NAtacha de Mahieu kam im August 2021 am Rande des Obersees an, einem abgelegenen See, der von üppig grünen Bergen und dramatischen Wasserfällen in einer südöstlichen Ecke Deutschlands umgeben ist. Es war kühl; Regen prasselte. „Es war nicht so lustig, dort zu sein. Es war so kalt und alles war nass“, sagte De Mahieu, 26, sagt sie lachend aus ihrem Zuhause in Brüssel.
Touristen kamen und machten Porträts von sich gegen die Aussicht. De Mahieu bemerkte, dass, sobald jemand vor die Kamera trat, sie trotz der Kälte ihre Schichten ablegten, um das Bild eines glückseligen Sommers zu vermitteln. Vor der Kamera: T-Shirts, fließende Kleider. Dahinter: Schwaden wattierter Jacken. Es war Instagram versus Realität.
De Mahieus Fotoserie, die sie „Theater der Authentizität“ nennt, untersucht die Verbindung zwischen Tourismus und Spektakel und wie wir auf Reisen auftreten, insbesondere wenn wir glauben, dass uns niemand zuschaut. Die Fotos bilden das Abschlussprojekt ihres Masterstudiums Dokumentarfotografie und vereinen die drei Themen, die sie am meisten beschäftigen: Tourismus, Social Media und Klimawandel.
„Ich liebe es zu reisen“, sagt De Mahieu und erinnert sich an eine Reise nach Bolivien, als sie mit 18 Jahren begann, sich für Fotografie zu interessieren. „Ich bin auch sehr neugierig, warum wir das Reisen lieben und was unsere Beweggründe sind.“ Und sie fügt hinzu: „Ich verbringe zu viel Zeit mit Social Media.“ Als er durch Instagram scrollte, bekam De Mahieu „das Gefühl, dass alle an die gleichen Orte gehen, die gleichen fotografischen Kompositionen und die gleichen Farben verwenden“. Es löste ein Künstlerdilemma der Generation Z aus. Umgeben von endlosen digitalen Inhalten begann sie sich zu fragen, ob sie jemals etwas wirklich Einzigartiges schaffen würde.
Und so nahm De Mahieu diese Sorge um die Einzigartigkeit auf und gab ihr eine Wendung. Sie würde genau die Art von Foto machen, die bereits Zehntausende gemacht hatten. Aber anstatt das zu tun, was viele kameraschwingende Touristen getan haben, wenn sie mit einem überfüllten Ziel konfrontiert sind – die anderen Menschen im Blickfeld ausblenden und ein Bild liefern, das suggeriert, dass sie allein sind, umgeben von natürlicher Pracht – würde sie mehr Menschen hinzufügen.
Sie begann damit, einige der am häufigsten mit Geotags versehenen europäischen Touristenziele auf Instagram zu identifizieren, darunter den See am Obersee, die romantische türkische Region Kappadokien (berühmt für ihre Heißluftballons), die spanische Wüste Bardenas Reales und die Felsen Calanques (Buchten) in Marseille. Wenn sie den Sommer über mit ihrem Wohnmobil zu diesen Zielen reiste, verbrachte sie normalerweise zwei Tage an jedem Ort. Der erste Tag war dafür vorgesehen, das Gebiet zu erkunden und den besten Aufnahmewinkel zu finden. Am nächsten Tag stellte sie ihre Kamera auf ein Stativ und machte eine Stunde lang in Abständen Fotos, um das Kommen und Gehen von Touristen zu dokumentieren. Bei der Bearbeitung verwendete sie Photoshop, um eine Zeitraffer-Collage zu erstellen, die alle Personen zeigte, die das Gebiet über 60 Minuten besucht hatten. Ein fertiges Bild kann bis zu einer Woche dauern, bis es perfekt ist.
Es gibt eine Version dieses Projekts, die einige der beliebtesten Wahrzeichen der Welt übernehmen würde: Wanderer auf der Chinesischen Mauer; Hunderte, die vorgaben, den Schiefen Turm von Pisa zu stützen. Aber de Mahieu hat sich bewusst für Ziele abseits der ausgetretenen Pfade entschieden. „Ich wollte die Auswirkungen dieser Art von ‚unsichtbarem Tourismus’ auf diese Orte zeigen. Wenn ich unsichtbar sage, meine ich, dass man dort das Gefühl hat, allein zu sein. Aber über eine Stunde oder einen Nachmittag gehen viele Leute dorthin.“
Es ist ein Kommentar darüber, wie soziale Medien einen Ort schnell in ein Reiseziel verwandeln können, das man gesehen haben muss – ein Instagram-Post eines Influencers kann die Schleusen öffnen – und auch, wie dieser Ruhm schädliche Auswirkungen auf die Umwelt haben kann (im Juni dieses Jahres, Marseilles Calanques Nationalpark zum ersten Mal die Besucherzahlen begrenzt, um die Felsformationen zu schützen). „Der Klimawandel ist sehr real und sehr offensichtlich“, sagt De Mahieu; Es sei „ganz natürlich“, dass ihre Arbeit auf diese Bedenken eingeht.
