Es gibt kein Wenn und Aber – in Newcastles Saison dreht sich wirklich alles um die nächsten beiden Spiele, Norwich am Dienstag und dann Burnley am Samstag.
Sie sind beide im St. James’ Park und beide müssen für die Mannschaft von Eddie Howe gewinnen.
Selbst sechs Punkte werden Newcastle wahrscheinlich nicht aus den unteren drei der Premier League heben, weil ihre Tordifferenz so schlecht ist.
Aber zwei Siege sind unabdingbar, denn das würde sie zumindest mit den Teams knapp über der Drop-Zone in Kontakt bringen, mit einer extrem harten Serie von Spielen, die folgen werden.
| Heim | Ein Weg |
| Norwich (Di, 30. November) | Leicester (So, 12. Dez.) |
| Burnley (Sa, 4. Dez.) | Liverpool (Do, 16. Dez.) |
| Man City (So, 19 Dez) | Everton (Do, 30. Dez.) |
| Man Utd (Mo, 27 Dez) |
Andernfalls steht Newcastle Anfang Januar vor einem Szenario, in dem sie weit auseinander liegen, was sich auf das Kaliber der Spieler auswirken könnte, die beim Öffnen des Transferfensters ankommen.
Nicht viele Top-Spieler werden sich auf eine Mannschaft festlegen wollen, die bis dahin vielleicht so aussieht, als würde sie absteigen.
Ich weiß, dass es auch den Kreditmarkt gibt, aber ich denke, es ist wirklich wichtig, dass es im Januar eine gewisse Hoffnung gibt, oben zu bleiben, um die Spieler anzuziehen, die Newcastle braucht, um den Verein in der Premier League zu halten.
„Je länger das Warten dauert, desto schwieriger wird es“
Wie ich am Samstag sagte, wird Eddie jetzt wissen, dass er vor einer unglaublich schwierigen Aufgabe steht, um Newcastle am Ball zu halten.
Es gibt einen Grund, warum Newcastle Tabellenletzter und das einzige Team in Englands Top-4-Divisionen ohne Sieg ist – sie haben in ihren ersten 13 Saisonspielen nicht annähernd genug abgeliefert, um besser dran zu sein als sie es sind.
Das ist eindeutig nicht Eddies Schuld. Der Klub ist in dieser Situation, weil der Kader in den letzten vier, fünf Jahren oder noch länger vernachlässigt wurde – es gab einfach nicht die Investitionen, die hätte sein sollen.
Eddie war die richtige Wahl, um ihre Saison zu retten, weil er über die Premier League Bescheid weiß, wie es ist, am unteren Ende zu stehen und was es braucht, um zu überleben.
Aber er ist kein Wundertäter und hat einen Kader übernommen, der gravierend fehlt.
Je länger dieses Warten auf einen Sieg dauert, desto schwieriger wird seine Aufgabe – egal wie viel Geld im Januar zur Verstärkung des Teams zur Verfügung gestellt wird.
“Jedes Mal, wenn jemand in die Nähe von Newcastles Box kommt, macht es mir Angst”
Spiele nicht zu gewinnen wird zu einer Gewohnheit, die schwer zu brechen ist, egal gegen wen Sie spielen.
Newcastle hätte in Howes erstem Spiel gegen Brentford drei Punkte holen sollen, aber sie haben spät eine große Chance verpasst und hat nur gezeichnet.
Dann sieht man sie geschlagen, wie sie waren bei Arsenal am Samstag, vor allem die Art und Weise, wie sie sich wieder verteidigten. Jeder kennt diese Schwäche jetzt und sie haben große, große Probleme.
Sie waren die ganze Saison über sehr schlecht und im Emirates Stadium war es genauso. Ich weiß, dass sie viel besser gegeneinander gespielt haben und nicht zu Hause waren, aber die Grundlagen der Verteidigung sind immer noch die gleichen und Newcastle fehlen sie im Moment.
