Nach gängiger Meinung leben verheiratete Menschen länger und sind gesünder als Singles. Und Untersuchungen deuten darauf hin, dass das wahr sein könnte. Studien zeigen, dass verheiratete Menschen, insbesondere Männer, seltener früh sterben und seltener an Herzerkrankungen oder Schlaganfällen sterben. Aber warum? Und was ist mit Menschen, die eine feste Beziehung führen, aber nicht „Ja, das tue ich“ gesagt haben? Oder diejenigen, die glücklich Single sind? Experten bewerten langfristige Liebe und Ihr Wohlbefinden.
Sichereres Verhalten. Christopher Fagundes, PhD, Psychologe und Forscher an der Ohio State University, sagt, dass es bei Paaren zu weniger Risikobereitschaft und Drogenmissbrauch kommt – sogar weniger, als wenn sie einfach zusammenziehen.
Sozial verbunden. „Wenn Sie verheiratet sind, ist das idealerweise Ihre engste Beziehung“, sagt Janice Kiecolt-Glaser, PhD, S. Robert Davis Chair of Medicine an der Ohio State University. „Das bedeutet, dass ein Partner und eine enge Quelle der Unterstützung zur Verfügung stehen.“
Andererseits, sagt die Psychiaterin Sudeepta Varma vom NYU Langone Medical Center, laufen Menschen, die allein und unglücklich sind, möglicherweise Gefahr, sozial isoliert zu werden. Das kann zu Depressionen und einer Vernachlässigung der Gesundheit führen.
Gesundheitshelfer. Der UCLA-Psychologe Theodore Robles, PhD, sagt: „Ihr Ehepartner hat großen Einfluss auf Ihr eigenes Verhalten. Sie haben jemanden, der Sie daran erinnert, dass Sie das nicht essen sollten; dass Sie einen Drink weniger trinken sollten.“ Das bedeutet, dass Ihr Ehepartner Ihnen dabei helfen kann, gesunde Gewohnheiten beizubehalten.“
Untersuchungen zeigen, dass Menschen, die eine glückliche Ehe führen, auch eher den Empfehlungen ihres Arztes folgen.
Das Zusammenleben mit Ihrem Lebensgefährten kann auch gesundheitliche Vorteile haben. „Der allgemeine Konsens besteht darin, dass das Zusammenleben zwar positive Auswirkungen hat, aber nicht im gleichen Maße wie die Ehe“, sagt Fagundes.
Ein Großteil der Forschung in diesem Bereich wurde an heterosexuellen Paaren durchgeführt. Doch die für diese Geschichte befragten Experten sahen nicht ein, warum sich die Vorteile eines Partners nicht auch auf gleichgeschlechtliche Partnerschaften erstrecken sollten.
„Die Liebe und Unterstützung – und wie sich dies darin niederschlägt, dass wir besser auf uns selbst aufpassen, wenn wir jemanden haben, der in unser Glück investiert – ist unermesslich“, sagt Varma.
Es reicht nicht aus, nur einen Ring zu tragen. Eine bessere Ehe kann eine bessere Gesundheit bedeuten.
Eine Studie mit Herzbypass-Patienten zeigte, dass glücklich Verheiratete über einen Zeitraum von 15 Jahren bessere Überlebenschancen hatten. Aber auch die Kehrseite stimmt. Eine unglückliche Ehe zu führen kann ungesund sein.
Warum? Ein Grund könnte sein, dass chronischer Stress aufgrund einer schlechten Ehe das Immunsystem beeinträchtigen kann und Frauen möglicherweise besonders gefährdet sind.
Frauen reagieren empfindlicher auf Feindseligkeiten in einer Beziehung als Männer, sagt Kiecolt-Glaser. Ihr Team filmte Paare, die anderer Meinung waren. „Paare, die bei Meinungsverschiedenheiten feindseliger waren, zeigten steilere Veränderungen der Stresshormone und heilten Wunden weniger schnell“, sagt sie. Kurz gesagt, mehr Feindseligkeit kann das Immunsystem von Paaren mit chronischen Beziehungsproblemen beeinträchtigen.
Aber auch Männer können sich auf die Beziehungsqualität auswirken. „Wir wissen jetzt, dass Depressionen, Fettleibigkeit und Bluthochdruck allesamt die Folge von Frauen sein können, die in unglücklichen Ehen leben“, sagt Varma. „Aber ich sehe bei meinen männlichen Patienten in der gleichen Situation auch viel Drogenmissbrauch und Depressionen.“
Basierend auf ihrer Praxis glaubt Varma, dass Männer und Frauen gleichermaßen von unglücklichen Beziehungen betroffen sind – die Ergebnisse äußern sich nur unterschiedlich.
Natürlich können Menschen alleine gedeihen.
„Wenn jemand Single ist, deutet das möglicherweise darauf hin, dass es schwierig ist, enge Beziehungen aufzubauen“, sagt Varma. „Bei manchen ist das so. Bei anderen liegt es einfach daran, dass sie ihren Lebenspartner noch nicht gefunden haben. Der Schlüssel wäre, sich mit guten Menschen zu umgeben, die sich um einen kümmern und die man bereit ist zu helfen.“
Das Gleiche gilt für Menschen, die Scheidung.
Eine Scheidung ist mit einem höheren Risiko eines vorzeitigen Todes verbunden, insbesondere bei Männern, bemerkt David Sbarra, PhD, außerordentlicher Professor an der University of Arizona, Tucson. Aber „den meisten geschiedenen Erwachsenen geht es mit der Zeit sehr gut und sie genießen nach dem Ende ihrer Ehe eine hohe Lebensqualität“, sagt Sbarra. „Deshalb ist die Scheidung wahrscheinlich eine echte und vernünftige Option, wenn Sie in einer unglücklichen Ehe leben und versucht haben, diese zu klären, es aber einfach nicht schaffen. Wenn Sie sich scheiden lassen und glücklich sind, würde ich mir auch keine Sorgen machen.“ viel über die möglichen negativen Auswirkungen auf die Gesundheit.“
Frauen könnten alleine besser zurechtkommen als Männer. „Wenn wir uns Singles und die Gesundheit ansehen, sehen wir, dass es Frauen tendenziell gut geht und Männern nicht so sehr, wahrscheinlich aus den gleichen Gründen, aus denen Männer mehr von der Ehe profitieren“, sagt Fagundes.