Emma Raducanus dominante Form bei den Cincinnati Open endete, als die siebte Saat Jessica Pegula einen deutlichen Klassensprung für die britische Nummer eins bewies.
Raducanu hatte die Veteranen Serena Williams und Victoria Azarenka besiegt, verlor aber im Achtelfinale mit 7: 5, 6: 4 gegen Pegula.
Nun richtet die 19-Jährige ihren Fokus auf die Titelverteidigung bei den US Open, die am 29. August in New York beginnen.
Cameron Norrie setzte das britische Interesse fort, indem er Ben Shelton besiegte und das Viertelfinale der Männer erreichte.
Die Nummer eins der britischen Männer, Norrie, an neunter Stelle gesetzt, gewann mit 6: 0, 6: 2 gegen die jugendliche amerikanische Wildcard, wie die Kluft zwischen den beiden zeigte.
Norrie, der in der Vorrunde Andy Murray besiegt hatte, sicherte sich den Sieg in nur 57 Minuten und trifft im Viertelfinale auf den an dritter Stelle gesetzten Spanier Carlos Alcaraz.
Niederlage, aber erneute Hoffnung für Raducanu nach positiver Woche
Der Optimismus um Raducanu nahm zu, nachdem ihre Statement-Siege gegen die 23-fache Grand-Slam-Siegerin Williams und ihre Major-Kollegin Azarenka gewonnen hatten, allerdings mit dem Vorbehalt, dass ihre beiden alternden Gegnerinnen noch lange nicht ihre besten Zeiten erreicht haben.
Gegen Williams, den Weltranglisten-13 brachte wohl ihre beste Leistung seit ihrem Schocksieg bei den US Open im letzten Jahr, was sie untermauert eine weitere selbstbewusste Darstellung gegen eine außer Form geratene Azarenka.
Bei den beiden Siegen, die jeweils etwas mehr als eine Stunde dauerten, insgesamt nur sechs Spiele verloren zu haben, war Raducanu nach einem harten Jahr ein willkommener Schub.
Aber gegen den konstanten Pegula anzutreten, war wahrscheinlich immer eine bessere Einschätzung, wo das Spiel des Briten steht.
Es war erst das zweite Mal in Raducanus aufkeimender Karriere, dass sie auf eine Top-10-Gegnerin traf und in Pegula auf eine, die seit Anfang 2021 die zweithöchste Anzahl an WTA-1000-Matchsiegen erzielt hat.
Nach dem verlorenen Aufschlag im dritten Spiel des Spiels brach Raducanu direkt zurück, wurde aber weiterhin durch Pegulas stärkere Ballschläge unter Druck gesetzt.
Raducanu wehrte drei weitere Haltepunkte ab, um das 3: 2 zu halten, und einen weiteren im neunten Spiel, bevor Pegula schließlich eine weitere Chance auf eine 6: 5-Führung nutzte.
Damit blieb die 28-jährige Amerikanerin im Eröffnungssatz und nutzte die Chance, ohne einen Punkt zu kassieren.
Bei den jüngsten Niederlagen in Washington und Toronto setzte sich Raducanu in knappen Eröffnungssätzen durch, bevor er schnell gegen Liudmila Samsonova und Camila Giorgi scheiterte.
Raducanu traf einen vorzeitigen Doppelfehler, um früh im zweiten Satz gegen Pegula einen Zusammenbruch zu erleiden, und während das Niveau ihrer Gegnerin etwas höher blieb, zeigte sie Widerstandsfähigkeit, um innerhalb eines einzigen Breaks zu bleiben.
Die knappe Führung reichte der beeindruckenden Pegula – die ihr Breakout-Jahr genießt, nachdem sie zu Beginn ihrer Karriere mit Verletzungen zu kämpfen hatte – um das Match ohne allzu großen Druck zu überstehen.
Wie viele vorhergesagt haben, war Raducanus erste volle Saison auf der WTA Tour eine Lernkurve, in der er mit einer Reihe von Rückschlägen aufgrund von Verletzungen fertig werden musste, was für junge Spieler ohnehin schon eine schwierige Umstellung ist.
Nach einer produktiven und vertrauensfördernden Woche in Cincinnati wird sie jedoch mit neuer Hoffnung nach Flushing Meadows zurückkehren.
Topgesetzter Swiatek verliert, aber Medvedev kommt durch
An anderer Stelle in der WTA-Auslosung Top-Seed Iga Swiatek verloren in der dritten Runde für das zweite Turnier in Folge.
Der 21-jährige French-Open-Champion Swiatek wurde vom Amerikaner mit 6: 3, 6: 1 geschlagen Madison-Schlüssel, die den ersten Sieg ihrer Karriere gegen eine Nummer eins der Welt errang.
Die Polin Swiatek hat vier ihrer letzten acht Spiele verloren, seit ihre Siegesserie von 37 Spielen in Wimbledon beendet wurde.
Schlüssel werden Gesicht Elena Rybakina im Viertelfinale nach dem Sieg des Wimbledon-Siegers Amerikanerin Alison Riske-Amritraj 6-2 6-4.
Tschechisch Petra Kvitova gewann mit 6:1, 4:6, 6:0 gegen den Vizemeister von Wimbledon aus Tunesien Ons Jabeur, während estnische zweite Saat Anett Kontaveit wurde von China ausgeknockt Zhang Shuai der 2-6 6-4 6-4 triumphierte.
Bei den Herren Weltranglistenerster Daniil Medwedew zermürbte Kanadas Denis Shapovalov 7-5 7-5, um das Viertelfinale zu erreichen, bevor er seine US Open-Titelverteidigung beginnt.
Der Russe trifft auf den Amerikaner Taylor Fritz, der Medwedews Landsmann schlug Andrej Rublew 6-7 (4-7) 6-2 7-5.
Griechischer vierter Same Stefanos Tsitsipas, Kanadischer siebter Samen Felix Auger-Aliassime und amerikanisch Johannes Isner sind auch durch, zusammen mit Kroatien Borna Korik wer folgte seinem Sieg über Rafael Nadal durch das Schlagen eines anderen Spaniers Roberto Bautista Agut.