WAls Joe im Juli 2012 seine Frau Debbie an Brustkrebs verlor, war er am Boden zerstört. „Die Erde bewegte sich unter meinen Füßen. Als Familie haben wir das volle Ausmaß der Verwüstung erst Jahre später erkannt“, sagt er. „Es ist nicht etwas, das man begreifen kann, wenn man es durchmacht.“ Zu dieser Zeit lebte er mit seinen beiden Kindern im Alter von neun und zwölf Jahren in Pittsburgh, Pennsylvania. Um mit den Schmerzen und Schwierigkeiten seines neuen Lebens fertig zu werden, wandte er sich dem Bloggen zu. „Ich saß an meinem Computer und es kamen einfach Worte heraus. Ich habe keine Ahnung, warum ich angefangen habe, ich brauchte nur ein Ventil und es fühlte sich kathartisch an.“
Kurz nachdem er mit dem Schreiben begonnen hatte, wurde sein Blog Kim empfohlen, deren Ehemann Jack kürzlich an einem Gehirntumor gestorben war. „Ich habe genau dasselbe erlebt, zwei Kinder großgezogen und die Anforderungen bei der Arbeit unter einen Hut gebracht“, sagt sie. Trauer war ein großes Thema auf dem Blog, aber Joe ging auch auf andere Themen ein, wie die Bewältigung von Meilensteinen wie dem ersten Schultag der Kinder. „Das war der Beitrag, der mich wirklich beeindruckt hat. Als die Kinder zur Schule zurückkehrten, sah ich diese Formulare, auf denen mein Mann neben mir aufgeführt war. Es war wirklich schwer.“
Eines Tages, als Kim Jack auf dem Friedhof besuchte, bemerkte sie, dass Debbie neben ihm begraben lag. „Wir hatten uns noch nie getroffen, aber ich kannte ihren Nachnamen aus dem Blog“, sagt sie. Ende September schickte sie Joe eine E-Mail, um ihm für die Beiträge zu danken, die er teilte. „Sie hatte unterschrieben, dass ihr Mann neben meiner Frau begraben wurde“, sagt Joe. “Es fühlte sich an, als hätte mich ein Blitz getroffen.”
Ein paar Wochen später trafen sie sich persönlich bei einer lokalen Unterstützungsveranstaltung für junge Witwer. Sie schlossen eine Freundschaft und trafen sich regelmäßig in einer Gruppe. „Ich war damals ein begeisterter Läufer und Joe kam mit mir und meinen Freunden zum Laufen“, sagt Kim. Im November gingen sie nach einem 5-km-Lauf auf einen Kaffee aus und unterhielten sich stundenlang.
„Da gab es eine Attraktion, aber wir haben nicht darauf reagiert“, sagt Joe. „Ich erinnere mich jedoch, dass ich das Gefühl hatte, ich wollte ihre Hand halten.“ Sie begannen sich regelmäßiger zu treffen und stellten fest, dass sie sich einander anvertrauen konnten. Sie begannen Anfang 2013 miteinander auszugehen, hielten es aber von ihren Familien fern. „Es gibt viele Tabus darüber, wie schnell man eine neue Beziehung eingehen kann, wenn man trauert“, sagt Joe.
Sie trafen sich, wann immer sie konnten, und unterstützten sich gegenseitig in ihrer Trauer. „Wir haben uns mitten in der Nacht angerufen, als wir uns überfordert fühlten“, sagt Kim. Im April 2014 teilten sie ihre Beziehung mit ihren Familien. Obwohl es ein Schock war, unterstützten sie mich. Ende 2015 zogen Kim und Joe mit all ihren Kindern zusammen. „Meine Vision war ziemlich Brady Bunch, aber es war ein bisschen mehr wie die Osbournes“, lacht Joe. „Jetzt fahren wir zusammen in den Urlaub.“
Joe und Kim lieben die Natur und lange Spaziergänge. „Wir sind viel durch Nationalparks gewandert und ich glaube nicht, dass ich das ohne ihn gemacht hätte“, sagt Kim.
Kim arbeitet für die Regierung, während Joe einen Job im Finanzwesen hat. Sie genießen nicht nur die gemeinsame Zeit, sondern ehren auch das Leben ihrer ehemaligen Partner. „Wir heiraten in ein paar Wochen und wir haben als Tribut zwei freie Stühle für sie“, sagt Kim. „Sie sind für immer Teil unseres Lebens.“
Joe sagt, dass es keine Kraft im Universum gibt, die Kim aufhalten kann, wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat. „Wir ergänzen uns wirklich. Es scheint, als ob unser Treffen von unseren Partnern arrangiert wurde, als würden sie über uns wachen.“
Im Alltag schätzt Kim Joes Leidenschaft. „Ob es die Kinder oder sein Schreiben sind, er steckt alles hinein. Wenn Sie einen Ehepartner verloren haben, erkennen Sie, dass Sie das Leben nicht als selbstverständlich ansehen können. Es kann sich in einem Herzschlag ändern.“
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