Im Nahen Osten und in Nordafrika wächst die Besorgnis, dass der Krieg in der Ukraine die Preise für Grundnahrungsmittel in die Höhe treiben wird, da die Weizenversorgung beeinträchtigt wird, was möglicherweise Unruhen schürt. Russland und Ukraine liefern ein Viertel der weltweiten Weizenexportewährend Ägypten der weltweit größte Importeur von Weizen ist.
In Tunesien stehen wie viele Leute Schlange für Brot im weitläufigen Tunis Medina, In der Altstadt sagte Khmaes Ammani, ein Tagelöhner, dass die steigenden Lebenshaltungskosten ihn unter Druck setzten. „Am Ende des Monats ist nie Geld da“, sagte er. „Ich muss mir sogar welche ausleihen. Alles wird teurer.“
Fast die Hälfte von Tunesien Weizen importiert kommen aus der Ukraine, und die russische Invasion hat die Preise auf ein 14-Jahres-Hoch getrieben. Obwohl der tunesische Staat den Brotpreis kontrolliert, befürchten die Menschen, dass sie die Krise unweigerlich spüren werden.
„Wenn der Brotpreis steigt, bedeutet das Kürzungen an anderer Stelle“, sagte Ammani. „Wir brauchen das Brot.“
Tunesien ist für solche Nachbeben sehr anfällig, mit einer fragilen Wirtschaft, die in den letzten Jahren von Inflation und hoher Arbeitslosigkeit heimgesucht wurde und mit hohen Staatsschulden belastet ist. Aber es ist bei weitem nicht das einzige Land im Nahen Osten und in Nordafrika, das im Falle längerer Lieferkettenunterbrechungen und Preiserhöhungen in Schwierigkeiten geraten würde.
Der seit 2014 selbst vom Krieg heimgesuchte Jemen importiert fast seinen gesamten Weizen mit mehr als ein Drittel stammt aus Russland und der Ukraine. Sie ist stark abhängig von Brot, das vermutlich mehr als die Hälfte der Kalorienzufuhr eines durchschnittlichen Haushalts ausmacht.
Der Libanon, ein Land im Griff einer Wirtschaftskrise mit einer Inflation auf Rekordhöhe, importiert normalerweise mehr als die Hälfte seines Weizens aus der Ukraine. Letzten Freitag soll der Wirtschafts- und Handelsminister Amin Salam gesagt haben, das Land habe genug Weizen für „einen oder anderthalb Monate“. Die Regierung spreche mit anderen Lieferanten, fügte er hinzu, einschließlich der USA, „die ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht haben, zu helfen, wenn wir große Mengen Weizen importieren müssten“.
Abeer Etefa, ein in Kairo ansässiger Sprecher des Welternährungsprogramms, sagte, viele der Waren, die bereits von der russischen Invasion betroffen seien, seien „von besonderer Bedeutung“ für den Nahen Osten und Nordafrika. Aber es sei nicht einfach, Getreide von anderen Exporteuren zu beziehen, warnte sie.
„In diesem Jahr gibt es einen Überschuss in der weltweiten Weizenproduktion, aber wenn man sich ansieht, woher der Weizen kommen wird, bedeutet dies eine längere Vorlaufzeit und höhere Transportkosten [than from Ukraine],” Sie sagte.
In Ägypten, wo Fladenbrot ein Grundnahrungsmittel ist, kommt ein Großteil des Weizens aus Russland und der Ukraine. Schon vor der Invasion, wobei die Preise zwischen April 2020 und Dezember 2021 um 80 % gestiegen sind, die Regierung sagte, es sei geplant die Kosten erhöhen von stark subventioniertem Brot zum ersten Mal seit Jahrzehnten, nachdem Präsident Abdel-Fattah El-Sisi sagte: „Ich kann nicht 20 Brote zum Preis einer Zigarette anbieten.“
Der ägyptische Premierminister Mostafa Madbouly sagte, die Regierung werde „sicherstellen, dass die Bedürftigsten nicht zu Schaden kommen“, nannte aber keine weiteren Einzelheiten. Im Libanon, der auch Brot subventioniert, warnte Salam davor Zentralbank nicht in der Lage wäre, Schritt zu halten wenn die Preise weiter steigen.
In einer Region mit einer langen Geschichte politischer und sozialer Unruhen, die durch sich verschlechternde wirtschaftliche Bedingungen, insbesondere unbezahlbare Lebensmittelpreise, hervorgerufen wurden, sind die Risiken klar. Etefa sagte, die globalen Aussichten seien besorgniserregend.
„Krieg führt zu größerer Ernährungsunsicherheit, und Ernährungsunsicherheit erhöht die Wahrscheinlichkeit von Unruhen und Gewalt“, sagte sie. „So könnte ein Konflikt in der Ukraine zu Hunger führen und Menschen anderswo in Ernährungsunsicherheit treiben [the] Potenzial für Unruhen und Gewalt in anderen Gebieten. Und wirklich, die Welt kann sich keinen weiteren Konflikt leisten.“
Rama Hansraj, Direktor von Save the Children im Jemen, warnte vor einem globalen „Welleneffekt“, der „zusätzliche Schrecken“ in anderen gefährdeten Ländern auslösen könnte.
„Im Jemen sind bereits 8 Millionen Kinder am Rande einer Hungersnot. Familien sind erschöpft. Sie haben in sieben Jahren Krieg Schrecken nach Schrecken erlebt. Wir befürchten, dass sie keinen weiteren Schock ertragen können, insbesondere die Hauptzutat, die ihre Kinder am Leben erhält“, sagte sie.
Tunesiens Regierung bleibt verschnupft auf die Mehlknappheit, obwohl die Beweise bereits offensichtlich sind. Im ganzen Land schließen Bäckereien vorzeitig oder rationieren die Vorräte, wobei die Wut unter den Besitzern wächst.
„Beim Bauen gibt es seit Monaten ein Problem“, sagt Hazem Bouanani, ein Bäcker. „Normalerweise kaufen wir Mehl von Mühlen und die Regierung erstattet uns das Geld. Seit 10 Monaten haben wir keine Zahlung gesehen.“
Habib Awaida von der 80 Jahre alten Bäckerei Sabbat war stoisch und erklärte: „Auch wenn wir kein Brot finden, essen wir etwas anderes.“ Er fügte jedoch hinzu, dass es Sache der Regierung sei, Tunesiens Abhängigkeit von Importen zu verringern. „Wir sollten wirklich darüber nachdenken, in unseren eigenen Weizen zu investieren“, sagte er.
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