WASHINGTON – Obwohl die Wirtschaftsindikatoren auf eine florierende Wirtschaft mit niedriger Arbeitslosigkeit und über der Inflation liegenden Löhnen hinweisen, spielt sich unter jungen Amerikanern in den sozialen Medien eine andere Geschichte ab. Der von Kyla Scanlon geprägte Begriff „Vibecession“ beschreibt die Diskrepanz zwischen offiziellen Wirtschaftsnarrativen und den Gefühlen wirtschaftlicher Ängste, die junge Wähler auf Plattformen wie TikTok und Instagram zum Ausdruck bringen.
Das Pew Research Center hat TikTok als wachsende Nachrichtenquelle für seine Nutzer identifiziert, die eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der öffentlichen Wahrnehmung spielt, insbesondere in Bezug auf die Wirtschaft und die Regierung von Präsident Biden. Dieser Einfluss ist den Beamten des Weißen Hauses nicht verborgen geblieben, die den Einfluss von TikTok auf junge Wähler erkannt und Content-Ersteller engagiert haben, um positive Botschaften über die Wirtschaft zu verbreiten.
Diese Bemühungen stoßen jedoch auf Hürden, da Social-Media-Beiträge, in denen wirtschaftliche Schwierigkeiten detailliert beschrieben werden, beim Publikum tendenziell mehr Anklang finden. Dies gilt insbesondere für Themen wie die Erschwinglichkeit von Wohnraum, bei dem die Kosten im Verhältnis zum Einkommen seit 1940 erheblich gestiegen sind. Darüber hinaus werden irreführende Vergleiche mit historischen Wirtschaftskrisen neben berechtigten Bedenken geäußert, was das Verständnis der Öffentlichkeit für die aktuelle Wirtschaftslage erschwert.
Für Verbraucher unter 35 Jahren zeigen die Ausgabendaten zwar Verbesserungen nach der Pandemie in Bereichen wie Lebensmittel und Gas, Wohnen bleibt jedoch aufgrund der steigenden Mieten und Hypothekenkosten eine erhebliche finanzielle Belastung. Die Belastung wird durch Diskussionen über Studienkredite auf TikTok noch verschärft, wo Hashtags wie #studentloans die Unzufriedenheit mit dem Ansatz der Verwaltung bei Darlehenserlassinitiativen inmitten laufender Rechtsstreitigkeiten widerspiegeln.
Die Biden-Kampagne arbeitet aktiv daran, diese komplexen digitalen Narrative anzugehen. Sie tun dies, ohne direkte Zahlungen zu leisten oder die Inhalte der Urheber zu kontrollieren, sondern konzentrieren sich stattdessen auf die Wahrung der Authentizität ihrer digitalen Werbestrategie. Während junge Amerikaner weiterhin ihre Bedenken online äußern, wird deutlich, dass ein starker Kontrast zwischen den offiziellen Wirtschaftsaussichten und den gelebten Erfahrungen der jüngeren Bevölkerungsgruppe besteht.
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