Tie Winde der Veränderung lassen endlich die Palmen am nahe gelegenen Swan River rauschen. Courtney Lawes wird England nicht nur vor Owen Farrell in den ersten Test gegen Australien führen, sondern Eddie Jones hat an seinem 23. Spieltag auch drei experimentelle neue Länderspiele absolviert. Es ist eine ebenso bedeutende Kabinettsumbildung, wie sie das englische Rugby seit einiger Zeit durchgemacht hat.
Am auffälligsten ist eine Entwicklung, die Farrell laut seinem Cheftrainer „sehr unglücklich“ gemacht hat. Normalerweise schluckt der abgesetzte Kapitän in solchen Situationen seine Enttäuschung herunter und es wird diplomatisch von reibungslosen, geordneten Übergängen gesprochen. Dieses Mal nicht. Wenn überhaupt, um die australische Umgangssprache zu verwenden, scheint Farrell den Schnuller angespuckt zu haben und spuckt völlig aus.
Die Parteilinie ist, dass England versucht, den 30-jährigen Sarazenen etwas zu entlasten, um ihm zu helfen, seine beste Testform wiederzuerlangen. Vielleicht wird es Früchte tragen, aber die Folgewirkungen könnten sich als beträchtlich erweisen. Abgesehen von einer großen Kehrtwende wird nun jemand anderes England bei der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr anführen, wobei Farrell vom Management nicht mehr als Erster unter Gleichen angesehen wird.
Wenn die Entscheidung bis zu einem gewissen Grad teilweise darauf zurückzuführen ist, dass Farrell nach einer Knöcheloperation die gesamten Sechs Nationen verpasst hat, wäre es einfach genug gewesen, ihn mit der Armbinde für diese Tour wieder zu vereinen, da England in seiner Abwesenheit nicht kollektiv vorgefahren ist viele Bäume mit Lawes verantwortlich. Stattdessen ist Jones in die andere Richtung gegangen und hat einen bestürzten Farrell – „I Fought the Lawes and the Lawes Won“ – zurückgelassen, der The Clash mitsummt.
Vielleicht hat die kürzliche Wachablösung im englischen Cricket – und Joe Roots anschließender Berg von Läufen – dazu beigetragen, Jones zu beeinflussen. Oder könnte es eine verspätete Akzeptanz sein, dass Farrell ein zu heißblütiger Konkurrent sein kann, um entweder Schiedsrichter zu bezaubern oder die klare Anleitung zu liefern, die Rugby auf höchstem Niveau jetzt erfordert. Oder die Tatsache, dass Marcus Smith, wenn er mit 10 Jahren zu Englands Leitstern heranreift, helfen könnte, die Kapitänsdynamik zu optimieren.
Kurzanleitung
Australien gegen England: Teams für den ersten Test
Zeigen
Australien: Tom Banks, Andrew Kellaway, Len Ikitau, Samu Kerevi, Marika Koroibete, Quade Cooper, Nic White; Angus Bell, David Porecki, Allan Alaalatoa, Darcy Swain, Cadeyrn Neville, Rob Leota, Michael Hooper (c), Rob Valetini.
Ersatzspieler: Folau Fainga’a, Scott Sio, James Slipper, Matt Philip, Pete Samu, Jake Gordon, Noah Lolesio, Jordan Petaia.
England: Freddie Steward, Jack Nowell, Joe Marchant, Owen Farrell, Joe Cokanasiga, Marcus Smith, Danny Care; Ellis Genge, Jamie George, Will Stuart, Maro Itoje, Jonny Hill, Courtney Lawes (c), Tom Curry, Billy Vunipola.
Ersatz: Luke Cowan-Dickie, Mako Vunipola, Joe Heyes, Ollie Chessum, Lewis Ludlam, Jack van Poortlviet, Guy Porter, Henry Arundell.
Oder hätte Jones überfällig tief Luft geholt, die löchrige Landschaft überblickt, ein oder zwei Experten auf dem Gebiet der Führung zugehört und verspätet zugegeben, dass England ohne eine Art Ruck nächstes Jahr nicht den größten Preis des Spiels liefern wird. Wie auch immer, er hat eine neu aufgelegte Auswahl zusammengestellt, nach der sich viele englische Fans schon lange sehnen: das beste verfügbare trocken gereifte englische Rindfleisch mit einer verlockenden Prise Mystery-Sauce.
Die Leute müssen sich nicht mehr den Kopf kratzen und sich fragen, warum Billy Vunipola und Danny Care, die so effektiv für ihre Clubs sind, nicht mitmachen. Oder welchen Unterschied es machen könnte, wenn die Halbverteidiger-Paarung der Quins, Care und Smith, zusammen spielen. Oder welchen Schaden ein durchtrainierter Joe Cokanasiga und Jack Nowell anrichten könnten.
Wann hat England zuletzt drei unbedeckte Rücken auf der Bank für einen großen Test in der südlichen Hemisphäre benannt? Ignorieren Sie die Kapitänsdebatte und insbesondere die Beförderung von Henry Arundell auf die englische Bank ist ein Traum für sich. Der sogenannte „Lehrling“ hat nur eine Handvoll Spiele für London Irish bestritten, aber das seltene Talent, das bei seinem atemberaubenden Versuch gegen Toulon im Mai zum Vorschein kam, ist selbst für Jones eindeutig zu viel, um es zu ignorieren.
L-Platten oder nicht, das schwer fassbare Tempo des 19-Jährigen war im Training so elektrisierend, dass man ernsthaft davon ausgeht, dass es bald fast jedes Team der Welt verunsichern könnte. „Wir haben diese jungen Leute, die beim Training Dinge tun, die wir noch nie zuvor gesehen haben“, sagte Jones. „Henry hat am Mittwoch im Training einen 90-Meter-Versuch erzielt, den nicht viele andere Spieler auf der Welt erzielt hätten. Es war wie ein Versuch, mit dem Bryan Habana ein Tor erzielte. Er könnte ein sehr guter Spieler sein.“
Auch seine Teamkollegen sind beeindruckt: „Er ist ein richtiger Rockstar, oder?“ berichtete die Sperre Jonny Hill – wobei Jones ebenso wenig zögerte, das Leicester-Paar Jack van Poortvliet (21) und den ehemaligen Kapitän der Sydney University, Guy Porter, zum Spieltagsmix hinzuzufügen. Harry Randall fehlt komplett in den 23, während Charlie Ewels von Bath sich im Training unter der Woche eine schwere Kniebandverletzung zugezogen hat und nun im Kader durch Bristols Sam Jeffries ersetzt wird.
The Breakdown: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere wöchentliche Rugby-Union-E-Mail.
All dies erhöht den Einsatz vor einer entscheidenden Serie für beide Seiten weiter. Die Wallabies haben sich bewusst ein starkes Rudel ausgesucht, darunter auch ihr ältester Debütant seit 23 Jahren im 33-jährigen Brumbies Lock Cadeyrn Neville. Die Prostituierte ohne Kappe Dave Porecki wurde nach karrierefördernden Stationen bei Saracens und London Irish ebenfalls befördert. Australien hat vielleicht acht Mal in Folge gegen ein von Jones geführtes England verloren, aber nur einen seiner letzten acht Tests in Westaustralien seit 2010 verloren. Der Wettbewerb an diesem Wochenende könnte sich als der faszinierendste von allen erweisen.