ICHt kann sich oft so anfühlen, als bräuchte man einen Doktortitel in Materialwissenschaften, nur um die Textilien zu verstehen, die auf Pflegeetiketten erscheinen. Während Naturfasern wie Wolle und Baumwolle ziemlich einfach zu identifizieren sind, können synthetische Fasern wie Polyester und Viskose schwieriger zu entschlüsseln sein.
Im Allgemeinen fallen von Menschen hergestellte Materialien in eine von zwei Kategorien: solche, die aus fossilen Brennstoffen gewonnen werden, und solche, die aus chemisch verarbeiteter Zellulose (dem Baustein von Pflanzen) gewonnen werden.
Hier erklären Experten, woraus die am häufigsten verwendeten Materialien bestehen und worauf Sie beim Kauf achten sollten.
Auf fossilen Brennstoffen basierende Fasern
Polyester
Polyester ist die am weitesten verbreitete Faser auf dem Planeten und macht über die Hälfte des gesamten Fasermarktes aus. Es ist eine Kunststoffart namens Polyethylenterephthalat oder PET, die zu Garn geformt und dann zu einem Stoff gewebt wird.
Dr. Georgia McCorkill, Dozentin für Mode am RMIT, sagt, dass fossile Brennstoffe die Grundlage der Chemikalien sind, aus denen PET hergestellt wird, sodass ihre Herkunft aus Sicht der Umwelt und Nachhaltigkeit bereits problematisch ist. Da Plastik sich nicht so sehr biologisch abbaut, sondern in immer kleinere Teile zerfällt (es wurde erst im letzten Jahrhundert erfunden, sodass wir nicht wirklich wissen können, wie lange es noch herumliegt), ist Polyester auch problematisch, wenn es gewaschen wird, da es abblättern kann Mikroplastik in Gewässer und am Ende der Lebensdauer eines Kleidungsstücks.
“In einer idealen Welt [polyester] würde in einem geschlossenen Kreislaufsystem existieren, in dem es ständig eingeschmolzen und in neue Stoffe umgewandelt würde“, sagt McCorkill. „Allerdings gibt es nicht die erforderlichen Design-, Produktions- und Abfallverwertungssysteme, um dies Wirklichkeit werden zu lassen.“
In letzter Zeit gab es einen Trend zu recyceltem Polyester – das Plastikflaschen als Input verwendet – anstelle von neuen Ressourcen. Recyceltes Polyester hat zwar einen geringeren CO2-Fußabdruck als herkömmliches Polyester, ist aber keine perfekte Lösung. Plastikflaschen in neue Plastikflaschen umzuwandeln ist effizienter als sie zu Polyester zu recyceln, und es kann in einem Kreislauf erfolgen. Aktuelle Methoden zur Umwandlung von Kunststoff in Polyester im großen Maßstab führen nicht zu einem Material, das nach Gebrauch wieder recycelt werden kann.
McCorkill sagt, dass Polyester ein extrem starkes Material ist und in Activewear, Sportbekleidung oder Outdoor-Ausrüstung notwendig sein kann. Aber, sagt sie, „Polyester kann mit der Zeit sehr stinken und untragbar werden“. Dies liegt daran, dass es an Gerüchen und Flecken haftet, sodass diese nicht mehr entfernt werden können.
Nylon
Wie Polyester ist auch Nylon ein Kunststoff, der aus fossilen Brennstoffen gewonnen wird, aber teurer in der Herstellung ist und daher seltener verwendet wird. Es macht etwa 11 % des Marktes für Bekleidungsfasern aus. Da Nylon dehnbarer und stärker als Polyester ist, findet man es oft in Badebekleidung und Yoga-Ausrüstung.
Bei der Herstellung von Nylon wird Lachgas in die Atmosphäre freigesetzt, was zur globalen Erwärmung beiträgt, und da Nylon ein Kunststoff ist, wird es nicht biologisch abgebaut. Caroline Poiner, Gründerin von Cloth & Co, schlägt vor, nach recycelten Alternativen wie Econyl zu suchen, die aus wiedergewonnenen Abfallprodukten hergestellt werden, darunter Angelschnüre und andere Abfälle aus dem Meer.
Im Gegensatz zu recyceltem Polyester kann recyceltes Nylon mehr als einmal zu neuem Nylon regeneriert werden, sofern es nicht mit anderen Faserarten gemischt wurde.
Elastan
Die andere auf fossilen Brennstoffen basierende Faser, der Sie häufig auf einem Pflegeetikett begegnen, ist Elasthan (auch Spandex oder Lycra genannt). Es wird üblicherweise mit anderen Fasern gemischt, um zusätzliche Dehnung zu bieten (es kann sich bis zum Fünffachen seiner eigenen Länge ausdehnen und erholen).
Diese Elastizität macht es ähnlich wie Gummi. Aber während Naturkautschuk oder Elastik aus Bäumen gewonnen wird, wird Elastan aus Polyurethan gewonnen wird nicht biologisch abgebaut. Während Elastan aufgrund seiner Dehnungs- und Erholungsfähigkeit sehr nützlich für Sportbekleidung und Unterwäsche ist, lässt seine Elastizität mit der Zeit nach, wenn es Hitze oder zu starker Belastung ausgesetzt wird.
Synthetische Zellulosefasern
Viskose ist der Oberbegriff für aus Zellulose hergestellte Fasern, aber da viele Fasern in diese breite Kategorie fallen, kann es sehr verwirrend sein. Die Liste umfasst Rayon, Viskose, Modal, Lyocell, Acetat, Bambus und Cupro. Abgesehen von Cupro, das aus Baumwollabfällen hergestellt wird, werden alle diese Materialien aus Zellstoff gewonnen.
Poiner warnt davor, dass Bambus und dergleichen zwar oft wegen ihrer Umweltfreundlichkeit vermarktet werden, aber „in Bezug auf die Auswirkungen auf die Umwelt und auch auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Arbeitnehmer mit synthetischen Fasern vergleichbar sein können“.
Die Beschaffung von Viskose-Viskose wurde historisch mit Entwaldung in Verbindung gebracht, und selbst heute noch schätzt die gemeinnützige Umweltorganisation Canopy, dass von den 200 Millionen Bäumen, die jedes Jahr zur Herstellung von Viskose gefällt werden, mindestens die Hälfte aus alten oder gefährdeten Wäldern stammt. Wenn Sie sicher sein möchten, dass diese Stoffe nachhaltig bezogen wurden, suchen Sie nach FSC- oder PEFC-Zertifizierungen.
Der Prozess, Holz- oder Baumwollabfälle in einen Stoff zu verwandeln, „erfordert hochgiftige Chemikalien in seiner Produktion“, sagt Poiner, der feststellt, dass einige Hersteller Fabrikstandorte wählen, an denen sie strenge Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften umgehen können.
Weniger schädliche Zellulosestoffe werden in einem geschlossenen Kreislaufsystem hergestellt, das giftige Lösungsmittel zurückgewinnt und wiederverwendet. EcoVero und Tencel sind Lyocell-Typen, eingetragene Warenzeichen des Stoffgiganten Lenzing, die während des Produktionsprozesses nach bewährten Methoden der Zellstoffbeschaffung und des Chemikalienmanagements hergestellt werden.
Es gibt auch aufregende Innovationen in diesem Bereich, mit neuen Arten von Viskose-Rayon, die aus landwirtschaftlichen, Lebensmittel- oder Kleidungsabfällen anstelle von Bäumen als Ausgangsmaterial hergestellt werden, diese sind jedoch noch nicht weit verbreitet.