Sie sieht sich nicht ausgenommen von der Kultur, die sie auf ihren Fotos abbildet. De Mahieu liebt es zu reisen und gibt zu, dass sie zu viel Zeit in den sozialen Medien verbringt; Auch in ihrer eigenen Fotografie spürt sie den durchdringenden Einfluss der Instagram-Ästhetik (weiche Pastellfarben, eine aufgeräumte Komposition, die zur standardmäßigen quadratischen Form passt – „Ich bin wie: Nein! Ich will das nicht!“). Anstatt zu urteilen, sind ihre Fotografien eine spielerische Einladung zum Nachdenken: darüber, wonach wir suchen, wenn wir unser Zuhause verlassen; wie unsere alltäglichen Entscheidungen von der Faszination eines schönen Bildes beeinflusst werden und warum wir uns in einer Kultur, die Individualität schätzt, alle danach zu sehnen scheinen, wie wir in unserer besten Sommerkleidung vor einem kleinen Holzhaus am See stehen von den Bergen und Bäumen und offenen Gewässern – und absolut niemand sonst.
KappadokienTürkei, November 2019
Markiert 2,2m Mal auf Instagram (basierend auf Bildern, die zum Zeitpunkt von mit dem Standort markiert wurden Veröffentlichung)
„Jeden Tag bei Sonnenaufgang fliegen mit Touristen gefüllte Heißluftballons über die Bergkämme der Region Kappadokien in der Zentraltürkei“, sagt Natacha de Mahieu. „Hier machen Reisende Selfies, während ein Paar vor einem professionellen Fotografen einen Heiratsantrag auf einem Oldtimer macht. In dieser Serie wollte ich mit der Grenze zwischen Realität und Fiktion spielen: Sind diese Fotos ‚echt‘ oder ‚gefälscht‘?“
Die Calanques von MarseilleFrankreich, Mai 2021
132.000 Mal markiert
„Die felsigen Kalksteinfelsen und smaragdgrünen Buchten der Calanques in Südfrankreich ziehen jedes Jahr mehr als 3 Millionen Besucher an. Da die Region zu Fuß schwer zu erreichen ist, werden speziell genehmigte Bootstouren für Touristen angeboten, die sich kreuz und quer über die Kielwasser der anderen fahren.“
Lac Blanc, ChamonixFrankreich, August 2021
44.200 Mal markiert
„Der Lac Blanc ist nach einer Seilbahnfahrt auf 1.877 Meter in einem zweistündigen Aufstieg von 500 Metern zu erreichen und bietet einen atemberaubenden Blick auf den Mont Blanc, den höchsten Berg der Alpen, am östlichen Rand Frankreichs. Diese Collage besteht aus Fotos, die über eine Stunde lang aufgenommen wurden.“
Bardenas Reales Wüste, Spanien, Juni 2021
96.200 Mal markiert
„Bardenas Reales ist eine Halbwüstenlandschaft im Norden Spaniens. Die hier abgebildete Felsformation Castildetierra ist in vielen Instagram-Porträts zu sehen. Ich habe mich selbst in dieses Foto aufgenommen, weil die Serie für mich auch eine Möglichkeit ist, meine eigene Praxis als Tourist und Fotograf zu reflektieren.“
Gorges du Verdon, Frankreich, Juli 2021
216.000 Mal markiert
„Die Gorges du Verdon im Südosten Frankreichs ist die größte Flussschlucht Europas und wird immer beliebter. Ich habe dieses Foto aus großer Entfernung und Höhe aufgenommen, um auf Landschaftsbilder der Romantik zu verweisen. ”
Obersee, Deutschland, August 2021
43.500 Mal markiert
„Die Fischerhütte, die am Ufer eines Sees steht, war früher völlig unscheinbar. Dann kam Instagram. Diese Collage spiegelt den Wettbewerb wider, der entsteht, wenn wir alle versuchen, den besten Platz für ein Selfie zu finden.“
Peneda-Gerês National Park, Portugal, Juni 2021
83.800 Mal markiert
„Dieses Bild in Portugals einzigem Nationalpark wurde ferngesteuert über eine drahtlose Verbindung zwischen meiner Kamera und meinem Telefon aufgenommen. Ich stellte fest, dass Touristen höflich aus dem Rahmen traten, wenn ich in der Nähe meiner Kamera blieb. Die einzige Möglichkeit, dieses Bild zu komponieren, bestand darin, meine Kamera auf einem Stativ zu lassen, wegzugehen und aus der Ferne auf den Auslöser zu drücken.“
Pont d’Arc, Ardèche Schluchten, Frankreich, Juli 2021
126.400 Mal markiert
„Dieses collagierte Bild des Pont d’Arc, einer großen natürlichen Brücke in der Ardèche im Südosten Frankreichs, wurde aus Fotografien erstellt, die über einen Zeitraum von 80 Minuten auf dem Höhepunkt der Touristensaison aufgenommen wurden. Das Endergebnis aus 100 Bildern dauerte mehr als eine Woche.“