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- Chinas jüngste militärische Säuberung zeige, dass das Land unter mehr als nur Bestechung leide, sagte ein hochrangiger US-Beamter.
- Es sei wahrscheinlich, dass die Korruption der PLA einen wesentlichen Einfluss auf ihre Kriegsfähigkeiten gehabt habe, sagte Ely Ratner.
- Ratner sagte, diese systemischen Probleme würden wahrscheinlich Pekings und Washingtons Einschätzung eines möglichen Krieges verändern.
Die jüngste Säuberung hochrangiger Verteidigungsbeamter in Peking sei ein Signal dafür, dass das Militär mit einer Art von Korruption zu kämpfen habe, die sich von der typischen Korruption in China unterscheidet, und dass dies seine Kriegsfähigkeit untergraben könnte, sagte ein hochrangiger US-Beamter.
„Ich denke, es sollte Chinas Führung darüber nachdenken, wie tiefgreifend und systemisch die Korruption ist“, sagte Ely Ratner, stellvertretender US-Verteidigungsminister für indopazifische Sicherheitsfragen, am Dienstag. „Und inwieweit wird dieses sehr fortschrittliche Militär bei Bedarf einsatzbereit sein, und sind sie ehrlich gesagt bereit?“
Sprechen mit „Krieg auf den Felsen“ Podcast-Moderator Ryan Evans sagte Ratner, dass die in der Volksbefreiungsarmee beobachtete Korruption typischerweise darin besteht, dass hochrangige Offiziere reich werden oder dass Leute Jobs kaufen.
„Es gibt eine Menge Bestechung, es wird viel herumgeschwappt in einem sehr undurchsichtigen System, viele Leute füllen ihre Taschen“, sagte Ratner.
Der chinesische Staatschef Xi Jinping hat die Bekämpfung der grassierenden Korruption in der Regierung zu einer der wichtigsten Säulen seiner Amtszeit gemacht, und Ratner schätzte, dass dies größtenteils ein Versuch war, die Ordnung in der Partei wiederherzustellen.
„Also runter mit den großen Banketten, runter mit dem wirklich teuren ‚Bai Jiu‘, zurück zu den Prinzipien der Kommunistischen Partei“, sagte Ratner. „Bai Jiu“ ist ein chinesischer Likör.
Aber laut Ratner deutete Xis jüngste militärische Säuberung auf ein ernsteres Problem hin.
Die Ernennungen und Verantwortlichkeiten der Gestürzten deuten darauf hin, dass sich die Säuberung „nicht nur auf diese traditionelle Frage der Bestechung konzentrierte, sondern auch auf die materiellen Auswirkungen auf ihr Modernisierungsprogramm“, sagte Ratner.
„Die Korruption offenbart sich also nicht nur, weil irgendein General ein richtig dickes Bankkonto in der Schweiz hat, sondern vielmehr, weil eine bestimmte Funktion nicht wirklich funktioniert“, fügte Ratner hinzu. „Und das abgeschöpfte Geld hat sich nachteilig auf ihre Fähigkeiten ausgewirkt.“
Xis Antikorruptionskampagne im vergangenen Jahr reichte bis zu Chinas Verteidigungsminister Li Shangfu, der im Oktober abgelöst wurde. Auch mehrere Spitzenkommandeure der chinesischen Raketenstreitkräfte wurden entlassen, ein Zweig, den Xi als Schlüssel zur Stärke Pekings hervorgehoben hat.
Bloomberg berichtete Damals waren die Ergebnisse der Bestechung so schwerwiegend, dass sie Peking dazu zwingen könnten, seine Fähigkeit zur Aggression in der Region neu zu bewerten, und führten Beispiele aus US-Geheimdiensten an, die besagten, dass ein Teil des Raketentreibstoffs Chinas möglicherweise gegen Wasser ausgetauscht worden sei.
Ein ehemaliger PLA-Offizier, ein ehemaliger Oberstleutnant, der 2016 in die USA geflohen war, erzählte Radio Free Asia inmitten der Korruptionsberichte dass chinesische Truppen feste Brennstoffe zum Kochen von Eintöpfen verwenden würden.
„Ich denke also, dass diese Frage der Korruption nicht nur deshalb von Bedeutung ist, weil sie eine Art systemische Fäulnis zeigt, sondern auch, weil sie in die Berechnungen der PLA- und VRC-Führung über die tatsächlichen Fähigkeiten der PLA einfließt“, sagte Ratner.
Eine solche Korruption dürfte auch das politische und militärische Kalkül der USA beeinflussen, während China versucht, seine Streitkräfte zu modernisieren, fügte Ratner hinzu.
„Und das ist die grundlegende Frage: Werden sie Erfolg haben, wenn sie sich für den Einsatz von Aggression entscheiden würden?“ er sagte. „Und solange ihre Antwort darauf Nein oder vielleicht auch nicht lautet, werden wir meiner Meinung nach in der Lage sein, die Abschreckung zu verstärken.“
Dennoch forderte der stellvertretende Verteidigungsminister die USA auf, nicht nachzulassen. „Aber nichts davon deutet darauf hin, dass wir angesichts der sehr schnellen militärischen Modernisierung selbstgefällig sein sollten“, sagte er.
Vor seiner Ernennung im Jahr 2021 war Ratner Direktor der China Task Force des Verteidigungsministeriums und fungierte als leitender Berater des US-Verteidigungsministers.
Peking hat nur wenige Details angegeben, um Lis Absetzung zu erklären, die bei Beobachtern auf Skepsis stieß, da China für Korruption bekannt ist und Xi viele der Beamten, die er später entlassen hatte, handverlesen hatte.
„Korruption allein ist eine unwahrscheinliche Erklärung für die Absetzung hochrangiger Militärbeamter durch Xi, die er nur wenige Monate zuvor ernannt hatte, was die Möglichkeit erhöht, dass Geheimdienstlecks die Aktion ausgelöst haben könnten“, sagte das International Institute for Strategic Studies in seinem Bericht jährlicher The Military Balance-Bericht.