iches scheint erst gestern gewesen zu sein, dass wir alle die Memes und Videos genossen haben, die den Niedergang und Fall von Matt Hancock parodieren. Die unglaubliche Kürze seiner Zeit im Exil scheint die Gesetze der PR-Physik zu strapazieren und lässt vermuten, dass der gefallene Minister immer noch auf höchster Regierungsebene Unterstützung genießt.
Ein überstürzter Presseanruf, ein Mea culpa vor einem Busch: Seine Rücktrittsrede war willkürlich choreografiert. Das zeitkomprimierte Medienzeitalter scheint unser Erinnerungsvermögen zerfressen zu haben. Täglich werden Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens den Göttern von Twitter geopfert. Nachrichten, die auf ihrem Höhepunkt das kollektive Bewusstsein beherrschen, verschwinden schnell (erinnern Sie sich an wallpaper-gate? Ich nicht).
Die Idee der Buße – Zeit, die man außerhalb des gewöhnlichen Lebens in Reue für seine Sünden verbrachte – existiert in allen großen Religionen. Der indische spirituelle Führer Meher Baba sagte: „Wenn Buße sorgfältig geübt wird, führt dies unweigerlich zur Aufhebung unerwünschter Denk- und Verhaltensweisen und macht einen für ein Leben des Dienens zugänglich.“ Unterschiedliche Glaubensrichtungen schreiben je nach Schwere der Sünde unterschiedliche Stufen der Selbstaufopferung vor. Hancock seinerseits hat nur sechs Monate als Hinterbänkler verbracht und soll auch in einem Hotel für 87 Pfund pro Nacht in Montreux übernachtet haben. Ist dies genug Zeit, um für das Herumtasten zu büßen, das den Schrank erschütterte?
Der große Spesenskandal von 2009 hat die Vorstellung von Politikern als hochgradig glaubwürdigen Beamten für immer ausgehöhlt und durch das Bild von Sir Peter Viggers’ Entenhaus ersetzt. Wir sind weit von den Tagen der John-Profumo-Affäre entfernt, als ein Skandal einen Politiker wirklich zu Fall bringen könnte. Hancock würde sich nie damit zufrieden geben, eine Gärtnerei in Norfolk zu pflegen. Die Welt hat sich sehr verändert.
Obwohl er auf Online-Plattformen am meisten verspottet wurde, ist es paradoxerweise die Palette der Tools, die die sozialen Medien zur Verfügung stellen, die es Hancock ermöglichen, seinen besten Weg nach vorne zu ermitteln. Überzeugung zu haben, schnell und locker mit Nachrichten zu bleiben und die Medien mit seinem rehabilitierten Lächeln zu sättigen, wird meiner ehrlichen Meinung nach ausreichen, um ihn wieder in den Schoß der Mainstream-Politik zu bringen. Hancocks Affäre könnte in den Tory-Annalen bald ein schwach in Erinnerung bleibendes Peccadillo sein.
Vorbei sind die Zeiten, in denen eine hochkarätige Persönlichkeit des öffentlichen Lebens mit einem roten Oberteil Zeit in der Abtei kaufen konnte. Eine Stimmungsanalyse kann helfen, zwischen einem Social-Media-Post mit Krötenlecken und einem wunderschönen Sonnenuntergang in der Wüste zu entscheiden, um zu sehen, welcher in der Öffentlichkeit ankommt und am besten sagt: „Ich habe mein Leben durch eine außerkörperliche halluzinogene Erfahrung neu gestartet“. Sorgfältig gemessene Klicks werden über Hancocks Schicksal entscheiden. Aber wer steckt hinter dieser Auferstehung? Angesichts der Abwanderung des aktuellen Kabinetts wäre es nicht verwunderlich, wenn Boris Johnson versuchen würde, die Rehabilitierung eines seiner loyalen Generäle zu beschleunigen. Selbst mit dem Premierminister als Unterstützer erfordert die vollständige Genesung, dass Hancock unerschrocken an seine eigene Fitness und seinen Zweck glaubt. Die Schnelligkeit und Intensität von Hancocks Comeback zeigt, dass er das nötige Selbstvertrauen hat.
Die „verstreuten“ Medien von heute werden Hancocks Lager einen großen Vorteil verschaffen: Sie werden ihm erlauben, eine Reihe von Optionen zu testen. Ein Teil dieser Übung wird darin bestehen, die Stärke der Feindseligkeit gegen ihn abzuschätzen; die Reaktion wird seine Strategie prägen. Schon sieht man, wie verschiedene Töne ausprobiert werden, der triumphierende, der kriechende (entschuldigende Töne bei der BBC und Zeiten Radio) und die schroffen Empörten (angespannt und defensiv auf Peston am 1. Dezember). Der richtige Cocktail – in Kombination mit einer Charity-Aktion, wie sie zum Beispiel läuft Legasthenie-Bewusstsein – genügt, damit ihm kein Weg versperrt ist. Er könnte sogar Premierminister werden.
Für den mutigen Medienstrategen hat Erfolg das Potenzial, zur Geschichte selbst zu werden; Wenn es eine Sache gibt, die Volksliebe verbindet, dann ist es eine Herausforderung von hancockianischem Ausmaß. Allerdings werden sie es nicht unbedingt kostenlos tun. Wer die Rückkehr von Hancock unterstützt, wird zukünftige Belohnungen erwarten. Der Erfolg hängt davon ab, ob Hancock noch Ball spielen kann. Bei aller PR-Beratung, die man kaufen kann (oder aus den Reihen der Partei beziehen kann), hängt der Erfolg oder Misserfolg seiner Rehabilitierung letztendlich davon ab, ob er als Politiker wieder Fuß fassen und projektieren kann.
In allen Glaubensrichtungen soll Buße zu einer Zurücksetzung der Persönlichkeit führen, die den Einzelnen von einem Leben der Arroganz und Sünde zu einem Leben zurückführt, das von Demut geprägt ist. Beamte stolpern. Ob sie sich erholen oder nicht, ist mehr als nur eine Frage der Überzeugung, dass sie sich verändert haben – es geht darum, das zu beherzigen, was Sie in der Wüste gelernt haben.