EINNach einem schwierigen Arbeitstag im Februar 2009 ging Stefan mit einem Freund in eine beliebte Schwulenbar in London. „Das war ungefähr zur Zeit der Wirtschaftskrise und ich war Rechtsanwaltsanwärter. Wir mussten viele neue Rekruten einfach gehen lassen“, sagt er. Dort entdeckte er einen „süßen Kerl“ im Raucherbereich. „Ich mochte sein Aussehen sehr und bat meinen Freund, ihm meine Nummer zu geben“, sagt er.
Es war nicht das erste Mal, dass sich die beiden Männer sahen. Sebastien, der seit 2006 in London im Finanzdienstleistungsbereich arbeitete, hatte Stefan zwei Jahre zuvor bei einem Abend gesehen. „Ich war so schüchtern und kam damals gerade heraus, also habe ich nicht mit ihm gesprochen“, sagt er. „Ich erinnerte mich jedoch sofort an ihn und sagte dem Freund, mit dem ich zusammen war, dass er ‚der Mann meines Lebens‘ sei.“ Sebastien war immer noch zu schüchtern, um Stefan anzusprechen, also freute er sich, als sein Freund die Telefonnummer weitergab. „Meine Wangen wurden rot und ich war so aufgeregt“, sagt er. „Ich habe ihm am nächsten Tag eine SMS geschickt. Ich habe Ewigkeiten gebraucht, um es zu schreiben, weil ich es nicht vermasseln wollte.“
Sie gingen an diesem Freitagabend zu einer Verabredung in eine französische Bar, gefolgt von einem spanischen Restaurant. „Sebastien ist Franzose und es war seine Lieblingsbar“, sagt Stefan. „Wir haben uns sofort verstanden. Wir hatten die gleichen Interessen, die gleichen Werte und den gleichen Musikgeschmack.“ Obwohl Sebastien „zu nervös“ war, um bei dem Date viel zu essen, freute er sich, als Stefan anbot, seine Reste aufzuessen. „Das bedeutete, dass er sein Essen genauso genoss wie ich“, lacht er. Er war auch beeindruckt von all den Reisen, die Stefan unternommen hatte. „Ich wollte schon immer die Welt entdecken. Als ich ihm sagte, dass ich darüber nachdenke, London zu verlassen, um auf Reisen zu gehen, sagte er: ‚Ich werde mit dir gehen.’“
In den nächsten Wochen genossen sie weiterhin Verabredungen und wurden bald ein Paar. 2011 zogen sie in eine Wohngemeinschaft in Acton, West London. „Wir begannen mit kleinen Reisen nach Europa, wussten aber, dass wir mehr wollten“, sagt Stefan. Nach einer Reise nach Thailand im Jahr 2012, um Tauchscheine zu machen, wurde beiden klar, dass ein Gap Year bevorstand. Sie begannen zu sparen und waren 2014 bereit, ihre Jobs zu kündigen und das Land zu verlassen. „Wir haben mit der Transsibirischen Eisenbahn durch Russland angefangen und sind fast zwei Jahre quer durch Asien gereist“, sagt Stefan. Sie gründeten einen Blog namens Nomadenjungen ihre Reisen zu dokumentieren, was für beide zu einem Vollzeitjob geworden ist. „Als wir anfingen, fragten wir uns, ob es ein Problem mit Ländern geben könnte, die Anti-Homosexuellen-Gesetze haben. Wir waren sehr vorsichtig“, sagt Stefan. „Aber nach einer Weile fingen wir an, uns zu entspannen, und wir wurden überall von Schwulengemeinschaften begrüßt.“
Sie heirateten 2018 in Ealing, West-London, mit Plänen für eine größere Hochzeitsfeier im Jahr 2020, aber die Pandemie legte dies sowie ihre Reisen auf Eis. Das Paar ließ sich vorübergehend in Zypern nieder, wo Stefan Familie hat. „Wir sind so daran gewöhnt, auf engstem Raum zusammen zu sein, dass die Sperrungen keine allzu große Herausforderung waren“, sagt er. Dieses Jahr hoffen sie, wieder reisen zu können, beginnend mit Island und Südafrika.
„Ich bin seit 13 Jahren mit Seb zusammen und er findet immer einen Weg, mich zum Lachen zu bringen“, sagt Stefan. „Jeder Tag ist anders und es ist immer wieder spannend. Er erfüllt mich mit Freude, wenn ich mit ihm zusammen bin, und ich fühle mich als Mensch in Bestform.“
Sebastien schätzt die Ehrlichkeit und Positivität seines Partners. „Er würde niemals lügen oder etwas Schlechtes sagen, und er ist die süßeste Person, die Sie jemals treffen werden“, sagt er. „Ich werde darüber nachdenken, was schief gehen könnte, und er wird immer versuchen, es besser zu machen. Das liebe ich an ihm.“
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