Seit Emmanuel Macron letzte Woche seine Pläne zur Anhebung des Rentenalters in Frankreich durchgesetzt hat, brodelt die öffentliche Bestürzung über den Wechsel zu einem streng geschützten Merkmal der französischen Sozialpolitik. Am Donnerstagabend, am Ende des neunten Tages der landesweiten Proteste seit Januar, erreichte diese Wut ihren Siedepunkt.
Das sichtbarste Symbol der Spannungen war ein Video aus Bordeaux, wo die Türen des Rathauses nach einem Tag intensiver Aktionen auf den Straßen angezündet wurden. Der Brand konnte von der Feuerwehr schnell gelöscht werden. Aber im ganzen Land war die Unbeliebtheit von Macrons Plänen deutlich sichtbar. Die Zahl der Menschen auf den Straßen bezifferten die Behörden mit 1,1 Millionen, die Gewerkschaften sprachen von etwa 3,5 Millionen.
In großer Verlegenheit für den französischen Präsidenten wurde ein geplanter Staatsbesuch von König Charles am Sonntag aufgrund der Unruhen am Freitag verschoben.
Die Schwere der Zusammenstöße zwischen Demonstranten und der Polizei – und das Ausmaß der breiteren Bewegung – deuten darauf hin, dass der Kampf gegen die Veränderungen noch lange nicht vorbei ist.
Macrons Rolle | Wie Interviews Spannungen aufkommen ließen
Am Mittwoch trat Macron live im Fernsehen auf, um seinen Plan zu verteidigen, das offizielle Rentenalter in Frankreich von 62 auf 64 anzuheben – und wenn einer seiner Gegner auf eine Kompromissbotschaft gehofft hatte, wurde er bitter enttäuscht. Macron schloss jede Änderung der zutiefst unpopulären Politik aus und wies auch Forderungen nach einer Umbildung seiner Regierung oder dem Rücktritt seiner Premierministerin Élisabeth Borne zurück. Nur eines bedauere er: „Dass es mir nicht gelungen ist, die Menschen von der Notwendigkeit dieser Reform zu überzeugen.“
Das war einer der Auslöser für das Ausmaß und die Intensität der Aktion vom Donnerstag – aber die Wut der Demonstranten beschränkt sich nicht auf Macrons Umgang mit der Situation oder sogar auf die Rentenvorschläge. Sie sagen, dass der Schritt des Präsidenten, die Reformen ohne Abstimmung durchzusetzen, größere Besorgnis über den Zustand der französischen Demokratie ausgelöst hat.
Die Proteste am Donnerstag | Aufbruchstimmung – dann Vandalismus und Tränengas
Die Proteste, seit Macron seine Rentenpolitik durchgesetzt hat, waren zweigleisig: einerseits optimistisch und andererseits manchmal festlich Stimmung während gewerkschaftlich organisierter Tagesmärsche; und eine dunklere Stimmung bei inoffiziellen Aktionen in der Nacht.
Der Donnerstag folgte erneut diesem Muster, mit weitgehend friedlichen Demonstrationen im Laufe des Tages, darunter eine in Paris mit einer geschätzten Teilnehmerzahl von 119.000 von der Polizei und 800.000 von Gewerkschaften. Später, die BBC berichtete dass „sobald die Polizei auftauchte, [it] alles losgelegt“. Neben dem Brand in Bordeaux sei es auch in der Hauptstadt zu Zusammenstößen gekommen, berichtete Kim Willsher Kassierer (Zerschmetterer) in Masken, die Bushaltestellen und Zeitungskioske zerstörten, Fenster einschlugen und Steine auf die Polizei warfen, die Tränengas einsetzte, um sie zu zerstreuen. In Rouen wurde Berichten zufolge einer Frau ein Teil ihrer Hand von einer Tränengasgranate weggesprengt.
Die beiden Seiten waren sich vorhersehbar uneinig darüber, wer für die Eskalation verantwortlich war. Das rief der französische Innenminister Gérald Darmanin an Kassierer „Schläger“ und beschuldigten „meist junge“ Demonstranten der „extremen Linken“. Aber Marylise Léon, die stellvertretende Generalsekretärin der CFDT-Gewerkschaft, nannte die Probleme „eine Antwort auf die vom Präsidenten geäußerten Unwahrheiten und seine unverständliche Sturheit“. Sie fügte hinzu: „Die Verantwortung für diese explosive Situation liegt nicht bei den Gewerkschaften, sondern bei der Regierung.“
Die Proteste vom Donnerstag wurden zum Teil als besonders bedeutend angesehen, weil sie der erste Maßstab dafür waren, wie effektiv Macrons Versuch war, seine Autorität durchzusetzen. Sogar die Bilanz der Regierung deutete darauf hin, dass mehr Menschen auf der Straße waren als jemals zuvor, seit er die Richtlinie erlassen hatte, und die Gesamtzahl war die größte seit einer landesweiten Kundgebung am 7. März. Darin kann ein schneller Index der Breite der Wut gesehen werden Le Monde-Karte der Demonstrationen im ganzen Land.
