Superheldenfilme – typisch für solche wie die Marvel Cinematic Universe – haben Hollywood verändert und den älteren “Star-Vehikel”-Ansatz beim Filmemachen getötet. Es gibt Moden in der Populärkultur, und nichts hält ewig. Aber es kommt häufig vor, dass die wechselnden Moden erst dann ins Blickfeld der Menschen treten, wenn sie von denen, die den Verlust der Welt betrauern, zu der sie gehörten, die sie so gut kannten und so sehr geliebt haben, darauf hingewiesen werden.
Ein Artikel in Die Sunday Times, trägt den ominösen Titel “Ist Matt Damon der letzte von Hollywoods Hauptdarstellern?” ist ein hervorragendes Beispiel. Es ist ein kombinierter Leitartikel und ein Interview des Journalisten Jonathan Dean, und ehrlich gesagt liest es sich wie eine Lobrede auf das Hollywood von einst. “Die großen Titel des letzten Jahrzehnts sind Marken und Franchises, die in zahlreichen Prequels und Sequels etabliert wurden.“, beobachtet Dean und kann nicht umhin, das zu sagen”Das Filmgeschäft ist einfach nicht mehr darauf ausgerichtet, Männer zu führen – und wir werden sie vermissen, wenn sie weg sind.“
Deans zentrale These lautet, dass insbesondere Superheldenfilme das traditionelle “Star Vehicle”-Modell Hollywoods getötet haben. Und obwohl sein Artikel online viel Aufsehen erregt hat, hat er Recht. Insbesondere im letzten Jahrzehnt hat sich die Filmindustrie dramatisch verändert, wobei Superheldenfilme eine Schlüsselrolle bei der Transformation spielen.
Das alte Hollywood wurde größtenteils auf “Sternenfahrzeugen” gebaut. Filmstars wurden zu bekannten Namen, sie verlangten viel Geld, und ihre Gesichter standen im Mittelpunkt des Marketings und der Merchandising-Artikel. Wie der Filmhistoriker Ben Fritz in Das große Bild, Künstler wie Tom Hanks und Julia Roberts waren einst das pulsierende Herz des Filmgeschäfts und verfügten über Gehälter von 20 Millionen US-Dollar oder massive Boni, und alles an ihren Filmen – das Drehbuch, das Setting, die Regie, die Nebendarsteller – wurde ausgewählt, um mit ihr zusammenzuarbeiten der Stern. Im ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts waren etwa die Hälfte der zwanzig umsatzstärksten Filme Star-Fahrzeuge – denken Sie an den Film von Tom Hanks Wegwerfen, oder Brad Pitt und Angelina Jolies Herr & Frau Smith, oder Will Smiths Hancock. Die Bedeutung der Stars wurde auf den DVD-Covern perfekt dargestellt, die prominent die Gesichter der Schauspieler zeigten und oft nichts anderes.
Neben Star-Fahrzeugen gab es in der Filmbranche natürlich schon immer Franchises. Der Pate: Teil II war ein Schlüsselmoment in der Filmgeschichte, die erste Fortsetzung, die einen Oscar für den besten Film gewann, und Hollywood begann schnell, in mehr davon zu investieren. Trotzdem wurden bestimmte Akteure als untrennbar mit dem Erfolg der Franchises als Ganzes verbunden; Mark Hamill, Carrie Fisher und Harrison Ford mit Krieg der Sterne, Christopher Reeve mit Superman, Sigourney Weaver mit Außerirdischer, Arnold Schwarzenegger mit Der Terminator. Nur eine Handvoll Franchise schien in der Lage zu sein, über ihre Stars hinauszuwachsen, mit James Bond ein bemerkenswertes Beispiel. Aber als das 21. Jahrhundert begann, gab es bereits Anzeichen dafür, dass sich dies zu ändern begann.
Das Publikum ist Schauspielern nicht mehr treu, sondern widmet sich Franchises und geistigem Eigentum – insbesondere Comic-Adaptionen. Der Trend wurde bereits in den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts sichtbar, als George Lucas veröffentlichte Krieg der Sterne Prequels ohne Mark Hamill und Carrie Fisher, Neustarts von Batman und Superman und neue Franchises wie Die Matrix, Piraten der Karibik, und Harry Potter. Aber es wurde durch den Start des Marvel Cinematic Universe im Jahr 2008 beschleunigt, mit Ironman das ehrgeizige Versprechen eines gemeinsamen filmischen Universums, in dem eine Vielzahl von Helden und Schurken koexistieren könnten, eine übergreifende Erzählung, die 2012 ihren ersten Höhepunkt erreichte Die Rächer. Marvel Studios entwickelte sich schnell einen Ruf für hervorragende Besetzungen, aber ihre Schauspieler waren nicht der größte Anziehungspunkt – die Charaktere, die sie spielten, und die Welt, in der sie operierten, waren es. Der Erfolg des MCU führte dazu, dass andere Studios versuchten, es nachzuahmen, ihre eigenen gemeinsamen Universen zu etablieren und sich zunehmend auf bereits etablierte Franchises zu konzentrieren.
