Nazanin Zaghari-Ratcliffe hat das britische Außenministerium beschuldigt, mitschuldig daran zu sein, sie gezwungen zu haben, ein falsches Geständnis an die iranische Regierung zu unterzeichnen, als Teil der Last-Minute-Bedingungen für ihre Freilassung im März.
Sie unterschrieb den Brief am Flughafen Teheran, während sie darauf wartete, zu erfahren, ob sie den Iran nach sechs Jahren Haft verlassen dürfe.
Die Anschuldigungen in einem 20-seitigen Brief an die Außenministerin Liz Truss, der exklusiv dem Guardian vorliegt, deuten darauf hin, dass sie schockiert war, als sie herausfand, dass das Außenministerium dieser Bedingung als Teil ihrer Freilassung zugestimmt hatte, und fügte hinzu, dass seine Maßnahmen „ergriffen“ worden seien eine enorme persönliche Belastung für sie und verursachte ihr ein schweres Trauma“.
Sie sagt in dem Brief ihrer Anwälte der Menschenrechtsgruppe Redress, die eine umfassende Untersuchung beim Auswärtigen Amt gefordert haben, dass „britische Beamte an einer rechtswidrigen Handlung der iranischen Behörden mitschuldig waren und ihr sagten, sie müsse unterschreiben ein falsches Geständnis unter Umständen, in denen sie praktisch keine andere Wahl hatte“.
Die Anwälte behaupten, „die Handlungen britischer Beamter scheinen der britischen Politik zu widersprechen, sich nicht an Folter oder Misshandlung zu irgendeinem Zweck zu beteiligen, sie zu erbitten, zu fördern oder zu dulden“. Der Brief fügt hinzu, dass die Maßnahmen des Auswärtigen Amtes den Status anderer britischer Häftlinge im Iran prekärer gemacht haben.
Die Enthüllungen deuten darauf hin, dass das Auswärtige Amt und die Downing Street die Bedingungen für ihre Freilassung bestenfalls nicht direkt offengelegt haben.
In dem Brief sagen die Anwälte von Redress, Zaghari-Ratcliffe behaupte, die Forderung, das Geständnis zu unterschreiben, habe ihr dauerhaften Schaden zugefügt und ihr Angst vor Repressalien in London gemacht. Sie sagen: „Zaghari-Ratcliffe hatte bei vielen Gelegenheiten während der Verhöre und während ihrer achteinhalb Monate in Einzelhaft dem starken Druck widerstanden, ein falsches Geständnis abzulegen. Von ihrer eigenen Regierung aufgefordert zu werden, nach allem, was sie überlebt hatte, ein falsches Geständnis zu unterschreiben, war für sie zutiefst beunruhigend.“
In den letzten drei Tagen vor ihrer Freilassung, so Redress, beschuldigten iranische Beamte Zaghari-Ratcliffe, eine Spionin zu sein, verspotteten sie, indem sie ihre Freilassung anboten und dann drohten, sie zu widerrufen, und versuchten, sie dazu zu bringen – und zwangen sie schließlich dazu – Unterschreiben Sie ein Dokument, in dem Sie nicht näher bezeichnete Verbrechen gestehen.
Aus dem Brief geht hervor, dass der britische Botschafter sie am 14. März angerufen und ihr mitgeteilt hatte, dass sie an einem Treffen mit iranischen Beamten teilnehmen müsse, um einen neuen iranischen Pass zu erhalten, obwohl ihr iranischer Anwalt ihr abgeraten hatte, daran teilzunehmen.
