“Ich schieße fast nie Tore wie [my winner]“, sagte van de Donk laut UEFA.com.
„Normalerweise erziele ich nur Tap-Ins. Ich weiß, wohin der Ball fliegt, und ich tippe ihn hinein. Bei diesem hier weiß ich nicht, was passiert ist!“
Die Vorbereitung der Niederlande war durch Verletzungen und Covid unterbrochen worden, wodurch vier ihrer besten Spieler, darunter Kapitän Sari van Veenendaal und die beste Torschützin aller Zeiten, Vivianne Miedema, fehlten.
Portugal hätte das niederländische Unglück beinahe sofort ausgenutzt, aber ein früher Versuch wurde wegen einer Abseitsposition ausgeschlossen.
Zwei Minuten später fanden die Niederlande jedoch ihren Rhythmus mit zwei Eckbällen von Sherida Spitse schnell hintereinander. Beim zweiten Mal landete ein Kopfball von Damaris Egurrola im Tor und eröffnete das Tor.
Wie im Spiel gegen die Schweiz am Samstag kassierte Portugal weniger als 10 Minuten später ein weiteres frühes Gegentor.
Spitse lieferte eine weitere perfekt ausgeführte Ecke ab, und obwohl Portugal den niederländischen Angriff zunächst abwehrte, schien ein Tor unvermeidlich, als der Ball um den Strafraum prallte, bevor Stefanie van der Gragt den Ball schließlich ins Netz köpfte, um die Führung zu verdoppeln.
Trotz eines Rückstands von zwei Toren begannen die Iberer, sich Chancen herauszuspielen.
Ein vielversprechender Angriff konnte nur durch ein niederländisches Foul gestoppt werden, und Carole Costa verwandelte den daraus resultierenden Elfmeter, um ihre Mannschaft 10 Minuten vor der Halbzeit wieder ins Spiel zu bringen.
Portugal setzte sein Comeback fort und startete zielstrebig in die zweite Halbzeit.
Eine brillante Parade der niederländischen Torhüterin Daphne von Domselaar kippte den Ball über die Latte, aber der portugiesische Angriff drückte unbeirrt weiter und erspielte sich eine Minute später eine weitere Gelegenheit, die Diana Silva mit einem Kopfball vollendete.
Nach dem Ausgleich mit zwei Toren Rückstand lag die gesamte Dynamik bei Portugal, und es bedurfte van de Donks unübertroffenen Treffers, um den amtierenden Meister wieder in Führung zu bringen.
“Wir haben mit Mut und Ehrgeiz angetreten, und das war unser Ziel für dieses Spiel, und wir wussten, gegen wen wir antreten”, sagte Portugals Trainer Francisco Neto laut UEFA.com.
„Es gab Zeiten, in denen wir nicht so organisiert waren, wie wir hätten sein sollen, und wieder machten einige kleine Details den Unterschied. Aber mein Team zeigte eine Einstellung, eine Entschlossenheit, die mich so stolz auf das macht, was sie geleistet haben.“
Die Niederlande stehen nun an der Schwelle zum Viertelfinale an der Spitze ihrer Gruppe und haben am Sonntag ein weiteres Gruppenphasenspiel gegen die Schweiz zu bestreiten.