TDer Blitzbesuch des US-Außenministers auf Fidschi mag plötzlich kommen, aber nicht überraschend. Dass Antony Blinken der erste US-Außenminister seit 37 Jahren ist, der Fidschi besucht, zeigt, wie sehr sich geopolitisch verändert hat.
Es ist auch ein Hinweis auf Fidschis einflussreiche Rolle in diesem Teil der Welt, da es ein starker, wenn nicht der stärkste pazifische Verbündete Chinas ist, dem Erzrivalen der USA im Pazifik.
In einem Wahljahr für Fidschi schien Blinken daran interessiert zu sein, den fidschianischen Premierminister Frank Bainimarama zu treffen, der bekanntermaßen China nahe steht, aber nach einer schweren Operation in Australien im Krankenhaus bleibt, so der amtierende Premierminister Aiyaz-Sayed Khaiyum spielt Gastgeber.
Blinkens Team wird den Besuch nutzen, um die Staats- und Regierungschefs der pazifischen Inseln vom Engagement der Biden-Regierung für regionale Belange zu überzeugen, deren wichtigster der Klimawandel ist, nach Amerikas Rückkehr zum Pariser Abkommen. Laut US-Beamten werden auch maritime Sicherheit und illegale Fischerei auf dem Tisch stehen, was bedeutet, dass Chinas Schatten bei dem Treffen groß aufragt.
Nicht zum ersten Mal erweckte Blinken diese Woche das Gespenst, als er gegenüber The Australian of Chinas Ambitionen sprach, die „führende militärische, wirtschaftliche, diplomatische und politische Macht, nicht nur in der Region, sondern in der Welt“ zu werden. und die Notwendigkeit einer vereinten Front gegen den chinesischen Expansionismus. Dies ist ein altes Memo mit einem neuen Gefühl der Dringlichkeit, zumindest für die USA und ihre Verbündeten, nicht zuletzt wegen des jüngsten Russland-Ukraine-Konflikts, der dazu geführt hat, dass China und Russland sich immer stärker über einen gemeinsamen Feind verbunden haben.
Die USA sehen eindeutig die Notwendigkeit, ihre Freunde näher zusammenzubringen, selbst weit entfernte pazifische Freunde, aber anders als im Kalten Krieg wird das kommunistische China nicht länger als Bedrohung in Fidschi und der Region angesehen. Im Gegenteil, China wird eher als Freund denn als Feind und als entscheidender Entwicklungspartner betrachtet, ein Status, den China sich lange und hart erarbeitet hat.
Als die USA nach dem Kalten Krieg ihre Präsenz in der Region verringerten, trat China stillschweigend in das Vakuum ein, und jahrzehntelange konsequente Arbeit an der diplomatischen Front, gekrönt von haufenweise Hilfe, Zuschüssen und Krediten, hat dazu geführt, dass es in der Region große Fortschritte gemacht hat , wo es jetzt fest verankert ist.
Laut dem australischen Thinktank Lowy Institute Australien ist immer noch der wichtigste Geber von Hilfsgeldern auf Fidschi, aber China stellt immer mehr Geld in der Region bereit, insbesondere in Form von Krediten. Chinas 10 pazifische Verbündete, darunter Fidschi, haben sich der 1 Billion US-Dollar schweren „Gürtel und Straße“-Initiative angeschlossen.
Im Gegensatz zum Kalten Krieg wird es für Fidschi und den Pazifik schwieriger sein, sich zwischen „Freunden“ zu entscheiden, wenn dies die Absicht der USA ist, wenn man Blinkens Kommentaren gegenüber The Australian diese Woche entnehmen möchte, dass „unsere (liberalen) Werte gegen jeden verteidigt werden müssen sie herausfordern.“ Es war China, das Fidschi nach dem Militärputsch von 2006 fest unterstützte, als es von der Gruppierung des Pacific Islands Forum suspendiert wurde und Sanktionen von Australien und Neuseeland ausgesetzt war.
Chinas langjähriges außenpolitisches Prinzip der Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Länder hat es bei vielen pazifischen Führern beliebt gemacht, was einige Kommentatoren dazu veranlasste, sich zu fragen, ob westliche Länder eine ähnliche Strategie in Bezug auf ihr offensichtliches Schweigen zu Menschenrechtsfragen verfolgt haben, um Kritik zu vermeiden treibt die pazifischen Führer weiter in Chinas Arme.
Prof. Biman Prasad, Vorsitzender der Oppositionspartei National Federation auf Fidschi, hat lautstark über das gesprochen, was er in der internationalen diplomatischen Gemeinschaft im Pazifik als eine Kultur der „Schmeichelei und Unterwürfigkeit“ ansieht. Warnung, dass traditionelle Partner „Die Anbiederung an diktatorische Regierungen und die Missachtung grundlegender Menschenrechte wird nicht nur dazu dienen, eine sinnvolle Entwicklung im Pazifik zu behindern, sondern auch Ländern, denen die Demokratie egal ist, ermöglichen, in der Region stärker Fuß zu fassen und das geopolitische Gleichgewicht für immer zu verschieben.“
Von allen pazifischen Ländern hat China sicherlich ein starkes Standbein in Fidschi, das heute eine wachsende chinesische Bevölkerung von etwa 10.000 Einwohnern, ein Konfuzius-Zentrum an der regionalen Universität des Südpazifik sowie die Präsenz chinesischer Staatsmedien in Fidschi beherbergt die Hauptstadt, Suva-Symbole chinesischer Soft Power dringt in den Inselstaat ein.
In seiner Rede auf dem diplomatischen Symposium China-Fidschi zum 40-jährigen Jubiläum 2015 in Suva lobte Bainimarama China nicht nur als Land, das „eine großartige Geschichte, sondern auch eine großartige Gegenwart und eine großartige Zukunft“ habe, und fügte hinzu, dass „Fidschi von China die Führung in der Weltgemeinschaft erwartet zu den großen Themen unserer Zeit“.
Es ist klar, dass für Fidschi und den Pazifik die globale Erwärmung, nicht China, die klare und gegenwärtige Gefahr ist, und US-Präsident Trump hat Amerika im Pazifik keinen Gefallen getan, indem er sich aus dem Pariser Abkommen zurückgezogen hat. Wenn es sein Ziel ist, den chinesischen Einfluss in Fidschi und der Region einzudämmen, hat Blinken alle Hände voll zu tun. Die Staats- und Regierungschefs im pazifischen Raum werden konkrete Ergebnisse dieses historischen Treffens als konkrete Zusicherung des Engagements der Vereinigten Staaten für die pazifischen Inseln erwarten.
-
Shailendra Singh ist Associate Professor of Pacific Journalism an der University of the South Pacific in Suva, Fidschi, und Pacific Research Fellow 2022 an der Australian National University