Weg durch Dions musikalisches Repertoire, das im Film von der französisch-italienischen Sängerin Victoria Sio vorgetragen wird.
Unser Treffen ist für Mittag in der schicken Teestube des Hotels Park Hyatt Vendôme Paris angesetzt, als Lemercier anruft, um mitzuteilen, dass sie sich verspätet. Ihre Taxi-App ist abgestürzt, also schlägt ihr Pressesprecher vor, dass sie vielleicht zu Fuß gehen könnte, da sie nicht weit weg ist. Die Antwort ist nein, vielleicht erklärt durch die Tatsache, dass Lemercier bei ihrer Ankunft etwas trägt, das wie eine Mischung aus schicken Birkenstocks und pelzigen Hausschuhen aussieht.
Abgesehen von den Schuhen ist Lemercier persönlich weit weniger exzentrisch, als ihr Ruf vermuten lässt. Sie ist das klischeehafte „lustige Mädchen“: urkomisch im Rampenlicht; mit entwaffnendem Ernst heraus, auf Fragen zu antworten wie ein Examenskandidat auf der Suche nach den richtigen Antworten, die oft unvollendet mit einem „voilà!”.
Ein Teil ihrer Faszination für Dion beruht auf Parallelen zwischen dem frühen Leben des Stars und ihrem eigenen, einschließlich der Überzeugung, dass keiner von ihnen „einen Schönheitswettbewerb gewinnen würde … habe das Gefühl, ein hübsches kleines Mädchen zu sein, weil mir nie jemand gesagt hat, dass ich es bin. Ich war schon immer bien dans ma peau [comfortable in my skin], aber ich bin Realist“, sagt sie. „Céline muss es in ihrer Jugend genauso ergangen sein. Es gibt eine Szene im Film, in der jemand einen Witz darüber macht, dass sie ein seltsames Gesicht hat und nicht sehr anmutig ist, und ich denke, Céline muss darüber nachgedacht haben. Am Anfang hatte sie all diese Haare, ungleichmäßige Zähne, eine große Nase. Sie muss es auch gewusst haben [that she wasn’t pretty] …
„Für mich, für jeden jungen Menschen ab 18 Jahren, der als Schauspieler anfängt, ist es natürlich besser, eine Schönheit zu sein – aber es ist kein Schönheitswettbewerb und viele großartige Schauspieler sind nicht gerade Ölgemälde.“ Sie fügt hinzu: „Ich war viel in dieser Rolle. Man kann keinen Film machen, der nicht von einem selbst handelt, der nicht von der eigenen Person, dem eigenen Körper spricht. Ich wollte ein bisschen von mir hineinstecken. Es war auch ein Teil von mir.“
Lemercier, die zweite von vier Töchtern, sagt, dass sie wie Dion in einer großen Familie aufgewachsen ist. „Meine beiden Großmütter hatten jeweils neun Kinder, daher war es nicht ungewöhnlich, dass bei Familientreffen 150 Personen an einem Tisch saßen. Ich war zwei Jahre alt, als ich mich daran erinnerte, wie ich meine Familie zum Lachen brachte, und ich erinnere mich an das Gefühl großer Freude, das daraus entstand.“
Mit 18 verließ sie die Schule, die sie hasste, und kam mit 1.000 Franken (etwa 100 Pfund), die ihr Vater ihr geschenkt hatte, nach Paris. Sie nahm eine Reihe von Aushilfsjobs an, darunter die Arbeit an der Parfümtheke im Kaufhaus Galeries Lafayette, die ihr Material für Standup-Shows lieferte. Ihr Durchbruch kam, als ihr eine Rolle in der Comedy-Fernsehserie Palace angeboten wurde.
Dion ist nicht die erste reale Person, deren Leben Lemercier fiktionalisiert hat. Die Komödie Palais Royal! aus dem Jahr 2005, bei der sie auch Regie führte, basierte sehr lose auf dem Leben von Diana, Prinzessin von Wales.
