Die Vereinigten Staaten beendeten ihre Vorbereitungsspiele für die Weltmeisterschaft auf unscheinbare Weise und spielten am Dienstagabend im spanischen Murcia mit einem 0: 0-Unentschieden gegen Saudi-Arabien, bei dem der oft verletzte Gio Reyna in der 30. Minute wegen Muskelverspannungen ausgewechselt wurde .
Christian Pulisic kehrte in die dezimierte US-Aufstellung zurück, nachdem er die 0:2-Niederlage gegen Japan am Freitag mit einer nicht näher bezeichneten Verletzung verpasst hatte, neben vier Wechseln von Trainer Gregg Berhalter.
Ricardo Pepi, der in einem letzten Vorsprechen für den 26-köpfigen WM-Kader als Stürmer eingesetzt wurde, hatte gegen die Saudis auf Platz 53 mit 13 Berührungen und keinen Schüssen ein Mannschaftstief, bevor Jesús Ferreira ihn in der 59. Minute ersetzte.
Die Amerikaner auf Platz 14 waren etwas bedrohlicher als am Freitag und schafften zwei Schüsse aufs Tor, nachdem sie gegen die Japaner keinen erzielt hatten. Die beiden Ergebnisse verheißen nichts Gutes für ihre Rückkehr in den Weltcup und werden wenig dazu beitragen, die Kritik an Berhalter zu unterdrücken, der Jordan Pefok, John Brooks und Tim Ream aus diesem Kader gestrichen hat.
Nachdem die USA das Turnier 2018 verpasst hatten, haben sie unter Berhalter in 56 Spielen wieder zu den jüngsten Kadern der Welt gehört. Die Amerikaner eröffnen am 21. November gegen Wales, treffen am Black Friday auf England und spielen am 29. November in der härtesten der acht Gruppen nach Rangordnung gegen den 22. Iran.
Die USA mussten verletzungsbedingt auf Tim Weah, Yunus Musah, Chris Richards, Antonee Robinson und Zack Steffen verzichten, und Miles Robinson wird die WM wegen eines Achillessehnenrisses verpassen. Da der Pokal von der Fifa mitten in die europäische Saison verschoben wurde, um der Sommerhitze in Katar zu entgehen, haben die Spieler bis zum 13. November Vereinsspiele und weitere Verletzungen sind möglich.
Am 9. November will Berhalter seinen 26-Mann-Kader bekannt geben.
Reyna, der 19-jährige Sohn des ehemaligen US-Kapitäns Claudio Reyna, ist ein ständiges Verletzungspech. Seine Saison 2021/22 wurde durch Beinbeschwerden zerstört und Borussia Dortmund hat seine Spielzeit in dieser Saison auf 247 Minuten begrenzt.
DeAndre Yedlin begann rechts hinten, Sergiño Dest rückte nach links, Kellyn Acosta ersetzte Luca de la Torre im Mittelfeld und Pulisic übernahm Brenden Aaronson.
Yedlin humpelte in der 59. Minute nach einem Zweikampf von Saud Abdulhamid davon und wurde durch Joe Scally ersetzt.
Pulisic und Weston McKennie spielten bis zur 75., als Aaronson im zentralen Mittelfeld eintrat und Malik Tillman eine Flanke übernahm.
Das Estadio Nueva Condomina mit einer Kapazität von etwa 31.000 war größtenteils leer und Teamkollegen konnten Anweisungen schreien hören. Ein Zuschauer rannte während der ersten Halbzeit auf das Feld und näherte sich Dest, bevor er von der Sicherheit gestoppt wurde.
Die US trugen ihre neuen blauen Uniformen im Batik-Stil und wurden nur 24 Sekunden später auf die Probe gestellt. Matt Turner tauchte nach links, um einen Distanzschuss von Sultan Al-Ghannam zu parieren. Turner blockte in der 70. Minute den Schuss von Haitham Asiri aus nächster Nähe, nachdem Mark McKenzie, der in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde, der Ball abgenommen wurde.
Saudi-Arabien ist in einer WM-Gruppe mit Nr. 3 Argentinien, Nr. 26 Polen und Nr. 12 Mexiko.