Jedes Mal, wenn jemand in die Nähe seiner Box kommt, macht es mir Angst, weil er sich nicht verteidigen kann.
Sie haben ein paar Spieler für das Spiel in Norwich gesperrt – Linksverteidiger Matt Ritchie und Innenverteidiger Jamaal Lascelles fehlen beide -, aber die Art und Weise, wie diese beiden gespielt haben, finde ich nicht unbedingt schlecht.
In der Anfangsphase gegen Arsenal gab es einige ermutigende Anzeichen – ich fand, dass Newcastle organisiert aussah und gut konkurrierte, aber selbst dann erspielten sich die Gunners in der ersten Halbzeit einige große Chancen.
Ja, es war besser als zuvor, aber es war nicht von Dauer. Wenn Newcastle sich aus diesem Loch graben will, können sie nicht einfach 30 oder 35 Minuten so spielen – es müssen die vollen 90 sein.
Um es ganz klar zu sagen, sie müssen viel besser verteidigen als bisher, sonst könnte ihre Saison – und ihr Top-Status – schnell vorbei sein, bevor sie es wissen.
Was hat sich unter Howe geändert?
Sicherlich gegen Brentford war Newcastle viel mehr vorne dabei. Das brachte jedoch seine eigenen Probleme mit sich.
Drei Tore zu Hause sollten dir drei Punkte garantieren, aber wenn du etwas mehr in den Angriff gehst, lässt du die Hintertür offen. Das ist bei diesem Team nicht immer eine gute Idee.
Ich meine, die Verteidigung von Newcastle ist mit Schutz nicht gut genug. Wenn Sie also etwas davon wegnehmen, werden Sie mehr Tore kassieren.
Eine Sache, die ihnen jedoch nicht gefehlt hat, ist der Kampf. Darüber habe ich mich bisher in keinem der Spiele von Howe beschweren können.
Aber es ist offensichtlich, dass man, um Fußballspiele zu gewinnen, nicht die Art von Gegentoren verschenken kann, die sie gegen Brentford oder Arsenal kassiert haben.
Das Schicksal von Newcastle in dieser Saison wird nicht davon bestimmt, was passiert, wenn sie gegen die Spitzenteams spielen, es wird auf ihre Spiele gegen die Teams in und um sie herum am unteren Ende ankommen.
Das ist Norwich und Burnley auch. Deshalb müssen sie sie vor allem zu Hause schlagen.
Es wird nicht einfach – Dean Smith hat einen hervorragenden Start als Norwich-Manager hingelegt, und Burnley ist unter Sean Dyche immer ein harter Gegner.
Die Newcastle-Spieler stehen unter großem Druck, aber es liegt an ihnen, dem standzuhalten und mutig zu sein. Es spielt keine Rolle, wie sie es machen, und sie müssen nicht gut spielen, aber sie müssen gewinnen.
Die Fans werden wie immer einen großen Beitrag dazu leisten, dass dies geschieht.
Ich fand es erstaunlich, dass Brighton, der achte in der Liga ist, am Samstag von einem Teil seiner Fans nach einem Unentschieden gegen Leeds ausgebuht wurde.
Ein paar Stunden zuvor wurde Newcastle, der auf Platz 20 liegt und defensiv hoffnungslos war, wie verrückt bejubelt, als hätten sie Arsenal gerade geschlagen, anstatt von ihnen überspielt zu werden.
Das sagt Ihnen alles über die Newcastle-Anhänger, und ich weiß, dass sie genießen, wie offen und engagiert das neue Regime im Club ist, verglichen mit dem, wie sie früher behandelt wurden.
Die Fans wurden schon lange nicht mehr so behandelt, aber das hat sich schon enorm verbessert – nur die Ergebnisse sind noch nicht besser geworden.
Alan Shearer sprach mit Chris Bevan von BBC Sport.
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