Howard die Ente ist als einer der schlechtesten Comic-Filme aller Zeiten in die Geschichte eingegangen, aber was hat den Film zur Bombe gemacht? Das Superhelden-Genre hat in den letzten Jahren nicht nur auf der großen Leinwand, sondern auch im Fernsehen einen großen Aufschwung erlebt. Diese Popularität ist zum großen Teil auf verbundene Universen wie das Marvel Cinematic Universe und das DC Extended Universe zurückzuführen, aber bevor diese den Weg durch das Superhelden-Genre ebneten, erlebte dieses Reich einige große Misserfolge, die letztendlich als Beispiel dafür dienten, was zu vermeiden – und einer der berüchtigtsten Misserfolge in diesem Bereich war Howard die Ente.
Howard the Duck wurde vom Schriftsteller Steve Gerber und dem Künstler Val Mayerik geschaffen und debütierte in Abenteuer in Angst # 19 im Jahr 1973. Howard ist eine übellaunige, schlecht gelaunte, unhöfliche Ente, die von einem anderen Planeten kommt und jetzt auf der Erde gefangen ist, wobei seine Abenteuer hauptsächlich soziale Satiren sind. Howard schaffte 1986 den Sprung auf die große Leinwand in einem Film mit dem einfachen Titel Howard die Ente, unter der Regie von Willard Huyck, Executive Producer von George Lucas, und Chip Zien liefert die Stimme für den Charakter. Bedauerlicherweise, Howard die Ente hatte nicht all die Elemente aus den Comics, die ihn einzigartig machten, und der Film war ein kritischer und kommerzieller Misserfolg.
Der Film Howard the Duck war nicht gerade eine Ursprungsgeschichte, obwohl der Charakter auf der Erde landete, nachdem sein Sessel ihn plötzlich aus seiner Wohnung in seiner Heimatwelt Duckworld getrieben hatte. Auf der Erde traf er Beverly Switzler (Lea Thompson), die in einer Band namens Cherry Bomb spielte und Howard half, einen Weg zu seinem Planeten zu finden. Von da an durchläuft der Film alles: „Romantik“, Action und weitere Science-Fiction-Elemente, und diese Kombination und vieles mehr haben dazu beigetragen Howard die Ente als große Kassenbombe und regelmäßig in Listen der „schlechtesten Filme aller Zeiten“.
Viele Elemente aus Howard die Ente wurden endlos kritisiert und als Gründe für ihr Scheitern genannt, obwohl sie in Wirklichkeit auf eine Reihe von Fehlentscheidungen zurückzuführen waren. Zunächst einmal sprach der Humor des Films das Publikum nicht an, das die Geschichte als langweilig und den Ton des Films als ungleichmäßig empfanden. Dies, zusammen mit der Animatronik, die berüchtigt schrecklich war, bis hin zu einem grenzwertigen Albtraum, half dem Publikum nicht, sich mit dem Charakter zu verbinden, der, anstatt realistisch auszusehen, steif aussah und seine Mimik nicht zur Stimme passte. Es gab auch die seltsamen sexuellen Elemente in der Geschichte, wie sie in Szenen wie denen von Beverly und Howard im Bett zu sehen waren, nachdem sie ihn gebeten hatte, der Manager ihrer Band zu sein, und als Beverly ein ausgepacktes Kondom in seiner Brieftasche fand. Diese verwirrten das Publikum, ob es sich um einen Kinderfilm (schließlich handelt es sich um eine sprechende Ente von Marvel Comics) oder um einen Erwachsenenfilm handelte, und trugen dazu bei Howard die Ente Bombenanschlag an der Abendkasse.
Sicherlich mit der Zeit, Howard die Ente hat eine Kult-Anhängerschaft aufgebaut und die Zuschauer haben ihm etwas verziehen und sind jetzt offener dafür, ihn entweder im Fernsehen oder im Film mit einem viel besseren Team dahinter wiederzusehen, ebenso wie das MCU. Howard ist bereits in der MCU aufgetreten, allerdings in Cameo-Rollen, ebenso wie die Post-Credits-Szene in Beschützer der Galaxis, eine Szene in einer Bar in Contraxia in Guardians of the Galaxy Vol. 2, und er wurde in die Schlacht um die Erde gebracht Avengers: Endgame, obwohl dies nicht bedeutet, dass er in absehbarer Zeit einen weiteren Solo-Film bekommen wird. Howard die Ente hat aus den falschen Gründen einen Platz in der Filmgeschichte, aber sein Versagen führte letztendlich zu größeren und besseren Dingen, obwohl er darin nicht enthalten ist.