Chelsea hat am Mittwoch mit einem 3:1-Heimsieg gegen Brighton den Rückstand auf Manchester United, Tabellenführer der Women’s Super League, auf einen Punkt verkürzt.
Der frühe Elfmeter von Guro Reiten und die Tore von Jess Carter und Johanna Kaneryd ließen das Ergebnis zweifelsfrei vor Danielle Carters spätem Trost für die Gäste. Chelsea hat ein Spiel gegen United vor sich, gegen das sie am Sonntag in einem möglicherweise titelentscheidenden Duell in Kingsmeadow antreten werden.
Hayes nahm gegenüber dem Team, das das Finale des Continental Cup am Sonntag gegen Arsenal verlor, sieben Änderungen vor, aber Sam Kerr behielt ihren Platz. Der australische Stürmer verdiente sich einen Elfmeter, nachdem er in der 12. Minute von Zoe Morse zu Fall gebracht worden war, obwohl Wiederholungen darauf hindeuteten, dass Kerr im Abseits hätte stehen müssen.
Reiten trat vor, um den Elfmeter zu verwandeln, und die Norwegerin drehte sich dann um, als Carter sich umdrehte und von ihrer Ecke nach Hause schob. Jelena Cankovic traf dann mit einem ehrgeizigen Chip die Latte, und Kerr hatte ein Abseitstor ausgeschlossen, als Chelsea vor der Halbzeit den Druck aufrechterhielt.
In der zweiten Halbzeit traf Elisabeth Terland die Latte für Brighton, die sich diese Woche nach nur zwei Monaten im Amt von Manager Jens Scheuer trennte. Die kämpfenden Seagulls gerieten in der 73. Minute weiter in Rückstand, als Kerr Kaneryd zum dritten Treffer von Chelsea traf.
Danielle Carter zog in der 88. Minute für die Gäste einen zurück und stieß den Ball nach guter Arbeit im Aufbau des eingewechselten Veatriki Sarri nach Hause – aber Brighton bleibt in Abstiegsschwierigkeiten, zwei Punkte vor dem Schlusslicht Leicester City.
„Es war eine großartige Resonanz“, sagte Chelsea-Managerin Emma Hayes hinterher bei Sky Sports. „Ich war sehr zufrieden mit dem Team. Sie reagierten so, wie wir es alle wollten, [and] Sie sind verärgert darüber, dass sie spät ein schlampiges Gegentor kassiert haben.“
Mit Blick auf das Spiel am Sonntag fügte Hayes hinzu: „Wir wissen, dass es hier am Sonntag ausverkauft sein wird. Es wird ein tolles Spiel. Wir haben einen Plan für [United]aber darüber werde ich nicht im Fernsehen sprechen!“
Arsenal Nach dem Finalerfolg im Continental Cup am Wochenende gegen Chelsea gab es einen 2:0-Heimsieg Liverpool. Stina Blackstenius und Caitlin Foord trafen in der ersten Halbzeit für die Gastgeber, die ihre schwachen Hoffnungen auf den Titelkampf stärkten.
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Die Gastgeber lagen nach 28 Minuten durch einen Wurf von Blackstenius von außerhalb des Strafraums in Führung und trafen das Dach des Netzes. Foord verdoppelte Arsenals Führung sechs Minuten später, als sie zur Stelle war, um einen Abpraller nach Hause zu bringen, nachdem Rachael Laws einen kraftvollen Schuss von Blackstenius wieder ins Spiel gebracht hatte.
Die Mannschaft von Jonas Eidevall bleibt Vierter in der Tabelle, drei Punkte hinter Manchester City und sechs Punkte hinter Spitzenreiter United, aber mit einem Spiel in der Hand gegen beide Manchester-Klubs, nachdem sie eine Serie von drei sieglosen Spielen in der Liga beendet hatte.