Foder jemand, der jahrzehntelang keinen Rum angerührt hat, bin ich besorgt. Wie angewiesen, ließ ich das Glas ein paar Minuten stehen, damit die Alkoholdämpfe verdunsten, bevor ich meine Nase hineinstecke. Die Rums meiner Jugend, die nur wegen der Wirkung getrunken wurden, waren dunkel und funky und erforderten reichlich Cola, um sie zu temperieren heftige Hitze. Aber dieses hier ist eine Offenbarung – komplex und intensiv, es duftet nach Vanille, Zimt und Zitrusschalen, durchdrungen von einer rauchigen Note. Es ist glatt, üppig, sogar sexy. Außerdem sollte es bei 250 Dollar pro Nip liegen.
Wenn es so etwas wie ein „Staatsgetränk“ gäbe, dann wäre dunkler Rum Queenslands. Die Queenslander trinken etwa doppelt so viel Rum wie der nationale Durchschnitt. Es war eine langjährige Beziehung, wobei die frühe Produktion von Rum durch die gefördert wurde Staatsregierung für die Einnahmen aus Steuern.
Bereits 1871 gab es in Queensland 10 Rumbrennereien, die sich hauptsächlich auf Zuckerrohranbaugebiete konzentrierten. Die 11. war eine fahrende Destillerie – ein Boot namens Walross, das die Flüsse Albert und Logan auf und ab fuhr, Melasse (das Nebenprodukt der Zuckerproduktion) von Plantagen entnahm und in seiner Brennerei an Bord zu Rum verarbeitete. Das Walross fand 1883 ein unwürdiges Ende, es wurde ans Flussufer gespült, sein Besitzer war nirgendwo zu finden.
Die örtliche Zuckerfabrik in Beenleigh kaufte die Destille des Bootes und begann mit der Herstellung ihrer eigenen. Beenleigh Rum ist zwar nicht Australiens erste, aber die älteste Brennerei, die noch in Betrieb ist. Bundaberg Rum, umgangssprachlich als „Bundy“ bekannt, folgte einige Jahre später und gewann schnell an Gunst bei den Rumtrinkern aus Queensland, sein Monopol wird erst jetzt in Frage gestellt.
Praktisch im Schatten der Anlage von Bundaberg Rum in der kleinen Stadt, in der Zuckerrohr angebaut wird, befindet sich Kalki Moon. Besitzer Rick Prosser ist ein ehemaliger Brennmeister, der 13 Jahre damit verbracht hat, sein Handwerk bei Bundaberg zu verfeinern, bevor er sich 2017 selbstständig machte.
Derzeit umfasst Prossers Portfolio Gin, Wodka und andere Spirituosen, aber Rum ist seine wahre Leidenschaft. „Rum verändert sich zu 100 %, er ist definitiv im Markt gestiegen und Trinker suchen nach mehr Premium-Rum“, sagt er.
Laut Gesetz muss Rum mindestens zwei Jahre reifen, um „Rum“ genannt zu werden, und während in Kalki Moons Wand aus 200 Eichenfässern, die früher Port, Sherry oder Bourbon enthielten, derzeit Rum reift, hat Prosser einen „Cane Spirit“ kreiert. (ungealterter weißer Rum) und ein Rumlikör. Er rechnet damit, im November dieses Jahres seinen ersten gereiften dunklen Premium-Rum auf den Markt zu bringen.
Bis vor kurzem hätte die Substation No. 41 Rum Bar im Breakfast Creek Hotel in Brisbane, einem alten Kraftwerk neben dem Hotel, mit einer Auswahl von 500 Rumsorten den Guinness-Weltrekordhalter, das Cottons Caribbean Restaurant und den Salon de Rhum in London leicht übertroffen. die 372 verschiedene Drops bietet.
„Wir haben die Schilder gesehen“, sagt Lance Burrows, General Manager des Breakfast Creek Hotels. „Das Interesse an Rum wuchs wirklich.“
Die Bar, die 2014 eröffnet wurde, hat ihr Angebot auf immer noch beeindruckende 300 aus der ganzen Welt reduziert und ist einer der wenigen Orte im Land, der den ältesten Rum der Welt führt. Der Appleton Estate Limited Edition 50-Year-Old Rum kostet rund 6000 US-Dollar pro Flasche oder 250 US-Dollar pro Schluck und wurde in Jamaika hergestellt, um 50 Jahre Unabhängigkeit zu feiern. Das Alter des Rums bezieht sich eigentlich auf das jüngste Rum in der Mischung. Nur 800 Flaschen wurden jemals hergestellt und nur 17 davon befinden sich in Australien.