Der Rentenplan | Warum Macron sagt, dass es notwendig ist – und warum die Öffentlichkeit anderer Meinung ist
Macrons Politik der Anhebung des Rentenalters ist nicht sein erster Versuch: Nach großen Straßenprotesten und als die Coronavirus-Pandemie zuschlug, gab er während seiner ersten Amtszeit umfassendere Bemühungen auf, Frankreichs äußerst komplexe Renteninfrastruktur zu ändern. Diesmal hat er einen einfacheren Ansatz gewählt: Anstatt die 42 separaten Rentensysteme des Landes zusammenzulegen, argumentiert er, dass das System langfristig tragfähig werden kann, wenn die Menschen aufgefordert werden, zwei weitere Jahre zu arbeiten.
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Macron, der nicht erneut für ein Amt kandidieren kann, besteht darauf, dass die Änderungen – die Teil seines Manifests für die zweite Amtszeit waren – entscheidend sind und das Opfer seiner bereits geschrumpften Popularität wert sind. Befürworter weisen darauf hin, dass französische Männer zwei Jahre früher als der EU-Durchschnitt und französische Frauen ein Jahr früher in Rente gehen. Steuererhöhungen lehnen sie als Alternativmodell ab, Frankreich habe bereits eine ungewöhnlich hohe Steuerlast und der demografische Wandel mache eine Veränderung unausweichlich: Während im Jahr 2000 noch 2,1 Erwerbstätige auf einen Rentner kamen, lag das Verhältnis 2020 bei 1,7 wird bis 2070 voraussichtlich 1,2 erreichen.
Die französische Öffentlichkeit beschützt vehement ein System, das „als Eckpfeiler des geschätzten Sozialschutzmodells des Landes angesehen wird“, schrieb Angelique Chrisafis letzte Woche in dieser Erklärung zur Debatte. Sie sind stolz darauf, dass französische Rentner seltener in Armut leben als in den meisten anderen europäischen Ländern.
Während in den nächsten 25 Jahren mit einem Defizit im System gerechnet wird, unabhängige Analyse durch den Rentenbeirat sagt, die Zahlen „stützen nicht die Behauptung, dass die Rentenausgaben außer Kontrolle geraten“. Das führt Kritiker dazu, zu argumentieren, dass Macrons Ansatz zu kämpferisch und streng ist, und zu behaupten, dass er stattdessen Steuersenkungen für Unternehmen priorisiert, selbst wenn er versucht, das Staatsdefizit unter ein EU-Ziel von 3 % zu drücken.
Versionen der Debatte in Frankreich werden wahrscheinlich in den kommenden Jahren anderswo reproduziert. Die Weltgesundheitsorganisation prognostiziert, dass sich die Zahl der über 60-Jährigen weltweit bis 2050 verdoppeln wird. Und das Beratungsunternehmen Group of 30 erwartet, dass die Rentenausfälle bis zum selben Jahr 23 % der globalen Produktion ausmachen werden. Bloomberg-Berichte.
Was passiert als nächstes | Die tiefe Unbeliebtheit des Plans deutet auf keine schnelle Lösung hin
Umfrage um Umfrage deutet darauf hin, dass die Demonstranten mit der französischen öffentlichen Meinung nicht unvereinbar sind, mit großen Mehrheiten gegen Macron. Zwei Drittel der Menschen unterstützen die Demonstranten, während Macrons Zustimmungsrate bei 28 % liegt. Macrons Entscheidung, seinen Plan ohne Abstimmung durch das Parlament zu zwingen, wird von 82 % der Wähler abgelehnt, und 65 % wollen, dass die Proteste fortgesetzt werden, selbst wenn die Vorschläge Gesetz werden.
Trotzdem inmitten fordert Volksabstimmung und Bewegungen der Oppositionsgesetzgeber, das neue Gesetz aufzuheben, bevor es umgesetzt wird, hat Macron keine Anzeichen eines Rückziehers gezeigt, obwohl einige glauben, dass er Borne entfernen könnte, sobald die unmittelbare Krise abgeklungen ist. Es wird ebenfalls mit weiteren Protesten gerechnet – was die Verschiebung von Charles’ Besuch erklärt.
Der Präsident und seine Verbündeten werden wahrscheinlich die sporadische Gewalt der Demonstrationen vom Donnerstag nutzen, um einen Keil zwischen die Protestbewegung und den Rest der französischen Öffentlichkeit zu treiben. Aber die meisten Beobachter glauben, dass der Widerstand gegen die Pläne zu stark eingebrannt ist, als dass diese Taktik erfolgreich sein könnte, und dass er wahrscheinlich für den Rest seiner Präsidentschaft gelähmt sein wird, selbst wenn er sich mit dieser Politik durchsetzt.
Eine wahrscheinliche Nutznießerin: die rechtsextreme Führerin Marine Le Pen, die gesagt hat, sie würde die Änderungen als Teil ihrer Strategie der „Entdämonisierung“ rückgängig machen und ist es auch als Person des öffentlichen Lebens angesehen wer am besten die Opposition gegen die Vorschläge verkörpert.