Einige Filmstars bemerkten den Trend und versuchten, daraus Kapital zu schlagen. Eines der interessantesten Beispiele ist Will Smith, der in Anbetracht der abnehmenden Bedeutung der Starmacht und der Verlagerung hin zu Franchises hoffte, mit ein neues zu schaffen Nach Erde. “Jede Generation entdeckt eine Welt, die sie auf innerer und emotionaler Ebene verbindet.“, schlug er Sony vor.”Ihr Appetit, diese Welt noch einmal zu besuchen, ist endlos und mit zunehmendem Alter wird die Anziehungskraft immer stärker. Star Trek, Star Wars, Indiana Jones, Herr der Ringe und Harry Potter haben alle eine solche Größe erreicht, und jetzt gesellen sich 1000 n. Chr. dazu.“Will Smiths ehrgeiziger Plan für das gemeinsame Universum für Nach Erde war jedoch zum Scheitern verurteilt. Während er den Wandel der Popkulturtrends richtig diagnostiziert hatte, bemerkte er nicht, dass der Appetit auf geistiges Eigentum bei bereits bestehenden Fangemeinden und nicht auf Original-Franchises bestand.
Das heutige Hollywood wird überwiegend von Franchise-Unternehmen dominiert. Dies lässt sich am besten veranschaulichen, wenn man einen Blick auf die Top 10 der globalen Blockbuster des Jahres 2019 wirft (2020 wird durch die Coronavirus-Pandemie gestört). Es besteht aus vier Marvel- oder DC-Superheldenfilmen, vier Disney- und Pixar-Fortsetzungen oder Remakes, Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers, und Jumanji: Das nächste Level. Das heißt nicht, dass Schauspieler keine Rolle mehr spielen. Sie tun es, und bestimmte Schauspieler haben immer noch ein Unentschieden. Aber die Namen von Schauspielern sind immer wichtiger, gerade weil sie mit einer bestimmten Marke in Verbindung gebracht werden, und nur dann, wenn sie mit dieser Marke in Verbindung gebracht werden, wie die Kassenleistungen ihrer Filme außerhalb dieser Marken nahelegen.
Jetzt wird klar, dass Hauptrollen in Superhelden-Blockbustern nicht unbedingt als Sprungbrett zum Erfolg in allen anderen Projekten dienen. Auch dies ist am besten zu sehen, wenn man einen Blick auf das Marvel Cinematic Universe wirft, wo die Schauspieler Mühe hatten, die gleiche Art von Menschenmassen anzuziehen, die sie sahen, als sie gegen Thanos antraten. Robert Downey Jr. wurde als Iron Man bekannt, aber Dolittle war eine Bombe, die ihr Budget nicht wieder hereinholen konnte. Chris Hemsworth ist als Thor ikonisch, aber Männer in Schwarz: International, Geisterjäger, Schwarzer Hut und Der Jäger: Winterkrieg alle bewegten kaum die Nadel. Chris Evans hat mit Filmen wie Messer raus und Schneepiercer, aber es wurde getroffen oder verfehlt. Die einzige bemerkenswerte Ausnahme von diesem Muster scheint Scarlett Johansson zu sein, die 2019 in zwei Oscar-nominierten Rollen die Hauptrolle spielte. Es ist interessant festzustellen, dass ihr 20 Millionen US-Dollar gezahlt wurden Schwarze Witwe, und Johansson verklagt Disney wegen Schwarze Witwe‘s Streaming-Veröffentlichung, was vielleicht auf ein gewisses Vertrauen in ihre Aussichten hindeutet. Die Tatsache, dass sie eine starke, etablierte Karriere hatte, bevor sie Black Widow spielte, spielt wahrscheinlich keine geringe Rolle für ihren anhaltenden Erfolg. Im Gegensatz zu den meisten relativ unbekannten Personen, die als die ursprünglichen Avengers und Robert Downey Jr. besetzt waren, die Schwierigkeiten hatten, seine Karriere wiederherzustellen, war Johansson lange vor der MCU ein relativ bekannter Name.
Dennoch, selbst wenn man die eine oder andere Ausnahme berücksichtigt, ist es klar, dass sich die Populärkultur verändert hat. Das Publikum erscheint nicht mehr, um Robert Downey Jr. zu sehen, sondern Iron Man, gespielt von Robert Downey Jr.; sie sind nicht in Tom Holland investiert, sondern in Tom Hollands Spider-Man. Ob Unerforscht abhebt, Holland könnte einer der wenigen neuen Schauspieler sein, die mehrere Tentpole-Franchises verankern, aber es ist noch einmal erwähnenswert, dass Unerforscht basiert auf einer bereits existierenden Videospiel-IP. Heutzutage gibt es nur wenige Schauspieler, die in der Lage sind, mehrere brandneue, originelle Franchises wie Harrison Ford oder Keanu Reeves zu starten. Hollywood hat sich verändert, und – während die Trauer und Frustration derer, die das Hollywood von einst liebten, vor der MCU, sind verständlich – es ist besser, sich anzupassen.