„Obwohl es hauptsächlich in England mit englischem Geld gedreht wurde, kam es nie in Großbritannien heraus. Es war Jahre vor The Crown und damals stellten nicht viele Leute die Verbindung zu Diana in Frankreich her, weil die Leute nicht allzu viel über ihr Leben wussten. Aber es war mir klar.“
Wir stellen schnell fest, dass Lemerciers Privatleben tabu ist. Sie hat nie geheiratet, hat keine Kinder, ist aber „nicht allein“; das ist so viel, wie ich aus ihr herausquetschen kann. Später spielt sie kurz auf einen Verlobten an, nennt aber keinen Namen. Sie kocht gerne, war 26 Mal in Japan, näht „ein bisschen“ und sagt, dass sie gerne liest, aber keine Zeit hat. „Ich habe immer so viele Eisen im Feuer. Es ist schon eine Weile her, seit ich ein Buch gelesen habe, und ich bin traurig darüber.“
Während sie zurückhaltend über sich selbst spricht, scheint Lemercier in der Lage gewesen zu sein, Aline zu benutzen, um einige persönliche Geister auszutreiben. Wegwerfbemerkungen in Interviews deuten darauf hin, dass der Film ihr erlaubte, „das Kind zu sein, das ich nie war“, und könnte erklären, dass sie in jedem Alter Dion spielen wollte. Aber das vielleicht ergreifendste Signal – und die Divergenz zwischen Tatsache und Fiktion – ist die Mutter-Tochter-Beziehung. Dion steht ihrer Mutter nahe und wird von der kanadischen Schauspielerin Danielle Fichaud in Aline als temperamentvolle Figur gespielt, die darauf bedacht ist, ihr Kind zu beschützen.
Lemercier hat kein enges Verhältnis zu ihrer Mutter und sagt mit einer zwanghaft wirkenden Lässigkeit, dass ihre Eltern „wenig Interesse“ an ihrer Karriere hätten. „Meine Mutter sieht nicht fern und wusste nicht einmal, dass ich einen Molière gewonnen habe. Ich glaube, eine Freundin hat es ihr am nächsten Tag erzählt. Sie schämt sich nicht, aber es interessiert sie nicht. Sie ist überhaupt keine Glucke wie Célines Mutter; ganz im Gegenteil“, sagt sie.
„Ich hätte mir gewünscht, dass sie anders wäre, aber sie war, wie soll ich sagen, weniger präsent. Aber ich stehe meinen Schwestern sehr nahe und wir haben eine gewisse Solidarität zwischen uns, um die Abwesenheit unserer Mutter auszugleichen.“
Lemerciers Stärke, für die sie in Frankreich am bekanntesten ist, ist die One-Woman-Show. „Ich stehe gerne im Mittelpunkt. Ich weiß, dass du das nicht darfst, und wenn du jung bist und dich als Klassensprecher zur Wahl stellst, sagen sie dir immer, du sollst nicht selbst wählen. Aber warum nicht? Ich bin mit der Vorstellung aufgewachsen, dass man nicht auffallen darf, dass man diskret sein sollte, nicht zu auffällig sein, nicht zu viel Make-up tragen sollte. Ich war 10 Jahre alt, als ich meiner Mutter eine Notiz unterschrieb, in der ich versprach, niemals Make-up zu tragen, und heute kann ich zwei Stunden mit Haaren und Make-up verbringen, bevor ich auf die Bühne gehe.“
Sie steht derzeit in Paris in einer Drei-Personen-Komödie auf der Bühne, die bis Ende Mai läuft, freut sich aber über Alines Freilassung in den USA und weist den Snobismus zurück, der in der französischen Kultur über Amerika herrscht. „Natürlich interessiert mich Hollywood. Ich bin kein Intellektueller. Ganz und gar nicht. Es sind also großartige Neuigkeiten, dass der Film in den Staaten herauskommt“, sagt sie. „Ich liebe das amerikanische Kino und ich wäre gerne ein Hollywoodstar. Es wäre schön, in einem großen Haus zu leben und meine eigene Schneiderin in einem kleinen Haus nebenan zu haben. Wenn ich reicher wäre, hätte ich jemanden, der alle meine Kleider näht, und das wäre mein Luxus – besser als ein Privatjet oder ein persönlicher Koch oder Personal.“