ichWer nur einmal im Jahr zur Burns Night Whisky kauft, wird beim Durchforsten der Regale nach seiner Lieblingsmarke vielleicht einen Schock erleben: Ein 16 Jahre alter Lagavulin zum Beispiel kostet jetzt um die 70 £. Sie können den süßeren, weniger komplexen Achtjährigen – eine Art Lagavulin-Lite, wenn Sie so wollen – für etwa 57 £ bekommen, aber der 12-Jährige ist es jetzt eine Sonderausgabe für 129,49 £ heutzutage.
Zugegeben, Sie können immer noch Eigenmarken-Whiskys und bekannte Namen wie Whyte & Mackay und Famous Grouse für etwa 20 £ kaufen (die Preise variieren stark, es lohnt sich also, sich umzusehen), aber entscheiden Sie sich für gehobenere „Ausdrücke“, und Sie zahle viel mehr. Johnnie Walkers Black Label zum Beispiel kostet zum Zeitpunkt des Schreibens 20 £ in Asda (und £30 bei Sainsbury’s), aber verwechseln Sie es mit Blue Label und könnten über 150 Pfund ausgeben.
Auf dem Whiskymarkt dreht sich alles um das, was euphemistisch als Premiumisierung bezeichnet wird – dh ihn viel teurer zu machen. Das liegt zum Teil an der Seltenheit: Alte Fässer sind endlich, was sie zu einem hohen Sammlerwert und zu einer guten Investition in Zeiten historisch niedriger Zinsen macht. Der durchschnittliche Preis pro Flasche betrug im vergangenen Jahr 426,58 £ Seltener Whisky 101 (was übrigens alles unter 1.000 £ als „günstiger“ einstuft). Der Marktführer Johnnie Walker’s Pittyvaich zum Beispiel bringt aus seiner Ghost- und Rare-Reihe von Abfüllungen aus geschlossenen Destillerien zwischen 229 und 275 £ ein, was die Flaschen in der heutigen Auswahl vergleichsweise günstig erscheinen lässt. Macallan, das seit langem ein Sammlerstück ist, erzielt ein Vielfaches davon seine neue Red Collection, die zwischen £ 11.300 und £ 65.500 liegt.
Der andere große Treiber der Whiskypreise sind die zunehmend ausgefeilteren Eichenbehandlungen, die derzeit in Mode sind. Es gibt Mode für ungewöhnliche Finishes, wie zum Beispiel die drei verschiedenen Arten von Fässern, die verwendet werden, um den Single Malt der Isle of Raasay herzustellen, und einschließlich des angesagter Chinquapin, eine Art der weißen amerikanischen Eiche (das ist etwas, um mit einem Whisky-Geek ins Gespräch zu kommen).
Das heißt, es gibt einen Wert, wenn Sie danach suchen. Ich bin kürzlich auf die in australischem Besitz gestoßen Bladnoch, dessen Chefbrenner früher für Macallan arbeitete und dessen exzellenter Sherry- und Bourbonfass-gereifter Vinaya (46,7%) ist derzeit für 38,99 £ bei House of Malt im Angebot, was es um einiges billiger macht als die von seiner Alma Mater produzierten. Ich mag auch den Pure Scot in der heutigen Auswahl, der eine zeitgemäße Erinnerung daran ist, wie gut eine Mischung – und ein bescheidener ABV – sein kann.
Fünf Drams für besondere Anlässe für die Burns Night
Ardbeg Wee Beastie fünf Jahre alt Ich schlachte Single Malt £ 38 Tesco (oder £ 33 mit einer Clubkarte), 47,4 %. Wer könnte einer Flasche mit einem solchen Namen widerstehen? Vollgas, jodhaltiges Islay.
anCnoc Hochland Single Malt 12 Jahre £32.05 Meister des Malzes, 40 %. Ein zarterer, zurückhaltender Malzstil, der nach Heidehonig duftet.
Reine schottische Signatur Blended Scotch Whisky £32.99 Haus des Malzes, £39,95 Meister des Malzes, 40 %. Reichhaltig, charaktervoll und mit einer schönen, karamellisierten Birnenfruchtigkeit, die Sie an die Vorzüge einer Mischung erinnert.
Insel Raasay Hebriden Single Malt R-02 £48.95 Die Whisky-Börse, 46,4 %. Weniger torfig als ein Islay, aber faszinierend komplex dank der geschickten Verwendung verschiedener Bordeaux- und amerikanischer Whiskyfässer. Einer meiner Lieblingswhiskys des Jahres 2021.
Glen Marnoch 12 Jahre Speyside Single Malt 19,99 € Aldi, 40 %. Ein klassischer, publikumswirksamer, preisgekrönter Whisky, der genau das hält, was er verspricht, und an Preis-Leistungs-Verhältnis kaum zu überbieten ist.