Von den Taliban gekaufte Verifizierungen von Twitter-Konten scheinen entfernt worden zu sein, nachdem viele ihre Empörung darüber zum Ausdruck gebracht hatten, dass die Social-Media-Plattform ihre blauen Häkchen an Afghanistans islamistische Hardliner-Herrscher gegeben hatte.
Twitter vergab bisher nur blaue „verifizierte“ Häkchen an Accounts, die als „aktive, bemerkenswerte und authentische Accounts von öffentlichem Interesse“ galten. Doch seit Elon Musk die Plattform letztes Jahr erworben hat, können Nutzer sie kostenpflichtig beim Dienst Twitter Blue kaufen – eine Option, die mindestens zwei Beamte der Taliban-Regierung in Afghanistan ausgeübt hatten.
Der Leiter der Taliban-Abteilung für „Zugang zu Informationen“, Hedayatullah Hedayat, und ihr oberster Medienwächter, Abdul Haq Hammad, hatten am Montag jeweils blaue Häkchen auf ihren Konten. Die beiden Männerkonten haben jeweils 187.000 und 170.000 Follower. Hedayat’s – das regelmäßig Informationen über Angelegenheiten der Taliban-Verwaltung veröffentlicht – hatte zuvor sein Häkchen zurückerhalten, nachdem es erstmals im Dezember entfernt worden war.
Die BBC berichteten am Montag, dass Hedayat und Hammad erfolgreich Abonnenten von Twitter Blue geworden seien, was es ihnen ermöglicht habe, Verifizierungszeichen zu erhalten, die ihnen und anderen in den Taliban zuvor gefehlt hätten.
Ein früherer Taliban-Beamter lobte Musk laut dem BBC-Bericht für die Überprüfungen und dafür, dass er „Twitter wieder großartig gemacht“ habe. Aber der Bericht löste bei vielen Benutzern Empörung aus, die sich gegen die lange Geschichte der Menschenrechtsverletzungen der Taliban und ihre Verbindungen zu gewalttätigen Terrororganisationen aussprechen.
„Twitter Blue: Von den Taliban unterstützt (lautes Lachen)“, schrieb ein Nutzer.
Am Dienstag trugen die Konten von Hedayat und Hammad keine blauen Häkchen mehr. Unklar war, ob Twitter oder die Nutzer selbst die Verifizierungen entfernten.
Weder Twitter noch Musk, der den Dienst rege nutzt, haben sich bisher öffentlich zu der Situation geäußert.
Laut Twitter Blue werden Benutzer, die den Dienst für 8 US-Dollar monatlich abonnieren – 11 US-Dollar für diejenigen, die die App der Plattform auf Apple-Geräten verwenden – bei Suchen, Erwähnungen und Antworten priorisiert. Twitter sagt, dass es den Dienst sowohl als Einnahmequelle als auch zur Bekämpfung von Spam- und Bot-Konten nutzt.
Die Taliban nutzen Twitter seit langem, um ihre Botschaften zu verbreiten, hatten aber bis Twitter Blue nie ein Verifizierungshäkchen.
Die aktuellen Richtlinien von Twitter geben Unternehmen goldene Häkchen und Regierungsbeamten und anderen namhaften Behörden graue Häkchen.
Die Taliban übernahmen die Twitter-Konten der Vorgängerregierung, nachdem sie im August 2021 die Macht in Afghanistan wiedererlangt hatten, zwei Jahrzehnte nach ihrem anfänglichen Sturz durch eine von den USA geführte Militärkoalition.