In dem Brief heißt es: „Der Botschafter holte sie in einem Botschaftsauto ab, fuhr sie zum Regierungsbüro und wartete draußen. Wieder musste Zaghari-Ratcliffe allein ins Büro kommen. Sie wurde von iranischen Beamten beschuldigt, eine Spionin zu sein, ihr wurde gesagt, wenn sie den Iran liebte, hätte sie nicht getan, was sie getan hat, und sie wurde gefragt, ob sie es bereue. Sie wurde informiert, dass sie sie gegen eine halbe Milliarde Dollar eintauschen würden. Dann setzten sie sie unter Druck, ein Dokument zu unterschreiben, in dem sie vorgab, nicht näher bezeichnete Anschuldigungen zu gestehen, und versprachen, die iranische Regierung nicht zu verklagen. Das Dokument schien ein standardisiertes Formular mit Leerzeichen zu sein, um Einzelheiten zu den mutmaßlichen Verbrechen und dem Geständnis einzutragen. Zaghari-Ratcliffe weigerte sich standhaft, dieses Dokument zu unterzeichnen.“
An diesem Punkt, erzählt sie in dem Brief, sei ein „besonders finsterer Beamter in den Raum gebracht worden, um sie zu erschrecken. Er beschuldigte sie, eine Spionin zu sein und den Iran zu ruinieren, und sagte zu ihr: ‚Wenn Sie das nicht unterschreiben, werden Sie nicht nach Hause gehen.’“ Zaghari-Ratcliffe gab schließlich nach, ein separates Dokument in ihrer eigenen Handschrift zu schreiben, das die entfernte Worte „ich gestehe“. Der Botschafter habe ihr hinterher versichert, dass das Dokument keinen Rechtsanspruch habe, sagt sie.
Am nächsten Tag wurde sie am Flughafen gefilmt und eingeschüchtert, unter anderem von einem ihrer Vernehmer während ihrer ersten Zeit in Einzelhaft, enthüllt sie. In dem Brief heißt es, sie habe „so viel Angst vor diesem Vernehmer, dass sie anfing zu zittern. Er sagte zu ihr: ‚Dir ist klar, dass wir die Macht haben, dich zu ruinieren, auch wenn du nicht im Iran bist?’“
Der Brief fährt fort, dass „gegen 14 Uhr Frau Zaghari-Ratcliffe vom Verhandlungsführer des Vereinigten Königreichs angesprochen wurde. Zu diesem Zeitpunkt fühlte sich Zaghari-Ratcliffe zutiefst gestresst und hatte bis auf einen Instantkaffee weder zu Mittag gegessen noch Erfrischungen zu sich genommen.
„Der Verhandlungsführer sagte ihr, dass die Iraner sie nicht in das Flugzeug steigen lassen würden, wenn sie das Dokument nicht unterschreibe. Zaghari-Ratcliffe lehnte ab, und der Verhandlungsführer sagte ihr, dass das Geständnis wertlos sei und sie es unterschreiben müsse. Zaghari-Ratcliffe stimmte schließlich zu, das Dokument zu unterschreiben, wenn sie ihr handgeschriebenes Dokument zurückbekommen könnte. Zaghari-Ratcliffe ging zu einer nahe gelegenen Wand und zog aus Gründen der Privatsphäre ihren Schal hoch, während sie das Dokument unterschrieb. Der Mann, der sie filmte, kam ihr nahe, während sie das Formular ausfüllte. Zaghari-Ratcliffe und der Verhandlungsführer sagten ihm beide, er solle nicht filmen.“
Redress sagte, die Familie „betrachte dieses erzwungene Geständnis als wesentlichen Bestandteil des Foltermusters, das Zaghari-Ratcliffe seit ihrer ersten Inhaftierung im Jahr 2016 erlitten hat, da es weitere schwere Leiden beinhaltet. Falsche Geständnisse zu unterzeichnen war etwas, dem Zaghari-Ratcliffe während zahlreicher Verhörsitzungen durch das IRGC widerstanden hatte [Revolutionary Guards]trotz unerträglichem Druck und unter enormen persönlichen Kosten.“
Die Anwälte sagten, dass „die Jahre des Missbrauchs und der Manipulation von Zaghari-Ratcliffe durch die iranischen Behörden dazu geführt haben, dass sie an einer schweren und chronischen posttraumatischen Belastungsstörung, einer schweren Depression und einer Zwangsstörung leidet“.
Redress wirft dem Auswärtigen Amt vor, seine eigenen Richtlinien und internationalen gesetzlichen Verpflichtungen zur Folter nicht einzuhalten, und hat Truss aufgefordert, eine dringende Überprüfung der Folterrichtlinien des Ministeriums und ihrer Umsetzung einzuleiten.