Sean Gallup/Getty Images
- Wissenschaftler verglichen Hunde, die innerhalb des Kraftwerks von Tschernobyl lebten, und solche, die weiter entfernt lebten.
- Forscher fanden heraus, dass die Tschernobyl-Hunde “genetisch verschieden” sind.
- Die Daten könnten dabei helfen, die Langzeitfolgen der Strahlenbelastung aufzudecken.
Fast 40 Jahre nach der Nuklearkatastrophe von Tschernobylleben noch Hunderte wilder Hunde in der verlassenen Welt rund um die Ruinen des ukrainischen Kraftwerks.
Die Hundepopulation steht nun im Mittelpunkt einer wissenschaftlichen Studie, um zu untersuchen, was die genetische Ausstattung der Tiere über das Leben in einer radioaktiven Umgebung verraten könnte.
In einem neuen Bericht am Freitag veröffentlicht In der Zeitschrift Science Advances untersuchten Wissenschaftler die genetische Struktur von 302 Hunden, die drei unterschiedliche „freilaufende Hundepopulationen“ repräsentieren – sie verglichen diejenigen, die innerhalb des Kraftwerks leben, und andere, die etwa 9 Meilen bis 28 Meilen entfernt leben.
Das Forscherteam führte eine genetische Analyse durch, die ergab, dass die Hunde, die in der 18-Meilen-Sperrzone leben, „genetisch verschieden“ von denen sind, die weiter vom Epizentrum der Katastrophe entfernt leben.
Obwohl diese Ergebnisse nicht zeigen, dass Strahlung zweifellos die Ursache dieser genetischen Unterschiede ist, könnten die Daten dazu beitragen, die langfristigen Auswirkungen der Strahlenbelastung besser zu verstehen.
Die Unterscheidung, welche genetischen Veränderungen durch Strahlung verursacht werden und welche durch “andere Einflussfaktoren” verursacht werden, wird komplex sein.
Trotzdem haben die Forscher eine “goldene Gelegenheit”, um die Frage zu beantworten: “Wie überlebt man 15 Generationen in einer so feindlichen Umgebung?” sagte Co-Autorin der Studie und Genetikerin Elaine Ostrander, entsprechend Die Associated Press.
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Die DNA-Proben des Hundes seien sehr wertvoll, sagte Ostrander, weil sie laut Ostrander oft die gleichen Räume und Ernährungsweisen wie Menschen teilen Natur.
„Wir hatten noch nie die Gelegenheit, diese Arbeit bei einem Tier zu machen, das uns so gut widerspiegelt wie Hunde“, sagte sie.
Als 1986 das Kraftwerk in der Ukraine explodierte, mussten Anwohner, die das Gebiet evakuierten, ihre Haustiere zurücklassen. Während die Behörden damals viele Tiere töteten, um die Ausbreitung der Kontamination zu stoppen, kümmerten sich Aufräumkräfte um einige Hunde, nach zum Neuen Wissenschaftler.
Die Chernobyl Dog Research Initiative – die tierärztliche Versorgung bietet – schätzt das Mehr als 800 wilde Hunde leben in der Gegend.