Überraschenderweise ist die Flasche angesichts des Preises nicht nur eine Show, sagt Ned Roche, Rumexperte von Substation.
„Es ist … exklusiv … aber wir verkaufen ein bisschen davon, hauptsächlich an Geschäftsleute, die beeindrucken wollen“, sagt er.
Die Queenslander verlagern sich nicht nur von Bundy, auch die Art und Weise, wie sie Rum trinken, ändert sich, sagt Dan Gregory, Manager und Rumexperte von The Gresham in Brisbane.
“War Rum bewusster trinken. Unsere Kunden trinken bessere Qualität und weniger davon, anstatt Rauschtrinken. Sie betrachten Rum genauso wie Whisky oder Cognac.“
Das bedeutet, dass der Klassiker „Rum und Cola“, einst die Standard-Rum-Bestellung in Pubs in ganz Queensland, bald auf dem Rückzug sein könnte.
„Von den rotierenden 55 Rums, die wir haben, sind die meisten Rums, mit nur zwei [are] weißer Rum, der in Cocktails oder mit Mixern verwendet werden soll“, sagt Gregory.
Stattdessen entscheiden sich Queenslander, deren Vorliebe für dunklen statt weißen Rum unverändert bleibt, dafür, ihn pur oder mit Eis zu trinken.
Das Interesse zeigt sich langsam auch an der Kasse. „In den letzten Jahren haben wir einen Anstieg der Produktion und des Verkaufs von australischem Craft-Rum erlebt“, sagt James Duvnjak, der die Spirituosenkategorie bei der Endeavour Group, den Eigentümern von Dan Murphy’s und BWS, leitet.
Neben gewürztem Rum und Fruchtaromen sagt er: „Wir sehen Destillateure, die mit einheimischen australischen Zutaten experimentieren, so wie wir es zu Beginn der australischen Gin-Welle gesehen haben.“
Dieser Trend geht mit einem wachsenden Interesse am Begriff „Terroir“ einher, so Gregory. „Man vergisst leicht, dass Rum eine so vielfältige Kategorie ist, aber nehmen Sie die Karibik als Beispiel – jede Insel, von Barbados bis Jamaika, hat unterschiedliche Geschmacksprofile, die vom Zuckerrohr, der Umwelt und der Destillation herrühren.“
In der Brisbane Distillery ist Besitzer und Destillateur Jon Atherton bestrebt, dieses Ortsgefühl mit Rums im Agricole-Stil auszudrücken. Er ist der Meinung, dass dieser Rum im französischen Stil, der aus Zuckerrohrsaft hergestellt wird, seine Herkunft auf eine Weise zeigt, wie es bei Rums auf Melassebasis nicht der Fall ist.
Mit ihrem Rhum Agricole „typisch Queensland“ hofft er, „die Eigenschaften des Zuckerrohrsaftes, des Bodens, der Jahreszeit und des Wetters“ auszudrücken.
Die Destillerie im West End erhält den frisch gemahlenen Cane-Saft von einer örtlichen Farm und reift ihn dann in ehemaligen Pedro-Ximenez-Fässern aus Cadiz in Spanien. Der nach dem Brisbane River benannte Brown Snake wird in 40 Jahre alten Fässern gereift und hat, wie Atherton sagt, „Weihnachtspuddingaromen mit einem langen, trockenen Abgang“, aber mit den Aromen des Zuckerrohrsafts, die durchweg erkennbar sind.
Da frischer Zuckerrohrsaft so variabel ist, „erhält man ein Produkt, das jedes Mal anders schmecken kann“, sagt Atherton. Sie haben auch einen weißen Rum und einen gewürzten Rum – den frechen Namen Captain Moreton.
Laut Atherton war die Zunahme von „mehreren hundert“ kleinen Destillerien mit ihren Verkostungen und Kursen im letzten Jahrzehnt für die Ausbildung von Rumtrinkern verantwortlich.
Eine Änderung der australischen Alkoholsteuern im Jahr 2021, die zu erheblichen Steuererleichterungen für kleinere Brennereien führt, bedeutet, dass wahrscheinlich mehr auftauchen werden.
In Airlie Beach im tropischen Norden von Queensland war Mark Wyatt, Mitinhaber von Fish D’Vine und The Rum Bar, der Zeit weit voraus, als er vor 18 Jahren die Rumbar gründete. Er sagt, er habe ein enorm wachsendes Interesse und einen enormen Anstieg in der Verfügbarkeit von Rum gesehen, „besonders in den letzten fünf Jahren“.
„Als ich mit der Bar anfing, ging ich zurück nach London und brachte Rumflaschen in meinem Koffer mit, weil es hier nur etwa ein Dutzend Sorten von meinem Spirituosenlieferanten gab.“