©Reuters. Gwenda Stanley, eine indigene Australierin mit Gomeroi-Abstammung, steht am Lagerfeuer in der Aboriginal Tent Embassy, einem Ort des Protests seit 1972, in Canberra, Australien, 4. Mai 2022. Bild aufgenommen am 4. Mai 2022. REUTERS/Loren Elliott
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Von Praveen Menon
CANBERRA (Reuters) – Aktivisten bei einem der weltweit am längsten andauernden Proteste für die Rechte der Ureinwohner setzen ihre Hoffnungen auf Veränderungen nicht auf die Parlamentswahlen in Australien am 21. Mai.
Der Wahlkampf wurde von Debatten über steigende Preise, COVID-19 und den Klimawandel dominiert, wobei die Notlage der rund 700.000 Ureinwohner Australiens, die bei fast allen wirtschaftlichen und sozialen Indikatoren fast das Ende seiner 25 Millionen Einwohner verfolgen, weit davon entfernt ist ganz oben auf der Agenda.
„Ich wähle nicht und würde nicht wählen, bis wir unsere eigene Stimme haben“, sagte Gwenda Stanley, eine Aktivistin, die im Camp der „Aborigine-Zeltbotschaft“ auf einer Wiese gegenüber dem alten Parlamentsgebäude in Canberra lebt.
Das Gelände wurde erstmals vor 50 Jahren besetzt, um gegen Australiens Behandlung seiner Ureinwohner zu protestieren, die ihre Wurzeln 65.000 Jahre vor der Ankunft britischer Kolonialisten zurückverfolgen.
Während die Wahl zynisch ist, nutzen indigene Aktivisten die Kampagne, um die politischen Parteien an ihre Kernforderung zu erinnern – dass Australien zum ersten Mal seine Ureinwohner in seiner Verfassung anerkennt.
Die Verfassung bezieht sich nicht auf indigene Völker, deren Führer seit Generationen darum kämpfen, Anerkennung für Ungerechtigkeiten zu erlangen, die seit Beginn der europäischen Kolonialisierung im 17. Jahrhundert erlitten wurden.
Da ihnen die Abstimmung bis Mitte der 1960er Jahre verweigert wurde, haben die Ureinwohner im Vergleich zu anderen Australiern eine zehnjährige Lücke in der Lebenserwartung und machen 30 % der Gefängnisinsassen aus. Der Tod von Aborigines in Polizeigewahrsam ist seit Jahren ein Problem, obwohl sich eine königliche Kommission seit 1991 mit dem Thema befasst.
Erst 2008 entschuldigte sich die Regierung förmlich für alle Ungerechtigkeiten.
Die Aktivisten fordern ein Referendum, das für Verfassungsänderungen erforderlich ist, über die Anerkennung indigener Minderheiten in der Verfassung und das Mandat der Regierungen, die Ureinwohner bei Entscheidungen zu konsultieren, die ihr Leben betreffen.
Aktivisten starteten letzte Woche eine Informationskampagne, die in allen großen Fernsehsendern lief und die politischen Parteien aufforderte, ein Referendum im Jahr 2023 zu unterstützen.
‘KEINE VERZÖGERUNG MEHR’
Die verfassungsmäßige Anerkennung ist ein komplexes Thema in einem Land, das erst 1967 damit begann, seine Ureinwohner zu seiner Bevölkerung zu zählen.
Aber Australier kommen in immer größerer Zahl, um den Wandel zu unterstützen. Der öffentlich-rechtliche Sender ABC News sagte letzte Woche, dass 73 % der Menschen zustimmten, dass es eine Verfassungsänderung geben sollte, um indigenen Australiern mehr Mitspracherecht über ihr Leben zu geben.
Dies war mehr als die 64 % der Wähler, die bei den Wahlen 2019 einem Referendum zustimmten.
Ein erfolgreiches Referendum würde Australien bei der formellen Anerkennung der indigenen Bevölkerung mit Kanada, Neuseeland und den Vereinigten Staaten gleichziehen.
Doch die großen Parteien sind sich uneinig, wie sie mit der Forderung umgehen sollen.
Premierminister Scott Morrison, der sich für die Wahlen einsetzte, weigerte sich letzte Woche, ein Referendum zu unterstützen, und erklärte stattdessen, die Politik seiner Regierung bestehe darin, eine indigene Vertretung im Parlament durch Gesetze zu etablieren.
Die Regierungskoalition hatte 2019 versprochen, ein Referendum abzuhalten, und 160 Millionen Dollar für den Prozess bereitgestellt, aber daraus wurde wenig.
Das Büro von Morrison antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu seinen Ansichten und Plänen zu diesem Thema.
Die oppositionelle Labour Party hat jedoch ein Referendum versprochen, eine Forderung, die erstmals 2017 in einer Uluru-Erklärung auf einem Kongress verankert wurde, der mehr als 250 Anführer der Aborigines und der Torres-Strait-Insulaner am heiligen Monolithen in Zentralaustralien zusammenbrachte.
„Fünf Jahre nachdem die Uluru-Erklärung dem australischen Volk vorgelegt wurde, sollte es keine Verzögerung mehr geben. Wir glauben, dass das australische Volk bereit ist“, sagte ein Sprecher der Labour Party gegenüber Reuters.
„UM RECHTE BETTEN“
Eine Verfassungsänderung erfordert die Zustimmung durch ein Referendum mit der Unterstützung einer Mehrheit der Stimmen in einer Mehrheit der Staaten – eine seltene Leistung, die seit 1901 in 44 Versuchen nur acht Mal erreicht wurde.
Aber es ist der einzige Weg, um echte Reformen herbeizuführen, sagen Analysten.
„Wenn wir einen echten strukturellen Wandel sehen wollen, der die Funktionsweise unseres Landes verändert, dann brauchen wir ein Referendum“, sagte James Blackwell, wissenschaftlicher Mitarbeiter für indigene Diplomatie an der Australian National University, der dem Volk der Wiradyuri angehört.
„Es ist in vielerlei Hinsicht enttäuschend, dass wir immer wieder zurückkommen und um Rechte und Anerkennung betteln müssen. Aber so funktioniert unser System“, sagte Blackwell, ein Mitglied der Uluru-Dialogue-Gruppe aus Gemeindevorstehern, Rechtswissenschaftlern und Aktivisten.
Die Aktivisten der Canberra-Proteste bleiben stehen, während sich die Politik entwickelt.
„Das ist der springende Punkt dieser Botschaft … die Regierung und den Rest der Welt daran zu erinnern, dass wir immer noch unterdrückte Menschen sind“, sagte Stanley, der zum Volk der Gomeroi gehört.
“Wir bleiben für immer hier.”